Как только я пожелал призвать находящуюся в амулете душу, перед глазами вспыхнуло небольшое окошко, в которое нужно было внести количество частиц первозданного хаоса, которое владелец желает вложить в призыв. Без колебаний ввёл 1 000 и подтвердил запрос. Амулет из чёрного оникса на несколько секунд вспыхнул алым, и рядом со мной начал формироваться полупрозрачный силуэт мужчины.

С каждой секундой он всё больше наливался красками, и я мог разглядеть подробности. Мужчина был человеком и выглядел молодо. Заострённые черты лица, короткая стрижка, хитрые глаза, одежда вполне обычная — штаны и футболка. Как только душа завершила воплощение в мире Инферно, рядом со мной появилось окошко параметров призванной сущности. Ага, значит, при жизни он был магом, это многое упрощает. Даже не представляю, какими возможностями может обладать маг 587 уровня.

— Где я? — осмотревшись, спросил человек хриплым голосом.

— Вопросы здесь задаю я, — решил сразу обозначить правила общения я и показать призванной сущности, кто здесь главный. — Как тебя зовут? Учти, твоя судьба полностью в моей власти. Приказываю отвечать честно, если соврёшь, амулет сообщит мне об этом.

— Денис Викторович Лесников, — выдержав небольшую паузу, ответил человек, — но я предпочитаю, чтобы меня называли Дэвил.

Поведай же мне свою историю, Дэвил, как тебя угораздило попасть в ад?

— Выбрал не ту сторону, а потом уже поздно было что-либо менять, — тяжело вздохнув, ответил Дэвил. — Я был владельцем небольшого завода, который выпускал шлемы виртуальной реальности. Это такие устройства, позволяющие видеть заранее созданную на компьютере местность. Проклятье, не могу объяснить это демону.

— Расслабься, я понимаю, о чём ты говоришь, продолжай, — ответил я, а Дэвил нахмурился.

— Значит, демоны всё же захватили Землю? — поморщился человек, но, не дождавшись моего ответа, продолжил свой рассказ.

— Ладно, уже не важно, тем более что в случившемся есть и моя вина. — А вот это уже интересно, значит, этот человек жил на Земле. Эпоху я определить пока не могу, надо узнать побольше подробностей. — В общем, когда эти чёртовы Ста́ртовы вернулись из космической экспедиции и притащили технологию полного погружения в виртуальность через капсулы, я потерял всё. Кому нужны шлемы, когда можно перенести сознание в мир, неотличимый от реальности, за одним лишь исключением — отсутствием смерти? — Сердце начало бешено колотиться, но я постарался не выдать собеседнику своих чувств. Стартовы? Если речь идёт о родоначальниках династии, то этот человек жил в одно время с Кириллом и Александром, невероятно. — Заказчики разорвали контракты, работники уволились, оборудование пришлось продать, чтобы выплатить кредиты, но я всё равно остался в долгах, — продолжил исповедь Дэвил. — Жена, помешанная на деньгах, ушла, и хорошо ещё, что детей у нас не было. Ну а я начал пить. Так бы и закончилась моя жизнь, если бы не явилась Миранэ.

— Кто? — поперхнувшись от неожиданно знакомого имени, что не укрылось от внимания Дэвила, переспросил я.

Об этой личности сохранилось крайне мало сведений, но имя представительницы Старших рас, с которой боролись мои предки, до наших времён дошло.

— Миранэ, — повторил мой собеседник и подозрительно уставился мне в глаза, но я уже вернул себе самообладание. — Эта инопланетная бестия сделала мне предложение, от которого не отказываются. Она рассказала совершенно фантастическую историю, поверить в которую было просто невозможно. Я поначалу вообще считал, что допился до белой горячки, но девушка исчезла, а стопки новеньких банкнот остались.

— И чего же она от тебя хотела? — заинтересовался я.

Пусть уроки истории мне никогда особо не нравились, но о той давней эпохе сейчас практически ничего не известно, и мой преподаватель в академии съест свою шляпу, если я перескажу ему этот разговор. Боги, о чём я думаю! Сам нахожусь в полной заднице, вся семья погибла, а в голову лезет такая ерунда.

