- вообще-то посох Филиппа он не один, насколько я изучал историю, существуют версии, что посохов было два, и второй как раз больше похож по описанию на тот, что ты сказал. А тот, с которым мы имеем дело это первый посох, который Филипп сделал практически также, как и ты, - сказал Бернард, указывая на Рея.

- круто, конечно, однако я не знал про второй посох. Про его место нахождение кто-нибудь знает?

- да-да, я тоже первый раз услышал, - добавил Виктор.

- если учесть, что практически единицы знают вообще о существовании второго, то о том, где он находится, думаю, не знает никто, разве что Филипп, и то нам уже он не поможет.

- ладно, черт с ним, со вторым посохом, главное, чтобы этот работал как надо, - сказал Виктор.

- конечно, будет работать, несколько посохов мага никак не становятся хуже от их количества, если все получится, и мы вернемся обратно, Рей в этом сам может убедиться.

- ага, если еще смогу найти свой первый посох, - вздохнув, сказал Рей, после чего повернулся к стоящему рядом Муну и продолжил, - можешь опознать кусок посоха в руках Бернарда?

Мун подошел к Бернарду и пихнул его в бок, после чего Бернард передал посох Муну. Мун аккуратно взял обломок посоха и начал его со скрупулёзностью ювелира изучать.

- тебе только лупы не хватает и будешь чистый антиквар, - усмехнувшись, сказал Виктор, смотря на Муна.

Мун, не обращая внимания на комментарий Виктора, продолжал изучать обломок. Через несколько минут он подошел к Рею и протянул посох ему.

- что мне с ним делать?

- возьмите посох, эта часть ближе всего располагалась к камню, и с большей вероятностью посох должен вам откликнуться, - прозвучал голос Муна.

- ну давай попробую, - ответил Рей, после чего взял из рук Муна посох.

Покрутив его немного в руках, Рей начал чувствовать, как его спина начала гореть, словно на нее положили что-то горячее. С каждой секундой жжение усиливалось и концентрировалось по ощущениям в районе шеи. Спустя минуту, боль от жжения была нестерпимой, и Рей начал кричать от боли.

- что случилось? – переполошённо выкрикнул Бернард, посматривая то на Рея, то на растерянного Виктора.

- шея горит! – выкрикнул Рей.

- выбрось посох, - сказал Виктор, после чего разорвал одежду на спине Рея.

- татуировка древа жизни на твоей шее, словно металл, раскалилась и начала гореть красным цветом, - выпалил Бернард, забежав за спину Рея и посмотрев на нее.

Рей продолжал держать обломок посоха, терпя боль. Через несколько мгновений с отломанной стороны начали сочиться лучи яркого света. Сначала это было несколько лучиков тонких как нить, но через полминуты лучей стало огромное количество, которые превратились в один сплошной луч света толщиной с посох. Свет был настолько яркий, что все, кто был в комнате начали щурить глаза, а потом и вовсе закрывать, пытаясь скрыться от яркого света. От невозможности терпеть боль и яркий свет Рей отбросил кусок посоха на неподалеку стоявший диван. В миг, когда руки перестали соприкасаться с посохом, свет из посоха в тот же миг погас, а боль на шее Рея растворилась, словно и не было никогда, выдавало лишь только тусклое свечение татуировки на шее Рея.

- черт возьми! Если не это отклик, то я и не знаю, что еще может быть! – протирая глаза, сказал Виктор.

- отклик был огромный, нет никаких сомнений, что это действительно часть посоха Филиппа, - прозвучал голос Муна.

- Мун говорит, что это действительно настоящий посох Филиппа, правда, я надеюсь, когда он соберется будет не так болезненно его в руках держать, хотя для разрушения щита можно и потерпеть.

- да тут и без Муна было видно, что посох настоящий, и ты, кстати, тоже тот, кому он, вероятно, подчинится. А то, что он вот так реагирует, это, вероятно, из-за того, что он сломан, и когда он вновь соберется воедино, думаю, все будет по-другому, - сказал Бернард, подняв с дивана кусок посоха.

- удивительная вещь, в руках Рея — это практически бомба, а в твоих просто кусок древесины, - задумчиво сказал Виктор.

