Рука мгновенно нащупала кармашек, в котором я поместил свиток магического щита 1-го ранга. Минус сто единиц маны, но теперь защита сможет поглотить до 40 000 входящего урона магией либо отразить чуть более мощное заклинание. Тот же огненный шар, к примеру. К сожалению, в закромах демона не было свитка с комплексной защитой, а использование физического щита отменит действие магической защиты, так что от стрел придётся укрываться за своим дырявым щитом.

Как ни странно, но проделанное огненной стрелой отверстие мне помогло. Через него очень удобно наблюдать за обстановкой в комнате, да и идентификацию использовать можно. Итак, мы имеем дело со скелетом-лучником тридцать пятого уровня и личем сорокового. Выходить ко мне противники явно не намерены и продолжают поливать проход стрелами и магией. Понятия не имею, какой арсенал заклинаний есть в распоряжении лича, но пока он пускает в ход исключительно огненные стрелы. Интервал приличный — целая минута, можно многое успеть за это время.

В лучших традициях виртуальных игр у магов оказалось довольно мало очков жизни, так что, если постараться, можно прикончить гада достаточно быстро. Лучник тоже не обладал высокими показателями живучести. Эх, мне бы навык рывок изучить, чтобы быстро сближаться с врагами, но чего нет, того нет.

Использовать огненный шар тоже не хочется. В помещении полно деревянной мебели, которая непременно загорится после моей атаки, а мне тут ещё жить хрен знает сколько. Воздушный кулак? Пожалуй, да, это простенькое заклинание будет как нельзя кстати.

Мана уже восстановилась, зелье я глотнул сразу, так что, обернув вокруг древка свиток с нужным заклинанием, сжал покрепче копьё вместе с пергаментом и, дождавшись, когда лич использует очередную огненную стрелу, рванул вперёд. Для активации свитка будет достаточно телесного контакта и мысленной команды.

Лучник выстрелил, но скорости реакции хватило, чтобы подставить щит. Теперь моя очередь. Воздушный кулак ударил в лича и впечатал лёгкий костяк, облачённый в полуистлевшую мантию, в каменную стену. Лучник вновь начал натягивать тетиву, но тут я активировал бросок копья. Оружие преодолело разделяющие нас десять метров и врезалось в череп скелету, отчего тот брызнул в стороны сотней осколков, а тело нежити повалилось на пол.

Не сбавляя скорости, я мчался вперёд и со всего размаху впечатал щит в поднимающегося лича, расплющив костяк о стену. Послышался хруст ломаемых костей, но полоска жизни оставалась заполненной больше чем наполовину. Достав из инвентаря тяжёлый молот, я начал по очереди наносить костедробительные удары обоим противникам, не давая подняться на пол. Молот показал себя просто превосходно. Пусть урона я наносил меньше, чем копьём, но сейчас главное — не дать врагам подняться, и при помощи молота добиться этого было довольно просто.

Когда я уже поверил, что справился без ущерба для собственного здоровья, груда поломанных костей, в которую превратился лич, начала интенсивно светиться, а потом последовал магический удар. Не знаю, чем он меня приложил, но персонажа подбросило вверх, впечатало в потолок, а потом сила тяжести вернула тело на грешную землю и приложила об пол. Дыхание сбило, перед глазами всё плыло, оружие выпало из рук, но предусмотрительно активированный магический щит уберёг от фатальных повреждений, значит, ещё побарахтаемся.

Лучник сдох, лог об этом промелькнул незадолго до атаки лича, так что теперь мы остались с рогатой нечистью один на один. Нормального оружия нет, не стал складывать в инвентарь другие образцы. Маны мало, на активацию свитка не хватит. Кое-как поднявшись, я увидел восстанавливающийся прямо на глазах костяк лича. Выглядело это довольно жутко. Костяной порошок, который образовался на полу после ударов молота, в нарушение всех законов физики поднялся в воздух и формировал череп лича, в глазницах которого уже горело адское пламя.

Выхватив из ножен кинжал, я поковылял к врагу, но ноги слушались плохо, а перед глазами всё плыло. По идее, очков хп у твари должно остаться немного, главное — подойти поближе. Лич вскинул костяной посох, в его навершии уже начало разгораться пламя, но тут иконка удара хвостом налилась красками, я приблизился на нужное расстояние и тут же активировал врожденный скилл.