— Она предрекла конец света и предложила средство к спасению взамен на беспрекословное выполнение её приказов.

— И ты согласился?

— Согласился, — не стал отрицать Дэвил. — Причём с большой радостью, ведь Миранэ требовала создать сильную группировку в виртуальной игре «Альфа» и противодействовать Стартову Кириллу, в котором я тогда видел причину своей рухнувшей в бездну жизни. Мне было плевать, что станет с планетой и населяющими её людьми, потому что им было плевать на меня. Я как мог противодействовал Стражам, во главе которых стоял Кирилл, пытался изнутри разрушить мир Альфы, который также винил в крахе моей компании. Уже гораздо позже я узнал, что Альфа не была виртуальной игрой, и я пускал под нож некромантов сотни и тысячи живых людей, но тогда мне было на это плевать. Тогда мной двигали лишь злоба, ярость, алчность и ненависть ко всем людям вокруг.

Я заметил, что Дэвил часто употребляет слово тогда. Значит, сейчас что-то изменилось. Человек не выглядит безумным маньяком, коим, по сути, и является. Ну или очень хорошо умеет играть роль.

— Окончательно мне сорвало крышу после уничтожения привычного мира. Я без колебания принял предложение бывшего президента моей страны, который объявил себя новым императором, Лексара и его советника Сивурского, — тут уже я не выдержал и нервно выдохнул. Имя родоначальника клана О́гневых мне хорошо известно, как и его советника, в теле которого поселился первый демон. — Ну а потом мы узнали, что стали магами, — грустно вздохнув, продолжил Дэвил. — Следующие годы и даже столетия прошли словно в тумане. Я творил ужасные вещи и пролил целое море крови. Тогда мне было плевать, я считал всех вокруг бездушными клонами, которых Старшие заселили на мою родную планету.

Дэвил замолчал и опустил глаза. Либо он чертовски хороший актёр, либо действительно раскаивается. Хочется ли мне иметь дело с таким человеком? Определённо нет. Он жесток, хитёр и имеет огромный жизненный опыт, так что обмануть такого юнца, как я, для него словно отобрать конфетку у ребёнка. Но если я хочу в ближайшее время покинуть Инферно, придётся использовать его силу. Главное — не вестись на его разговоры о раскаянии и контролировать каждый шаг Дэвила, функционал амулета это позволяет.

— Ну а потом пришёл Кирилл и убил меня, — как-то буднично заявил о собственной смерти Дэвил. — Мою душу закинуло на эту планету. Я поблуждал немного по пустошам, а потом меня поймали демоны, и я понял, что заслуженно попал в ад. Я прочувствовал на собственной шкуре всё то, что творил с другими, только мои мучения длились вечность. Я бы рад сойти с ума, но мысль о том, что я это заслужил, стала неким якорем, удерживающим сознание от безумия. Демоны выжгли во мне почти все чувства, и моя душа уже начала готовиться к перерождению. Я начал многое забывать, поэтому мой рассказ получился столь сумбурным. Со мной остались только самые яркие моменты из прошлой жизни, но процесс прервался. Кокон, в котором я отбывал своё наказание, открылся, и я стал свидетелем боя здоровенного демона по имени Молох с таким же тифлингом, как и ты. Из их разговора я понял, что в теле тифлинга находится землянин, и постарался помочь. Вместе с другими душами мы набросились на демона, а тифлинг вогнал свой меч ему в череп, и всё закончилось. Души потребовали вернуть их домой, но тифлинг сбежал, и толпа начала в ярости крушить энергетическую ферму. Пожар, взрывы, обвалы, внутри здания творилось безумие. Тело Молоха начало растворяться под действием токсических веществ, и я увидел, как мерцает чёрным его сердце. Оно выглядело словно кусок странного, чёрного минерала, и я не нашёл ничего более умного, кроме как прикоснуться к нему. В следующую секунду меня засосало внутрь и наступила темнота. Понятия не имею, сколько я провёл в таком состоянии. Ну а потом ты призвал меня.

Дэвил закончил рассказ, и в помещении повисла тишина. Вот и что мне делать с этой полубезумной душой, у которой практически не осталось человеческих чувств и частично стёрлась память?