Мамочки! Еле сдержалась, чтобы не завизжать.

– Бедная, как ты здесь оказалась? – прошептал мой спутник, и, словно зачарованный, потянулся к ней.

– Стой! – схватила его за руку, пытаясь оградить от необдуманных поступков. Мне одной казалось, что нахождение в моей квартире незнакомого ребёнка – это, как минимум, не нормально?! – Ничего хорошего из этого не выйдет, надо вызывать полицию! – прошептала, находясь на грани истерики. Если щеколду можно было списать на шутников, то вот девочку…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мне и так до этого было чертовски страшно. Наличие маленького ребёнка в моей квартире ещё больше испугало.

Воцарившуюся тишину прервал крик незнакомки. Она преобразилась, кожа на бледном лице осунулась, иссохла, зрачки исчезли, оставив белую склеру пустой, постепенно чернеющей. Её леденящий визг пронизывал до костей, пробирал до самой души.

Я зажала уши, желая не слышать маленького демона. Хотела проснуться от ужасающего кошмара, потому что не верила, что всё это реально.

В квартире резко и одновременно разбились кружки, чашки, стаканы. Отовсюду фейерверками посыпались осколки.

Звон стоял невыносимый. Ещё сильнее зажала уши и… мир неожиданно погас.

Очнулась с одной единственной мыслью: было ли это ночным кошмаром или произошло наяву. Тяжело дышала, а голова невыносимо гудела. Ужас, который перенесла ночью, не пожелаешь ни одному врагу.

– С добрым утром, – тот самый парень принёс мне воды в банке. – Не знаю почему, но это единственное в доме из чего можно пить. Единственное, что не разбилось сегодня.

Простонала, но мигом осушила сосуд с водой. Мне невыносимо хотелось пить. Это последствия вчерашнего визита?

– Кстати, щеколда на обратной стороне исчезла. Как себя чувствуешь? – его голос эхом раздавался в голове. Она трещала от каждого произнесённого им слова.

– Пойдёт... ты хочешь сказать, что это... творилось на самом деле? – простонала, чувствуя полную опустошённость, когда поняла смысл сказанного.

Разве такое возможно?!

– Мне нравится думать, что к нам пришла общая белочка... Думаю, пора завязывать с ночными посиделками, – задумчиво ответил он и заботливо забрал у меня банку из рук.

– А перебитая посуда?.. – меня пугала величина устроенного беспорядка. А ещё никак не могла понять, кто подсунул девочку и куда она исчезла.

– Чёрт его знает. Не хочу разбираться во всём этом... Мне пора, – гость начал собираться, а я никак не могла понять его странного поведения.

– Почему не уехал сразу?

– После крика, скажем, маленького демона, ты потеряла сознание. Не мог тебя оставить в таком состоянии, – равнодушно пожал плечами незнакомец.

– Эй! – только сейчас до меня дошло, что не знаю его имени. – Не хочешь оставить свой номер телефона?

– Нет необходимости. Никогда не встречаюсь с девушками второй раз.

Вскоре он ушёл, оставив меня одну. Не стала его останавливать, повалившись на подушку и провалившись в дрёму. Слишком много мистичного произошло за последние двенадцать часов.

Я и представить не могла, что всё только начиналось… Не догадывалась, что вскоре окажусь в омуте тайн, интриг и настоящей мистики.

В Магическом университете тайн и основ волшебства («МУТОВ») забрезжил рассвет. Лучи солнца небрежно коснулись величественного замка, но тепла не принесли: стояла середина осени. Затяжное время года, когда листья давным-давно опали, а первый снег ещё не коснулся земли. Студенты МУТОВа ещё нежились в своих постелях, когда темноволосый парень наблюдал из окна своей комнаты за рассветом. Впервые за несколько лет он переживал, нервничал, как это делали простые люди.

Но разве он человек? Нет.

Он гораздо лучше.

Слишком быстро пролетели четыре года основного курса. Я изменился, отказался от всего плохого, нашёл себя и своё призвание. После основного курса сдал и главные, и дополнительные экзамены, после чего поступил на магистра по отлову тёмных сил. Мне показалось это самой хорошей идеей.