Острый наконечник вошел личу точно в лоб, пробив насквозь только что восстановленный череп, и алое свечение в глазницах тут же потухло, а перед глазами появился победный лог.

— Демон-лич 40 уровня убит. Получено 13 000 опыта. Получен боевой артефакт.

— Ты получил новый уровень. Текущий уровень: 14. Опыт: 8 249/12 000. Очки развития +1. Частицы первозданного хаоса +200.

Охотиться на магов определённо выгоднее, промелькнула в голове странная мысль. Опаснее? Несомненно, чуть не прикончил меня, гадёныш, но за лучника дали 250 опыта, а за лича аж 13 000, плюс очередной артефакт перепал.

— Лис, а ну-ка, тащи лут, я пока полежу, что-то тяжко мне дался этот бой, походу пару рёбер сломано, — попросил пета я и, кое-как доковыляв до пыльной кровати, с кряхтеньем опустил на неё своё тело.

Откупорив склянку с зельем жизни, я сделал несколько больших глотков и устало прикрыл глаза. Сразу стало немного легче и потянуло в сон, но я не позволил организму отключиться. Мало ли кто заглянет ко мне в гости, пока я буду валяться в беспамятстве. Надо осмотреться, заблокировать дверь, а уж потом можно и отлежаться.

Лис запрыгнул на кровать, и я приоткрыл один глаз. В зубах у пета обнаружилось серебристое кольцо с хаотически расположенными чёрными кристаллами, вплавленными прямо в металл.

— Зеркало. Артефакт. Класс: редкий. Ёмкость 1/1 (воздушный кулак). Запоминает последнее применённое против владельца заклинание. Перезарядка: 5 часов. Стоимость использования: 200 маны.

А вот это охренеть как круто. Надо будет повысить персонажу мудрость. Пусть сейчас в артефакт закачан простенький воздушный кулак, но стоит ещё раз подставиться под сканирующее заклинание Кали, и в моём распоряжении окажется очень крутой скилл. Интересно, а можно как-нибудь контролировать отзеркаливание заклинаний? Надо бы попытаться модифицировать артефакт у алтаря развития. Свойство фиксировать конкретное заклинание на длительный срок превратит артефакт из просто отличного в идеальный.

Но обо всём этом буду думать позже, сейчас надо осмотреть комнату, закрыть дверь и хорошенько отдохнуть. Я чувствую, что зелье жизни уже начало сращивать трещины в рёбрах, и лучший помощник этому процессу — крепкий сон.

Спустя минут пятнадцать стало немного полегче, и я всё же нашёл в себе силы подняться. Грудь, куда пришёлся основной удар воздушного кулака, болела, причём мне ещё повезло, что большинство урона поглотила магическая защита, но передвигаться было возможно.

Обнаруженная при помощи карты комната оказалась неким подобием гостиной. Тут были удобные кресла, диваны, шкафы с книгами, камин и даже колодец. Мебель во вполне приличном состоянии. Очистить от слоя пыли — и можно спокойно использовать по назначению.

Особо ценных находок отыскать не удалось. Посох лича использовать я не могу, в требованиях указан магический класс. Книги, в основном художественного содержания, среди которых попадаются исторические трактаты и жизнеописание прославленных демонических родов. Возможно, более тщательное изучение этой макулатуры будет иметь толк, но заниматься этим прямо сейчас нет ни малейшего желания. А вот дневник упокоенного мной лича, который обнаружился на столе, я обязательно прочитаю в ближайшее время.

Отрегулировав масштаб карты так, чтобы вся комната попала в зону охвата, удовлетворённо хмыкнул. Как я и предполагал, из этого помещения имеются и другие выходы. Два ведут обратно в лабиринт подземных ходов, один вниз, к подземной реке. Последний же когда-то вёл прямиком к уже знакомой мне разрушенной сторожевой башне и соединялся с лестницей, по которой я спустился в подземелье. По всей видимости, обитавший в башне маг использовал эту комнату как жилую, где можно с комфортом проводить время, но при штурме что-то произошло, и переход оказался заблокирован. Руны доступа карта отображает штатно. Что примечательно, все пароли разные. Похоже, при жизни демон был параноиком.