А вот волшебное – напротив. Я заметила, что первые четыре года начинающим магам неспешно давали разобраться в себе. Слышала, что многие, отучившись, возвращались в мир людей, где пользовались своими способностями, добиваясь небывалых высот. Не исключено, что многие экстрасенсы и гадалки на самом деле были волшебниками, хорошо знающими предсказательство.

Придя в кабинет Тёмных сил, я устроилась на последних партах, где внимательно слушала преподавателя. Анаста́сия зло косилась на меня, но молчала. Не понимала, почему я вызывала в ней столько ненависти, но ничего не могла поделать. На самом деле, мне часто было плевать на мнение людей, которых я не считала близкими.

Грегор, как и всегда, заявился в отличнейшем расположении духа, словно готовился не к уроку, а к очередному представлению.

Впрочем, его уроки этим и отличались от других.

– Друзья! Сегодня я расскажу вам об очень забавном и милом существе, – начал он лекцию странными словами.

Тёмные силы могут быть забавными?

Удивлённо вскинула бровь. Если честно, в такие моменты он напоминал Хагрида из вселенной Гарри Поттера. Тот тоже огромного паука считал… милым.

Но Грегора уже нельзя было остановить. Он взмахнул руками, и в воздухе образовалась проекция. Перед нами предстал маленький человечек примерно с метр ростом, с огромной шевелюрой в странной одежке.

И совершенно не страшный.

– Это пересказчик. Я не всегда понимаю, почему его квалифицируют как «тёмные силы», ведь с ним может справиться любой первокурсник. Да даже не волшебник, надев свои наушники, или что они там вставляют в уши, способен победить его, – Грегор рассмеялся. – Вы записываете?

Студенты зашелестели своими тетрадями, заскрипели ручками и принялись записывать каждое слово. Я тоже решила не выделяться, хоть и мои лекции не отличались особой подробностью.

Чаще всего там можно было встретить зарисовки существ.

Если всё можно было найти в библиотеке, в книгах, то зачем в очередной раз портить бумагу? Нет, конечно, магический холст был сделан не из дерева, но переводить его мне всё же не хотелось.

– Пересказчик – это дух, который периодически обретает плоть. Его не так-то просто уничтожить. Только сильнейшие маги могут его убить. Обычно их, как джинов, заточают в специальных лампах, – все старательно шелестели тетрадями, а я начинала скучать. – Но самое действенное – это игнорировать его.

Грегор сделал небольшую паузу, начав ходить по кабинету из стороны в сторону.

– Когда вы встречаете пересказчика – этот маленький шкодливый засранец начинает с вами болтать. Ни в коем случае не поддавайтесь его чарам! Он говорит о происходящем в третьем лице, знает гораздо больше, чем вы, умело пытаясь подцепить вас на крючок, – глаза Грегора сверкнули огнём, и он окинул свою аудиторию, взглядом внимательно наблюдая за стараниями студентов.

Он по-прежнему оставался лучшим рассказчиком, и никто из преподавателей не мог его затмить. На его лекциях никогда не было скучно, и никто не перешёптывался по пустякам.

Но, интересно, а если бы его заменил пересказчик?

– Как только вы начнёте ему поддакивать, начнёте его слушать, он мгновенно начнёт высасывать вашу силу, наполняясь ею, – Грегор прервался, нагоняя мрачности. – Летальные случаи не зарегистрированы. Но вот глубокие обмороки, из которых люди выходили неделями, имели место быть.

– Да уж. Совершенно безвредное существо! – громко и показательно фыркнула Анастасия.

Несколько подпевал рыжей стервы рассмеялись.

– Благодарю, что вы отметили это, – кивнул мужчина, совершенно не смутившись тому, что его перебили или прервали. – Пересказчика квалифицируют как низшее тёмное существо. Для магов он не сильно опасен, для не-волшебников почти что безвреден. Они его совершенно не интересуют, так как в основном пересказчики питаются магической энергией. Поэтому пересказать жизнь волшебника, заглянув ему в разум, им гораздо интереснее, – Грегор сделал паузу. – Эх, жаль, что такой дар пропадает! Они могли бы стать отличными волшебными писателями.

