— Ах да, ребят, — обратился я к клану. — Я бы хотел переговорить с Князем с глазу на глаз. Но перед этим хотел бы представить вам нового рекрута. В моём движке был один хороший мужичок, который хотел бы послужить Московскому клану. Степан, заходи!

Разумеется, я не мог не освободить шизофреника Стёпку, с которым и начал свой путь в этом мире. Степана с радостью принял торжествующий клан.

— Спасибо тебе, Саш, — поблагодарил меня мужчина.

— Не за что, Степан, не подведи, — сказал я и похлопал его по плечу. — Петруху, надеюсь, не видишь?

— Нет! Что ты! Петруха в прошлом. Больше никаких шизофрений! — воскликнул он.

— Ну вот и славно. Если вновь начнёшь её видеть — обращайся. Я это дело быстро исправлю.

Мы с Сергеем Меншиковым покинули главный зал вышли на балкон.

— Так о чём ты хотел поговорить, Александр? — спросил Сергей.

— Скажу прямо, — сказал я. — Когда я увидел тебя в первый раз, в том проулке у бара «АдреНалей», ты показался мне тем ещё маменькиным сынком.

— Умеешь же ты выбирать слова, Светлейший Князь, — обиделся Меншиков.

— Но ты хорошо себя показал, Сергей. В той битве со Шнейдером. Ты отрубил руку этому ублюдку именно тогда, когда мне это было нужно.

— По-моему, это тебе не очень помогло, — пожал плечами Меншиков.

— Ошибаешься. Ему пришлось потратить драгоценные секунды на восстановление руки, и именно поэтому мне удалось извлечь из него достаточно душ, чтобы победить. Ты сыграл важную роль в жизни этого города, Сергей.

Я выдержал короткую паузу и добавил:

— Поэтому вскоре я передам тебе титул Светлейшего Князя.

Глаза Меншикова округлились.

— Ты… С ума сошёл, Перекрёстов! — воскликнул Меншиков. — Ты заслуживаешь его больше меня.

— Нет. Московский район приютил меня. Дал дом и семью. Это меньшее, чем я могу отплатить твоей семье.

Меншиков рассмеялся.

— В чём дело? — не понял я.

— Я тоже благодарен тебе, Александр. Просто поражаюсь, как может извернуться судьба. Выходит, три месяца назад в том проулке среди мусора и нечистот встретились два будущих Светлейших Князя Санкт-Петербурга. Уму непостижимо… Правда, боюсь, что я не справлюсь.

— Справишься, я об этом позаботился. Рядом с тобой будет надёжный человек.

— Кто? — не понял Меншиков.

— Серый кардинал Санкт-Петербурга. Арсений Черногоров. Он ждёт тебя снаружи особняка. Можешь переговорить с ним уже сегодня. Этот человек правил городом из тюрьмы на протяжение нескольких десятков лет. Он с радостью поможет тебе. Можешь не сомневаться.

— Я даже не знаю… Как мне теперь тебя благодарить, Александр.

— Никак. Правь Санкт-Петербургом с умом и не допускай войн. Этого достаточно. Завтра я улетаю в Москву на встречу с императором. Пока я не знаю, чем закончится наша с ним беседа, но вскоре ты получишь этот титул. Жди письмо от нашего государя.

— Даже не могу представить, какую игру ты затеял на этот раз, Перекрёстов.

— Ничего особенного. Больше никаких игр. Просто следую интуиции. Она меня почти никогда не подводила. Ах да, — вспомнил я. — Я хотел бы попросить тебя об одной услуге. Позволь мне забрать с собой нескольких человек. Гаврилова, Орлова и Сусликову. Хочу, чтобы эти ребята отныне работали со мной в Москве.

Гаврилов и Орлов болтали на протяжение всего полёта до Москвы. Сусликова сидела рядом со мной и засыпала меня странными вопросами.

— Ну что, Саш? — оборонила она. — Сделаешь меня своей княгиней?

Я рассмеялся.

— Зависит от того, как ты будешь себя вести, — улыбнувшись, ответил я.

— О, а я буду очень плохо себя вести, — игриво произнесла Настасья. — Если новый титул вынудит тебя взять в жёны какую-нибудь дворянку…

Настасья театрально вздохнула и добавила:

— Тогда, так уж и быть, соглашусь стать твоей любовницей.

Мы добрались до Москвы. Император ждал встречи со мной в своей резиденции. По пути к Николаю Четвёртому меня сопровождал целый конвой солдат. Должно быть, императору было хорошо известно о моих способностях.

Ещё не известно, как он примет меня. Может, захочет убить? Всё-таки Романовы знали о магии разума и никогда не хотели, чтобы кто-то её пользовался.

Меня завели к императору и тот тут же отдал приказ.

— Оставьте нас со Светлейшим Князем наедине.

Я поклонился императору, но тот жестом попросил меня подняться.

— Не стоит, Светлейший Князь. Мы оба знаем, что ты мне не подчиняешься, — неожиданно произнёс он.

— Вот как? — удивился я. — Вы так решили из-за того, что в моих руках вся магия разума в мире?

— Юмор — это хорошо, — произнёс Николай Романов. — Но мне хотелось бы поговорить с тобой серьёзно. В письме ты указал, что хочешь передать титул Сергею Меншикову. Это правда?

— Верно, государь, — кивнул я.

— В таком случае, ты снова станешь никем. Какая тебе с этого выгода?

— Не переживайте. Я не собираюсь брать вас под контроль. Мне управление страной ни к чему. Я лишь хочу прожить свою жизнь и взять от неё всё.

Николай Романов, недолго подумав, произнёс:

— В таком случае, Александр Перекрёстов, ты станешь Тайной Рукой императора.

Спасибо всем, кто дочитал до конца эту небольшую, но насыщенную историю!

Если хотите скоротать время за лёгким чтением новой истории, приглашаю вас в свой соавторский проект. Информация о нем видна ниже. Буду ждать вас там!