Альцина коротко кивнула и промолчала.

– Вяцлав не будет исключён. Правило упразднено с этой минуты. Отныне наставники и их подопечные сами в ответе за свои чувства и действия. В ближайшее время я планирую внести ещё больше корректировок в учебный процесс. Все свободны.

После чего Каролина поспешила убраться за сцену. И я прекрасно её понимала: она не хотела сталкиваться со студентами, которые явно желали завалить её вопросами.

Поверить не могла: моя подруга, что младше меня, на самом деле ректор сильнейшего магического университета…

Вяцлав

Мог ли я подумать, что сегодняшний день перевернёт всё с ног на голову несколько раз? Сначала таинственная незнакомка подкинула мне амулет, потом раскрылись наши взаимные чувства с Ярославой, взорвавшись, как бомба. Потом случился быстрый, но запоминающийся секс, впоследствии чего меня почти что исключили. И вишенкой на торте стало упразднение правила и открытие главной тайны всего замка.

Голова шла кругом от всех этих событий.

По крайней мере, я теперь прекрасно знал, кто загадочная незнакомка, которая накинула на меня проклятие. Похоже, Лине нужен был повод, чтобы громогласно выступить перед всем университетом. А ещё она прекрасно видела мой и Ярин эмоциональный нагруз.

Решила таким образом спасти нас от тяжёлого года? Хоть и Ярослава, спрятавшись в чувствах к Никите, старательно избегала меня. Я видел почему, но не вмешивался. Впервые за четыре года линии вероятностей подвели меня, заставив усомниться в предсказательстве. Каким-то невиданным образом, несмотря на все препятствия и преграды, Яра всё равно влюбилась в меня. И я был счастлив знать это.

В любом случае был благодарен Лине, хоть и переживал за её судьбу. Нелегко ей придётся с такой ношей, учитывая, сколького она не знала. Был готов встать на её защиту, помочь ей справиться со свалившимся грузом ответственности. Быть ректором, управлять таким огромным университетом, а ещё быть единственной и полноправной владелицей замка в столь юном возрасте, нелегко.

Кроме того, мне было неудобно перед Никитой. Несмотря ни на что, я всё-таки увёл его девушку. И это было так неправильно! Но я всё ещё сомневался, что его чувства к Ярославе – настоящие, несмотря на то, что Альцина заверила меня в отсутствии связи с создателем. Мне бы хотелось удостовериться в этом самолично.

Такое бывало. Просто случаи превращения простого человека в мага были настолько редки и почти не изучены, что лучше было в очередной раз перестраховаться.

И больше всего переживал за Ярославу. После собрания она, чмокнув меня в щёку, поспешила по своим делам. Хотел поговорить с ней, хотел, чтобы она поставила меня превыше своих дел, но не мог ни в чём её упрекнуть: она всегда была самодостаточной. Я знал, кого выбирать в подопечные. Наверное, именно поэтому я и влюбился в неё, как подросток.

Ей нужен был разговор с Линой, ведь она была к ней ближе всех, соседствуя с ней. Ей нужно было объясниться и с Никитой. Мы оба были виноваты перед ним. И теперь я был готов терпеливо ждать, когда она созреет на разговор со мной.

Я стоял возле окна своего кабинета и наблюдал за звёздами. Если бы не Лина, это могла бы быть последняя ночь в стенах любимого замка, а затем мне бы пришлось вернуться в мир людей, так и не получив магическую профессию. Мне не хотелось вновь становиться фокусником, особенно с полученными знаниями.

Конечно, были и другие альтернативные варианты, например, переехать жить в деревню подле замка. Деревня Добровольцев, названная в честь создателей университета тайн и магии, была наполнена волшебством. Ни один простой человек не мог попасть в столь защищённую крепость. И магические фермеры были счастливы, выращивая волшебные овощи, фрукты и мистических животных. Это был настоящий рай для магов, которые не хотели возвращаться в мир людей.

И таких деревень по миру было много, хоть и в основном они строились подле сильнейших магических замков, особенно таких, как наш университет.

