Ещё приметил двух из патруля, с которыми недавно говорил Гисли. Видимо, они не поверили его словам. Вернулись в поселение и предупредили главу о моём приходе. Теперь ясно, как нас вычислили. Разослали в примерные стороны соглядатаи и ждали. Ладно, такой вариант событий мы так же рассматривали. Ничего страшного в этом нет, может, даже лучше так.

Смотрю на сидящего на троне мужчину с довольно крепким для своих лет телосложением. Чёрные, как уголь, волосы, свисающие до плеч, такая же густая борода. Любопытный взгляд, направленный исключительно на меня, будто и не существуют моих попутчиков.

А трон у него знатный. На спинке и подлокотниках вырезаны животные, да так красиво, будто живые. Явно искусным мастером была проделана работа, а вот глаза животным заменяют драгоценные камни. У нашего владетеля Юкая куда скромнее стульчик.

Стою и думаю: вот к нему лично у меня нет никакой неприязни. Мужик просто является препятствием на моём пути в столицу. Безусловно, если бы слушал Юси, то давно уж покинул эти леса, но я не он, и у меня своя голова на плечах. Пусть не такая мудрая и всезнающая. Зато она говорит: своих бросать нельзя, а коли ради их спасения, да и не только их, но и парочки кланов, необходимо одолеть этого человека, что ж, да будет так. Да и будет чего Вилиаре рассказать. Такого, наверное, в книгах не напишут. Эх-хе-хей, я мысленно тяжко вздохнул. Как же я соскучился по своей семье.

— Итак, это тебя зовут Крэн, и ты тот, кто убил моих воинов? — прервал мои грустные мысли глава клана.

— Да, — коротко ответил я, не видя смысла оправдываться. Вон как Огнар сверлит меня. Может, боится чего-то. Хм-м. Явно что-то здесь не так, но вот что. Надо бы посеять немного раздора между ними.

— Я предложил твоему шаману поединок чести, и если бы проиграл, Моригару бы ушла с ним. В тот вечер боги были на моей стороне. И да, Паджеда пал от моего меча. Твой шаман, — указал я на Огнара кивком головы, — приказал остальным убить меня. У меня не оставалось выбора, пришлось всех убить. Большинство воинов бросили на Огнара недобрые взгляды. Поединок чести — это закон для всех. Шаман нарушил устои леса Медонии, и уважения ему это точно не прибавило.

А неплохо выходит, вон как люди постарались встать подальше от шамана. Надо бы подлить маслица в огонь, а твоего человека, что остался в живых и решившего не умирать понапрасну, убил сам Огнар, подойдя со спины и перерезав тому горло. Сейчас вспомню, как он тогда сказал. Ах да, «тот, кто не подчинился моему слову, не достоин жить», — процитировал я шамана.

Коли Огнар мог, он бы сейчас бросился наутёк. Похоже, шаман рассчитывал совсем на другой исход нашей встречи. При этом не рассчитывая на то, что мы будем вести беседу. Воины, стоявшие рядом с ним, сделали несколько шагов в сторону от него, посматривая на него как на прокажённого.

— С Огнаром разберусь позже, — глава сделал знак рукой, и несколько воинов обступили шамана. А с тобой, парень, нам есть о чём потолковать...

— У мальчишки есть дар богов, я не вру тебе, — заорал Огнар, перебивая главу клана.

— Кажись, твой шаман пьёт слишком много медовухи, — я постарался придать своему голосу беззаботности, — имей я дар богов, то уж точно не шастал бы по лесам в поисках проблем на свою задницу. Среди воинов раздались понимающие смешки. — Занял бы место рядом с владетелем какого-нибудь богатого города. Пил и ел бы вдоволь, а не делил одну тощую птицу на ужин вот с этим обжорой. Кулкан хотел что-то сказать, но промолчал.

Сам говорю, а внутри молюсь богам, чтобы Гисли не выдал меня, а то весь мой план пойдёт насмарку.

— А вот мы это сейчас и проверим. Мальчишка, если ты одолеешь Моди, то, боюсь, нам придётся искать нового шамана.

Я закатил глаза. Ну, естественно, опять махать кулаками. Скудная у людей в лесах Медонии фантазия. И чего все в зале такие довольные? Тот же Кулкан стоит и ухмыляется, явно находится в предвкушении хорошей драки. Гисли и Кулкан отошли, оставив меня одного в круге.