Несколько человек в классе рассмеялись.

– Вопросы есть?

Пару людей подняло руку, и Грегор постарался ответить на все вопросы, которые задавали студенты. Я же отвлеклась, глядя в окно, думая о своём. Очнулась уже когда лекция завершилась.

– Домашнее задание, мои дорогие, – доклад по пересказчикам. Не откладывайте его на конец семестра! На следующей неделе вас ждёт кое-что увлекательное и удивительное.

От его странной ухмылки по моей коже побежали мурашки. Что такого можно было от него ожидать?!

Ярослава

Несмотря на обилие ссор, наши отношения с Никитой продолжались. Мы ссорились, тут же мирились, но никак не могли перейти порог дозволенного. В моём мозгу словно вставили ограничитель, и я никак не могла поддаться соблазну.

А был ли этот соблазн, чёрт подери?!

Лина пыталась мне помочь, предлагая разные варианты защиты: противозачаточное зелье или, что интереснее, специальные чары.

Вот только я совершенно не этого боялась. Вернее, я и не боялась ничего, просто… не хотела. И не могла понять, в чём причина.

В очередной вечер Некит проводил меня до комнаты, и мы слились в страстном поцелуе. После чего я прошмыгнула в комнату, пожелав ему доброй ночи. И, конечно же, чуть не споткнулась об Мерлина, что, наоборот, выскочил за пределы.

Вот ведь неугомонный!

– Я чуть не убила твоего кота, – бросила я, плюхнувшись на кровать.

– Ой, да брось, что ему будет, – отмахнулась Лина, не отрываясь от книги. – Иногда мне кажется, что он бессмертный. Не будь алармистом (1).

Фыркнула, сбросив с себя верхнюю одежду. Окончательно привыкла к странностям соседки, но за кота по-прежнему переживала. Он казался мне каким-то особенным, необычным, но я не могла понять почему.

– Но расстроена ты, априори, не из-за кота, – всё также не поворачивая головы, вынесла вердикт Лина.

Вскинула левую бровь, удивившись её очень точным выводам.

– Не спорь, я почти закончила первый семестр эмпатии. Кроме того, ты же знаешь, я способная девушка, – Лина наконец-то отложила книгу и посмотрела на меня.

– Не понимаю, о чём ты… – тяжело вздохнула, но постепенно начала догадываться, о чём говорила подруга. Её книги для «легкого чтения» меня немного пугали. Толщиной, размерами и тем, что она так быстро их проглатывала, словно боялась, что знания ускользнут от неё.

Неужели, все волшебники способны считывать чужие эмоции? Есть ли способ закрыться от этого?!

– Уверена?

Покачала головой. Сама давно запуталась в своих мыслях и эмоциях. Иногда они казались мне крайне непонятными, недоступными и не совсем адекватными.

– Ты недовольна отношениями с Никитой… – Лина сделала паузу. – Почему?

Задумалась. С чего мне быть недовольной? Мне наоборот нравилось то, как у нас всё развивалось. Нравились наши прогулки, наши встречи, непринуждённое общение. Всё то, что между нами было. Но мне действительно чего-то не хватало.

Главное же вовремя осознать это?

Пыталась понять, что именно, но в голове не возникало ни одной идеи. Это пугало. Что-то было не так, и Лина задела эту рану, вскрыла ножичком, сделала невыносимо больно, и теперь я не смогу это игнорировать.

– Знаешь, когда мы целуемся, я не хочу продолжения, – наконец, прошептала я. – Мне нравятся его поцелуи, его нежные касания, но…

– Не торкает? – усмехнулась Лина.

Возможно, я просто торопила события. Стоило бы просто расслабиться и наслаждаться подаренной магической жизнью…

Каролина покачала головой.

– Скажи мне честно, ты не его видела в ту загадочную ночь посвящения в студенты? – усмехнулась подруга.

– Откуда ты знаешь, что я видела силуэт мужчины… – начала я и оборвалась на полуслове. Кажется, я только что спалилась.

– Я знаю больше, чем рассказываю, – усмехнулась соседка.

Меня бросило в дрожь от этого вопроса: я не была готова его услышать. Я и думать-то забыла об этом!