— Лови, — кинул я посох лича появившемуся Дэвилу. — У нас всего сутки, чтобы пробиться к алтарю. В соседней комнате большой пак нежити с магом во главе.

— Не высовывайся, Артём, — ухмыльнулся Дэвил и направился в указанную мной сторону, на ходу повесив на себя магический щит.

Ему хватило десяти секунд и всего лишь двух кастов, чтобы уничтожить пятнадцать скелетов и одного лича. Первым заклинанием была волна смерти. Изумрудное пламя сожгло простых мобов и перегрузило защиту лича, а затем уже демонстрированная ранее изумрудная стрела разнесла на куски череп мага и обнулила его полоску хп. Я сглотнул. Невероятная мощь. И это лишь половина его возможностей.

Самое интересное, система зачислила мне немного опыта за убийство нежити. Всего лишь 10%, но это всё равно отличная возможность прокачаться. Тварей в красной зоне ещё много.

Нам потребовалось всего лишь двенадцать часов, чтобы окончательно истребить нежить в катакомбах. Ну как нам, работал в основном Дэвил, а я так, добивал подранков. Мы даже некое подобие рейд-босса завалили. Здоровенный скелет с тремя головами, составленный из тел как минимум десятка тварей, и с двумя полуторными мечами в руках умер довольно быстро, но в отличие от других мобов успел даже вступить в бой и нанести с десяток ударов по магическому щиту Дэвила.

С рейд-босса упала очень интересная вещь. Нагрудная броня, о которой я давно мечтал. Металлические пластины были расположены внахлёст и позволяли сгибаться. Повысившийся до 25 уровень персонажа позволил экипировать предмет с довольно приличным для начальных уровней показателем брони 10 единиц, но это было не главное. Помимо физической защиты, в нагрудник был интегрирован кристалл магического щита второго уровня, способный поглотить входящий магический урон до 250 000 единиц.

С Дэвилом мы почти не разговаривали. Он монотонно, словно робот, делал свою работу, и меня это устраивало. Если он с такой же лёгкостью уничтожит лагерь демонопоклонников, буду только рад.

Тоннель, который вывел нас к поместью демонёнка, оказался не повреждён. Мы очутились в полуобвалившемся подвале, выход из которого оказался наглухо перекрыт завалом из камней, но для Дэвила и это оказалось не проблемой. Он воспользовался каким-то очень мощным заклинанием и буквально проплавил проход в слое камня своим изумрудным огнём.

Поместье оказалось полностью разрушенным, и, чтобы наконец-то выбраться на поверхность, нам потребовалось часа четыре. И вот спустя почти полтора месяца подземной жизни я ощутил свежий ветерок, а кожи снова коснулось тепло местной звезды. Как же мне этого не хватало.

Рядом с поместьем некогда располагался парк, но сейчас тут были только обугленные головешки, что торчали из серой, мёртвой земли. Не знаю, что произошло в этом городе и чем шарахнули ангелы, но за прошедшее время растительность так сюда и не вернулась. Повсюду были лишь нагромождения камней, обугленные пни, что остались от деревьев, и неестественная тишина.

— Куда дальше? — поинтересовался Дэвил.

— Вход в секретный тоннель, что приведёт нас к алтарю, располагается в подвале трактира. Надо пройти всего пару кварталов.

— Следи за нашим продвижением по карте и не отставай, — попросил напарник. — Погнали, времени не так много, как хотелось бы.

Чувствовать себя бесполезным вагоном было не очень приятно, но возражать я не стал. Нам действительно надо как можно быстрее добраться до алтаря развития. Уже потом, когда закончится призыв, а я значительно усилюсь, тогда можно будет спокойно обследовать город.

Дэвил спокойно двинул в указанную сторону, а мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Мы пересекли выжженный парк, перебрались через руины стены и вышли на некогда красивую и широкую улицу, ныне пребывающую в весьма плачевном состоянии. Повсюду валяются груды обломков, мусора и битого стекла.

Из ближайших руин выскочила здоровенная двухголовая псина 86-го уровня и протяжно завыла. Почти сразу вой повторился в разных частях города, а псина рванула в бой. Дэвил меланхолично зажёг в руке зелёный сгусток и швырнул в набегающую тварь. Магия смерти прожгла в голове пса огромную дыру, и тот мгновенно рухнул на камни, не добежав до нас нескольких метров. Напарник, не обращая особого внимания, обогнул труп моба и спокойно двинулся дальше.

