Всё произошло слишком быстро. Второй владыка разума открыл сеть порталов и пропустил через них свою зелёную психо-цепь.

И та врезалась в спину Рохманова.

— ДЕРИСЬ С ПЕРЕКРЁСТОВЫМ! – пророкотал металлический голос врага.

Я видел нежелание Рохманова слушать приказ. Я видел отчаяние в его глазах. Но власть цепи — абсолютна.

Андрей Рохманов извернулся и ударил меня ногой, запитав её базовой магией. Меня отбросило в другой конец комнаты. Я вцепился психо-цепью в землю, чтобы затормозить.

— Отпусти его! — закричал я. — Рохманов тут ни при чём!

— Да буде тебе, Перекрёстов, — рассмеялся враг. — Давай поиграем! Признайся, ты же хотел надрать зад этом надменному ублюдку из Центрального района?

Рохманов влетел в меня подобно молнии. В его руке уже была сабля. Я парировал летящее в меня лезвие цепью и попытался вторгнуться в разум Андрея, но ничего не вышло. Магия разума упёрлась в непробиваемую стену.

— Даже не пытайся! — крикнул человек в маске. — На этот раз ты не отберёшь у меня контроль. Твои психо-цепи бесполезны в битве со мной и моими «подчинёнными».

— Убей меня, — прошептал Рохманов. — Не слушай его. Убей меня, Перекрёстов. А затем уничтожь его вместе с кристаллом! Если не ты, то никто не сможет это сделать!

Я знаю, Андрюх. Подонок не оставляет мне выбора.

— Прости, дружище, — прошептал я. — Я обязательно найду способ достать твою душу из его магического движка.

Я поднял ладони и выстрелил двойными магическим залпом в Рохманова. Разрушительная магия, которую я забрал у Геннадия Войцеховского, стёрла Андрея Рохманова в порошок.

Душа моего соратника пронеслась по зелёной цепи, как ток по проводу, и впиталась в движок врага.

Наступила гробовая тишина. Как же мне надоело жертвовать людьми ради благой цели. Как же меня достали эти бесконечные смерти.

— Что такое, Перекрёстов? Неужели расстроился? — спросил отец психо-цепей. — Не переживай, что его душа так и не досталась тебе. В ней было не так уж и много маны. Я почти не почувствовал увеличения объёма движка.

— Закрой свой долбаный рот! — прокричал я. — Хватит с меня этих игр. Хватит с меня этих дурацких интриг. Сейчас ты сам отправишься в мой движок.

— Что за выражения, князь? — усмехнулся он. — Мы ведь можем просто поговорить. Ты всё равно одолеть меня не сможешь, а сражаться нам и вовсе незачем!

Но меня уже было не остановить. Я выплеснул из себя сразу всю магию. Лазеры Войцеховского, психо-разряды и сама цепь — всё одновременно устремилось в моего врага.

Комнату обдало жаром от скопившейся в одной точке энергии. Отец психо-цепей телепортировался в последний момент, избежав ранений, и оказался за моей спиной.

Я резко перенаправил психо-цепь, и наши с ним цепи столкнулись. Зелёная и фиолетовая — два магических метала пытались пересилить друг друга. Я чувствовал, как весь запас моего движка стремительно расходуется на то, чтобы одолеть этого ублюдка. Но он даже не напрягался.

— Мы с тобой не враги друг другу, Александр! — воскликнул он. — Опусти цепь — и мы поговорим.

— Я отключу цепь только тогда, когда твоя гнилая душа пролетит по ней в мой движок! — ответил я.

Мы ходили по кругу. Наши цепи сталкивались друг с другом, озаряя комнату магическими искрами.

— Что тебе наплёл Рассветов? — спросил он. — Сказал, что кристалл нужно уничтожить? Да старик спятил, неужели ты не понимаешь? Неужели ты не видишь, как мощь скрывается в этом камне? И этой мощью можем обладать мы с тобой!

— Да пошёл ты! Единственная причина, по которой ты хочешь переманить меня на свою сторону — твой проклятый ритуал невозможен без моего участия! Но я не псих, чтобы позволить тебе взять под контроль целый город!

— Перекрёстов, как же ты ошибаешься! У меня есть куда более веская причина переманить тебя на свою сторону! А ты всё ходишь вокруг да около и никак этого не поймёшь!

— Ну так назови её!

— Назову, когда выключишь цепь, — ответил он.

— Нет, так мы с тобой не договоримся.

