– Что это меняет? Она сейчас с другим. И запрет придумали не просто так, – и я искренне верил в это.

– Считаешь это испытанием?

– Да, – кивнул, опустив глаза. – Ты же знаешь, нет ничего важнее карьеры. Моей карьеры. Я хочу отлавливать тёмные силы, что вредят как нам, магам, так и простым людям, – повторил это как мантру. Повторял это постоянно. И верил в это.

Но сейчас… Впервые моя вера пошатнулась.

– От такого амбициозного и целеустремлённого парня карьера точно никуда не денется. А вот свои лучшие годы ты можешь упустить. Упустить своё счастье. Упустить любовь, – наставительно сказал друг и глубокомысленно икнул. – И, похоже, ты уже близок к тому, чтобы потерять всё. Подумай об этом. Подумай, как это глупо.

Мирон был из семьи магов. Он с детства был приучен к магическому миру и магическим вещам. Никогда не пользовался вещами из мира людей и был очень удивлён, когда впервые попробовал настоящий алкоголь. И тут же опьянел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вот и сейчас он начинал захмелевать.

– Лучшие годы? – усмехнулся я, пожав плечами. – Мы почти что бессмертны. И я не хочу тратить свои силы впустую. Я хочу сделать мир лучше, избавить его от зла. Я итак потратил очень много времени в мире людей зазря. Я итак сделал очень много нехороших вещей. Считай это моим искуплением. Я должен вернуть долг мирозданию.

– Слав, тебе всего двадцать четыре. Ты за последние четыре с лишним года уже искупил свою вину неоднократно. Может, подумаешь о чём-то ещё, кроме как о своём наполненным приключениями и страха смерти будущем? Может, подумаешь о чём-то кроме твоей вины, которая с головой захлестнула тебя? Ты ведь так утонуть можешь, и, если не в вине из винограда, то в своей вине.

– Я не боюсь погибнуть в бою за то, во что верю, – зло пробурчал я.

Мы постоянно спорили с Мироном на одну и ту же тему. И меня она вновь утомила. Вновь напрягла и разозлила.

И каждый раз оставались при своём мнении. Так стоило ли в очередной раз затевать спор, если он ни к чему не приведёт?

Мирон отмахнулся. Алкоголь, похоже, окончательно ударил в его шальную голову. От взмаха руки друг завалился на кровать и мгновенно уснул.

Вздохнул и накрыл его одеялом. Ещё замёрзнуть ему этой ночью не хватало. Сам же до конца разделся и тоже лёг в постель. Долгое время смотрел в окно, наблюдая за луной. Сна не было ни в одном глазу.

Все мысли в очередной раз возвращались к Ярославе… Не мог перестать думать, как там она. Не мог не представлять, как чужие руки обнимают её, чужие губы целуют…

Некит

Готов был напевать от одолевающей меня радости. Спустя месяц активных ухаживаний и того, что я периодически держался на расстоянии, Ярослава заинтересовалась мной.

Этот противоречивый метод всегда срабатывал на «ура».

Проблема состояла в том, что я и сам безумно влюбился в красавицу. Не мог представить и дня без неё. Хотел вечно быть с ней, наплевав на правила, устои и прочую белиберду, что мешала жить.

Но сегодня случилась маленькая победа: Ярослава жадно смотрела на меня, и я прекрасно понимал, что она жаждала поцелуя. Побоялся переступить порог дозволенного. Не был готов сорваться в бездну прямо сейчас.

Будет прекрасно, если она сама меня поцелует. Сама нарушит границы личного пространства и тогда… Тогда я заключу её в объятия и не отпущу никогда.

Напевал себе под нос, блуждая по коридорам МУТОВа, размышляя над тем, почему здесь не запрещено гулять по ночам. Во всех известных мне историях о магии, ученикам запрещалось находиться поздней ночью вне своих постелей…

А потом напомнил себе, что это истории простецов.

Поморщился. Не знали правду и сочиняли всякую ерунду. Как же жалки простые люди, как же тяжело им жилось без магии. Я знал это. Я сам был одним из таких. Но как хорошо, что те времена прошли и наступили другие. Стало намного лучше.