Возвращаться в мир людей и жить среди них, притворяясь, что ты не тот, кем являешься, не хотелось.

Больше не хотелось.

Комната, в которой я жил, была просторной, что характерно для большинства спален МУТОВа. У двери находился огромный шкаф для одежды на двоих, чуть дальше – два рабочих стола, с полками и тумбочками для вещей. Параллельно друг другу у окна стояли две односпальные кровати: правая, небрежно заправленная, принадлежала мне, левая, даже не смятая, – соседу. Всё нагло кричало о том, что третьекурсник основного курса вновь не ночевал в комнате.

Покачал головой. Не осуждал друга, но и не жаловал расхлябанное поведение, считая, что ничего не должно отвлекать от учёбы и светлого будущего.

– Вяцлав, ты готов? – в комнате появилась профессор. Не стал оборачиваться, потому что по звуку шагов определил, кто стоял за спиной. Она когда-то забрала меня в МУТОВ, спасла от жалкого существования и показала волшебный мир. За столько лет женщина ни капли не постарела, и мне всегда казалось, что с годами только молодела.

Молча кивнул, продолжая смотреть в окно. Услышал осуждающее цоканье её языка. Похоже, Альцина опять окинула меня коротким взглядом с ног до головы. И так знал, что одет небрежно. Брюки были слегка помяты, рубашка выбилась, а пиджак скосило вправо.

Но мне было совершенно не до этого. Был слишком погружён в свои мысли, думая о предстоящем.

– Повернись, – строго приказала женщина.

Повиновался, не стал спорить.

– Бытовой магии тебя не учили? – раздражённо заметила Альцина и лёгким взмахом руки привела костюм в порядок. Синий галстук она поправила без магии. Ни разу не дёрнулся, молча наблюдая за её манипуляциями.

– Я просто… волнуюсь, – наконец выдавил из себя. Сбросил с себя внешнее спокойствие и позволил настоящим чувствам взять верх. На лице отразились истинные эмоции: страх, беспокойство и чрезмерное волнение.

– И напрасно, – Альцина ободряюще улыбнулась. Она всегда считала меня одним из лучших учеников. Не переставал удивлять профессоров своими способностями, но моё волнение сейчас поразило женщину. – Ты уверен, что хочешь быть наставником Ярославы? – Альцина пытливо уставилась в мои глаза, словно пытаясь понять, что я задумал.

– Да, – коротко кивнул. – Просто… я не совсем уверен, что смогу объяснить кому-либо о том, что магия реальна.

– Ты же поверил мне, – Альцина пожала плечами, не сводя с меня пытливого взгляда. Стало неуютно.

– Да, но у вас есть педагогический опыт, я же… – запнулся, а затем, не в силах совладать с собой, плюхнулся на кровать.

– Ты блестяще закончил основной курс. Сейчас ты – магистр волшебных наук. Чего ты боишься? Ты же знаешь, что наставничество обязательно! – возмутилась Альцина, качая головой.

– Знаю, просто говорю, что из человеческого мира меня забирали ВЫ, а не мой наставник… Сабрина. Её назначили мне только в сентябре, – упрямо возразил, не желая соглашаться с несправедливостью мира. А он всегда был ко мне чересчур жесток.

– Потому что я забрала тебя летом. Будущие наставники сами заканчивали основной курс и сдавали экзамены, необходимые для поступления. А Ярославу мы заметили только сейчас, в октябре, после случившейся вспышки... – Альцина внезапно осеклась. – Заодно проверишь, мертва ли горгана. Неплохая практика.

В комнате повисла напряжённая тишина. Настойчиво молчал, не зная, чем возразить. Наконец, Альцина не выдержала и продолжила:

– Ты ещё можешь всё изменить и взять другого подопечного. За эти выходные было обнаружено ещё два волшебника, которых срочно нужно привести в университет и помочь освоиться.

– Нет, я уже выбрал Ярославу, – отрезал я, хоть и прекрасно знал, к чему это приведёт. Сильно рисковал, выбирая её, но мне хотелось доказать окружающим, что последние четыре года прошли не напрасно.