Подобные сцены начали повторяться довольно часто. На нас выбегали самые разнообразные мобы, Дэвил мгновенно сжигал их магией, а мне капало немножечко опыта. Останавливаться для разделки туш посчитал нерациональным. Если честно, то рядом с этой сущностью, в которой уже практически ничего не осталось от человека, находиться было довольно неуютно, но Дэвил действует чертовски эффективно, не признать этого просто глупо.

Нужная нам таверна каким-то чудом уцелела. В том смысле, что здание не было разрушено и в него удалось спокойно войти. Из помещений уже давно было вынесено всё ценное, а в подвале устроила себе логово стая псов, но Дэвил не стал церемониться с мобами и просто выжег их волной смерти. Его страшная магия выжигала лишь плоть, а белые кости потом трещали под ногами.

Руны, открывающие проход, обнаружились в дальнем конце подвала, под слоем грязи и наросшего мха. Механизм сохранил свою целостность, так что проникнуть в тоннель удалось без каких-либо проблем. Полчаса блужданий — и мы достигли финальной точки маршрута.

Огромный зал под храмом ещё сохранил следы былого великолепия, хотя время и разрушения, случившиеся после атаки ангелов, и наложили свои отпечатки. Множество колонн, изготовленных из странного красного камня, были повалены и свод поддерживали всего лишь две из десятков. Пол буквально усыпан глыбами, свалившимися с потолка. Стены, на которых ещё угадываются изображения здоровенных рогатых демонов, покрывают сети трещин. Но всё это ерунда. В самом центре зала установлена каменная арка, у подножия которой мерцает хаотическое пламя алтаря развития. Я добрался.

— Похоже, мы первые, кто посетил этот зал после разрушения города, — озвучил мои мысли Дэвил.

— Я тоже так думаю, и это очень хорошо. У каждого алтаря развития есть лимит на покупку редких скиллов, а как только он оказывается выработанным, скилл уходит на длительный откат. Я смогу купить лучшее из возможного. На изучение функционала может уйти много времени, так что призову тебя, когда понадобишься, — сообщил я Дэвилу.

Тот безразлично пожал плечами, мол, делай как знаешь. Медлить я не стал и тут же отменил призыв, отчего на душе стало гораздо легче. Всё же в компании этой сущности я чувствую себя крайне неуютно. Уж лучше проводить время с Лисом. Если не возникнет проблем, в следующий раз призову Дэвила уже непосредственно перед атакой на лагерь демонопоклонников. Ну а сейчас меня ждёт алтарь развития!

Как только я активировал интерфейс алтаря, то понял, что зависну тут минимум на пару суток. Глаза разбегались от обилия скиллов, и требовалось очень тщательно прочитать описания всех умений, навыков и атрибутов, продумать несколько вариантов билда, чтобы выбрать наиболее жизнеспособный. Да, я собираюсь вскоре покинуть Инферно, но уверен, что сильный персонаж мне в любом случае пригодится. Да и чем больше вложу частиц хаоса в развитие, тем выше шанс, что после возвращения у моего временного тела разблокируется магический источник.

Прежде всего надо определиться с набором умений, и уже под них подбирать и прокачивать соответствующие атрибуты. Минимальный набор для воина моего класса — это силач, выносливый и толстокожий, который увеличивает урон, количество очков бодрости и жизни соответственно. Склоняюсь добавить к этому списку и мудреца, чтобы повысить уровень маны. Больно полезный артефакт мне достался, а с зеркалом можно рассчитывать на поглощение какого-нибудь крутого скилла. Для изучения данных умений нужно всего лишь прокачать соответствующие атрибуты до десяти единиц.

Осталось пять слотов, и вот тут начинается самое интересное. В этом, очень давно никем не посещаемом алтаре скопилось множество редких умений. Поначалу хотел изучить описание всего подряд, но умений было столько, что, задумай я реализовать свою задумку, придётся зависнуть тут на месяц, поэтому для начала решил установить классовый фильтр и понять, что из доступного подходит копейщику.