- надеюсь, у нас получится взорвать эту бомбу правильно и разрушить чертов щит.

- давайте не будем торопиться и так далеко планировать! Для начала нам нужны остальные части посоха и еще не забывайте о встрече с Кибеллой.

- а может мы сможем раздобыть ее кровь без встречи с ней? – спросил Виктор Бернарда.

- я думаю, это невозможно. Я не слышал о том, чтоб хоть одна капля крови Кибелы выходила бы за пределы ее камеры.

- это плохо, - вздохнув, сказал Виктор.

- ладно, черт с ней, для начала надо сосредоточиться на завтрашнем дне, поэтому предлагаю подготовиться к бою и взять с собой все, что только может пригодиться, - перебив, сказала Рей.

- ты думаешь, будет бой? – спросил Виктор.

- не знаю, но, учитывая нашу прошлую встречу с повстанцами, не считая Клары, такой исход весьма вероятен. Особенно, если меня раскроют в их лагере.

- у тебя уже есть план, как будешь проверять два куска посоха у повстанцев? – спросил Бернард, усевшись в кресло, положив кусок посоха на столик перед диваном.

Усевшись вместе с Виктором на диван, Рей ответил:

- плана нет, буду импровизировать, поэтому мне и нужна ваша поддержка, если что-то пойдет не по плану.

- ты хотел сказать, когда пойдет не по плану, - улыбнувшись, добавил Виктор.

- вероятно, ты прав, когда все шло по плану, - улыбнувшись, ответил Рей.

- меня что-то не очень обнадеживает ваш оптимизм, - ответил Бернард.

- ладно, пока есть время я, наверное, пойду на плато и потренируюсь, а вы тут пока подготавливайтесь к завтрашнему утру, - сказал Рей, встав с дивана и выйдя из убежища.

- ну что? что делать будем? – спросил Виктор, как только Рей вышел из убежища.

- почитай пока умные книжки, может что почерпнешь интересного об истории магии, - сказал Бернард, указав на стопку старинных книг, стоявших рядом с диваном, на котором Рей в последние дни тщательно изучал те самые книги.

- круто, прибыл сюда в надежде, что буду каждую минуту сражаться и пытаться отсюда вытащить Рея, а теперь, получается, заставляют читать книги.

Утром Рей проснулся от громкого шума, доносившегося из гостиной убежища. Едва продрав глаза, Рей накинул халат, который ему недавно создал Бернард, пройдя несколько комнат, вышел в гостиную.

- что тут у вас происходит? – спросил Рей, потирая глаза.

- ты еще спишь? Нам через полчаса нужно уже выдвигаться в сторону лагеря повстанцев! – выкрикнул Бернард, складывая различные безделушки и бутыльки в рюкзак, стоявший на кофейном столике перед диваном, на котором в недоумении сидел Виктор.

- на меня не смотри, я сам не так давно проснулся от включенного света и бегающего по комнате Бернарда, - ответил Виктор, посмотрев на Рея, после чего вновь перевел взгляд на бегающего Бернарда.

Рей медленно подошел к лежавшему рюкзаку, заглянув вовнутрь.

- я смотрю, вновь безразмерная магия, - сказал Рей, просунув в рюкзак руку по самое плечо.

- да, аккуратнее там, ничего не урони! – выпалил вновь подбежавший к рюкзаку Бернард.

- хорошо, хорошо. А чего ты с собой набрал? – спросил Рей, выдернув руку из рюкзака.

- да все, что за столько лет успел скопить. Книги, травы и созданные экспериментальные зелья.

- а книги для чего? – спросил Виктор.

- на всякий случай, вдруг понадобится срочно сделать для Рея новый посох, или прочитать что-то из истории. Не знаю, но лишним не будет, - ответил Бернард и снова куда-то убежал.

- меня больше интересует, что там за зелья такие экспериментальные? – громко спросил Рей.

- зелья, созданные мной по книгам, о которых я говорил из местных, так скажем, ингредиентов, а экспериментальные они, потому что я их ни разу не пробовал использовать. Когда их создавал это был просто академический интерес, скажем так, - выкрикивая из отдаленных комнат, сказал Бернард.

- надеюсь, они нам не пригодятся, вы главное посохи с собой взять не забудьте, - зевнув, сказал Рей.