Но это был рай. И я мечтал о нём, но в старости. Юность я хотел посвятить защите земного шара от демонов и тварей. Хотел быть полезным. Хотел быть важным. Я ошибся, нарушил правило. Мне дали второй шанс, и я был благодарен за него. Обещал себе больше не допустить ошибок и добиться успеха.

Теперь я также знал, что обязан Лине жизнью и был готов отложить свои планы по отлову демонов, чтобы защитить молодого ректора университета. Я уверен, что то, что случилось двадцать лет назад, может вот-вот повториться снова, когда Лина ещё так слаба и неопытна. Теперь я понимал, почему она буквально жила в библиотеке. В отличие от Альцины, она прекрасно осознавала свою роль и понимала всю ответственность, которая свалилась на её хрупкие вещи.

От размышлений меня оторвал стук в дверь.

– Да-да, войдите, – тихо произнёс я и обернулся.

Ярослава буквально впорхнула в мой кабинет. Застыл, любуясь ею. Неужели сладостный момент, которого я так долго ждал, наконец-то настал?

– Не отвлекаю? Мы можем поговорить? – тихо произнесла она.

– Конечно, – смущённо улыбнулся я.

Знала бы она, как я ждал её визита!

Ярослава

После собрания я попрощалась с Вяцлавом, несмотря на то, насколько сильно хотела провести с ним время. Впервые – без зазрения совести. Но чувство долга было сильнее. Я хотела найти Никиту, объясниться с ним и извиниться. Я осознавала свою вину, но уже ничего не могла исправить.

Наверное, я оббегала целый замок, заглянув в каждое место, где мы с ним гуляли и где он мог бы быть. Не постеснялась и заскочить в его спальню, но его сосед, осуждающе посмотрев на меня, сообщил, что тот ещё не появлялся в комнате.

Был уже поздний вечер, когда в дальней башне нашла Лину, а не Никиту. Она одиноко стояла на смотровой площадке, наблюдая за всем замком. Это место всегда было открыто в память об Абигейл – матери Лины. В память о женщине, которая ценой своей жизни спасла всех жителей замка.

– Стоишь там, где всё и началось? – тихо прошептала я, подойдя к подруге.

– Можно и так сказать, – кивнула подруга. – Замок особенно прекрасен и таинственен в это время. Отсюда видно всё.

– Тебе не страшно? – взглянула на её лицо, боясь представить, насколько всё то, что она сделала, было трудно.

Ей всего девятнадцать! Она даже не старше меня. Моя ровесница, которой суждено провести жизнь в стенах замка, думая о его жителях.

Мне в мои девятнадцать открывалось столько возможностей, а для Лины… она могла навечно стать заложницей своих обязанностей.

МУТОВ полностью и по праву принадлежал ей, с тем грузом ответственности.

– Я знаю, что у меня есть соратники. Но, Яр, я так устала от этой лжи! – бросила она. – Целый год меня готовили неизвестно к чему. Это постоянное давление со стороны Альцины… Невыносимо! – её мысли были обрывчивы, и последнюю фразу она выкрикнула на эмоциях. – Лина, не делай то, не делай этого. Так не подобает себя вести наследнице древнего рода. Лина, прояви уважение к старшим, кто лучше знает, чем ты! – она передразнила Альцину настолько точно, что я рассмеялась.

– У меня сложилось впечатление, что ты хочешь её уволить, – не выдержала я, пытаясь понять, что пришлось пережить Лине.

– Я не собираюсь быть глупым подростком, возомнившим себя всемогущей королевой, а впоследствии проявит скудоумие и будет творить всякие глупости, – Лина вмиг стала серьёзной, и я тоже резко перестала улыбаться. – Я не настолько асофична.

Мысленно открыла словарь редкоиспользуемых слов автора Каролины Добровольской. По-моему, асофия – это глупость. Если я правильно запомнила значение этого слова.

Иногда мне казалось, что Лина говорила на эльфийском. Правда, мне не становилось лучше, когда она начинала шпарить на Эсперанто…

– Альцина – грамотный специалист, обучивший не один десяток начинающих волшебников. Неразумно увольнять её из-за личной неприязни. Она умна, хитра и могущественна, – покачала головой Лина. – Хоть и мыслит слишком шаблонно. Стереотипно.