— Погоди, ты правда думаешь, что я собираюсь взять под контроль Санкт-Петербург? — неожиданно спросил он. — Ты всерьёз думаешь, что это — моя цель?

— Я не думаю. Я знаю, что это твоя цель. Сосновский рассказал мне всё.

— Сосновский — тупорылый кусок дерьма, которому я лгал, — воскликнул отец психо-цепей. — Он думал, что я хочу стать Светлейшим Князем. Но мне это не нужно.

— А что тогда, мать твою, тебе надо⁈

— Саша-Саша, ну пойми же ты уже, наконец! Этот ритуал позволит мне взять весь город под контроль. И что же после? А после — я заставлю всё население Санкт-Петербурга свести счёты с жизнью! Миллионы душ заправят мой движок. Этого мне хватит, чтобы стать сильнейшим магом на планете!

Вот это уже перебор. Это уже реально перебор!

— Ты — настоящий психопат! — я не верил своим ушам. — И ты правда думаешь, что я поддержу эту ненормальную цель⁈ Да ты — чёртова ядерная боеголовка, которая может уничтожить всю планету!

— Всё, Перекрёстов, достаточно. Ты утомил меня, — вздохнул он. — Ты не поймёшь, если я не покажу тебе.

Я почувствовал напряжение в руках. Отец психо-цепей увеличил напор и расколол своей цепью мою цепь. Зелёный металл ударил меня в грудь и выбил воздух из лёгких.

Я пролетел через весь зал и ударился спиной о фиолетовый кристалл. Что он делает? Я мог уже проиграть этому ублюдку. Он коснулся своей цепью моего тела, он мог захватить мой разум! Почему он этого не сделал?

Отец психо-цепей медленно шагал ко мне, попутно раскручивая крепления своей маски.

— Поверить не могу, что ты до сих пор не догадался, Перекрёстов, — сказал он. — Уж твоего учёного мозга должно было хватить, чтобы допереть до правды. Не устал подозревать всех подряд? Не устал бросаться на всех, как бешеная собака? Поверить не могу, ты всерьёз думал, что я — это Рохманов! Да… Сильно же изменило тебя перемещение в другой мир. Что ты даже собственное имя забыл.

Чёрная металлическая маска ударилась о каменный пол подземелья. Моё тело сковал ужас. Всё сразу встало на свои места. Знакомый голос. Столь знакомый голос. Теперь ясно, почему он изменял его с помощью маски.

Отец психо-цепей, наконец, предстал передо мной в своим истинном обличии.

Мой голос. Моё лицо. Андрей Алексеевич Шнейдер. Психотерапевт. Человек, которым я был в прошлой жизни.

— Чего замер, Перекрёстов? — спросил Андрей Шнейдер. — Будто призрака в зеркале увидел.

Я не имел не малейшего понятия, как объяснить то, что мне открылось. Человек в чёрной маске, отец психо-цепей, создатель современной магии разума — это я.

Я так привык быть Александром Перекрёстовым, что успел позабыть, кем я был до этого. В своей прошлой жизни.

Коротко стриженые чёрные волосы и такие же чёрные глаза; худощавое лицо с крепкой широкой челюстью. Лицо Шнейдера покрывала недельная щетина. Как же давно я не видел этого лица. Он прав, я будто смотрю в зеркало прошлого.

— Как это возможно? — выдавил из себя я.

— А что тебя смущает? — пожал плечами Шнейдер. — Ах, ну да. Ты теперь, наверное, ломаешь башку и пытаешься понять, почему же нас в этом мире двое, да?

— Это какая-то иллюзия, — не верил я. — Нас не может быть двое в одном мире!

— Конечно, Перекрёстов, — Шнейдер сел на корточки передо мной и жутко ухмыльнулся. — Я был здесь один, пока не объявился ты. Ты правда не понимаешь? Это даже оскорбительно в каком-то смысле, что в параллельных мирах существуют такие тугодумные версия меня, как ты.

— Оскорбительно, что существует хотя бы один такой психопат с моим лицом, — огрызнулся я.

— Ты — как ребёнок, — хмыкну Шнейдер. — Слишком вжился в роль малолетнего Перекрёстова. Вспомни, сколько тебе лет. Вспомни, кем ты был. И пойми, что тебе суждено было стать владыкой магии разума. Как и мне.

— Я правильно понимаю, что… Ты всегда жил в этом мире? Так же, как я всегда жил в своём? Тогда с чего вдруг меня затянуло сюда? Ты специально это сделал? — вопросы лились из меня рекой.