Я чувствовал настоящую власть, настоящую силу, и она казалась соблазнительной и превосходной. Как же я раньше жил без неё?

– Если что-то отлично и приятно на вкус, это будет моим, – напевал песню, которую услышал у соседа. Интересно, как она будет звучать на Эсперанто. Очень красивый и необычный язык. Не в сравнении с любым людским. Даже несмотря на то, что я говорил сейчас по-русски. Это так устарело!

Замер, услышав шаги. Поддался инстинктам, испугавшись, как маленький, нашкодивший котёнок. Моментально спрятался за ближайшую колонну, заняв выжидающую позицию.

– Тебе напомнить, что наследник Добровольских уже в университете? – женский голос прозвучал очень властно.

– Корво, я всё понимаю, – отозвался мужской голос. Только не понимание сквозило в его тоне, а самое настоящее раздражение. Мужчина показался мне моложе женщины в несколько раз.

Корво? Неужели это женское имя? Нахмурился, пытаясь вспомнить, где слышал это слово. Почему-то казалось, что я встречался с ним в течение этого месяца на уроках. Но их было так много!

– Но пока наследник не открылся, мы не сможем открыть ту комнату. Не сможем захватить власть над миром, не сможем подчинить простецов себе, – мужчина был убедителен в своей правоте.

Вскинул брови. Неужели кто-то недолюбливал простецов так же, как и я? Неужели я не был одинок в столь провокационном мнении?

Понимал, что двадцатилетие назад в аналогичной битве погибла женщина из клана Добровольских. Но не считал её правой. И слова Ярославы не убедили меня в обратном. Заставили немного задуматься, но не более.

– Нужно действовать осторожнее, я согласна. Но я уверена, что вскоре всё изменится.

– Корво, ты считала так ещё в прошлом году, когда…

– Тсс, – прошипела женщина. – И у стен есть уши. Особенно у магических.

Корво… Я вспомнил… С Эсперанто – «ворон». Только чем мне могло помочь это никчёмное знание?!

– Брэн, тише, – зашептала женщина. – Мне кажется, что за колонной кто-то есть. Проверишь?

Всё внутри меня похолодело. Мужчина явно направлялся в мою сторону. Сорвался с места и побежал, что есть силы, надеясь, что никто из двоих не запустит в меня какое-то мощное заклинание.

Угораздило же меня стать свидетелем магического и мистического заговора! Сначала стал магом, потом свидетелем. Везло, как утопленнику!

Последнее, что я увидел, поворачивая за угол, – двух высоких людей в чёрной мантии с накинутым на голову капюшоном…

Лишь бы успеть убежать!                          

Ярослава

С приподнятым настроением спешила к Вяцлаву. Мне впервые было плевать на нашу встречу. Плевать на его предательство. Плевать на саркастичные подколки. Плевать на ухмылки и пошлые намёки.

Так что я как-нибудь переживу эту обязательное занятие с наставников.

Все мысли были заняты предстоящей встречей с Некитом. Ещё пару часов, и у нас снова будет совместная лекция, а там… Я стала легкомысленной?

Но мы живём же один раз? Плевать на стереотипы?

Вяцлав сидел за столом в своём кабинете. Локти стояли на столе, а пальцы обеих рук были соединены. Вместе со светом из окна, падающим сзади, всё это выглядело чертовски соблазнительно.

Отогнала любые нехорошие мысли, что навевал его внешний вид. Напомнила себе, что мне плевать. Правы были его линии вероятности.

– Вяцлав, вы... – осеклась. А зачем я должна этого расчётливого гада называть на «вы»?! – Ты меня звал?

– Рад, что ты осознала свою ошибку и исправилась сама, – он соблазнительно улыбнулся, а меня бросило в дрожь.

Это же когда-то закончится?!

– Мне некогда с тобой ссориться, – тяжело вздохнула и села напротив. Наши лица милостиво разделил стол, но я отчётливо заметила, как его взгляд скользил по моему телу. Пыталась не придавать этому значения.

– Ярослава, я хочу с тобой серьезно поговорить, – уже более миролюбиво сказал Вяцлав. – Хочешь чаю?