Из толпы вышел воин моего роста. Жилистый, глаза блестят, кожаные штаны, а на голый торс накинута жилетка. Дополнял образ лихого бойца короткая бородка с двумя косичками. К моему удивлению, в руках он держал меч наподобие моего, а не с топором, как все тут присутствующие. В том, как он мягко двигался, я увидел грозного противника.

Моди оказался резвым и весьма ловким противником. Мечом владел прекрасно. Мне пришлось напрячь все свои силы, чтобы совладать с ним. И даже в этом случае он умудрился пару раз меня задеть. Хорош, ничего не скажешь.

В первый раз я попался на обманное движение. Благодаря чему он сделал мне порез на правом плече и почти сразу проделал порез на левом бедре. Да, неглубоко, но это моя первая рана от оружия, и мне было ужасно больно. Хотелось закричать от боли, и лишь огромная доза выплеснувшегося адреналина в кровь не давала этого сделать. В какой-то момент он подумал, что полностью завладел боем, и решил повторить свой хитрый приём, но тут уж я не поддался, а, наоборот, смог сделать вид, будто повёлся на его обманное движение. Слегка сдвинув свой корпус в сторону, от чего меч Моди не достал до меня каких-то пары сантиметров. Я успел заметить изумление на лице Моди, прежде чем подрезал клинком ему пальцы, державшие рукоять меча. На пол обильно брызнула кровь, а мой противник выронил своё оружие, прижав окровавленную кисть к груди. Следом острие моего клинка упёрлось ему в горло. Убивать я не стал, а вот выпади ему такой шанс, он бы меня точно прикончил.

— Огнар, ты меня очень разочаровал. Сегодня ночью тебя осудят. Уведите с глаз моих это подобие мужчины — публика одобрительно загудела. Решение главы явно всем пришлось по душе.

— Кто-нибудь, позовите знахаря для Моди, он бился достойно. Магрит, — крикнул глава, и в тот же миг перед ним появилась крупная женщина. — Накрой нам стол в малом зале. Мы продолжим беседу там. Женщина кивнула и испарилась.

Закончив раздавать указания, мужчина поднялся со своего трона и позвал меня за собой. Он наконец решился выяснить, зачем на самом деле я пришёл к нему. Что ж, это вряд ли будет для него сюрпризом.

Мы прошли в комнату размерами раз так в пять меньше медового зала. Из мебели один стол, три лавки да трон поменьше, не такой вычурный, как в общем зале, скорее кресло с искусной резьбой. Лидер клана, к моему немалому удивлению, сел на лавку напротив меня. Наши владетели вряд ли бы себе такое позволили, ну, если только Юкай. Но это неточно.

Магрит принесла холодной медовухи и тарелки с лежащими на них жареным мясом и овощами. В зале, кроме нас, никого не было. Кулкан и Гисли остались в медовом зале, им здесь делать нечего. Мы это обговорили заранее. Если так выдастся, то пусть Гисли время зря не теряет, а начнёт мутить воду.

— А можно вопрос? — мужчина кивнул. — А как вас зовут? Просто надоело называть вас «глава». У вас есть имя?

— Нет. Возьму себе имя, когда добьюсь своих целей. Если тебе так будет удобнее, то пока мы вдвоём, можешь звать меня Риз, — ответил он, а после резко сменил тему, начав говорить совсем о другом.

— У тебя парень крепкие нервы для твоего возраста. Нет, само собой, я мог бы предположить, что ты просто глупый мальчишка, пожелавший убить главу одного из самых сильных кланов в лесах Медонии и тем самым снискать славы. Однако воин, пришедший с тобой, никогда бы не последовал за юным глупцом. Он что-то знает про тебя, потому и последовал за тобой, — говоря всё это, Риз нарезал мясо и разливал медовуху по кружкам.

Это он на Кулкана намекает. Да что он такого сделал, что все так его сильно уважают? Страшных троллей победил или принцессу вызволил из лап дракона. Когда всё это закончится, обязательно расспрошу здоровяка. Наверняка там что-то интересное. И да, я знаю, что никаких драконов или троллей не существует. Но это не точно.

В это время Галлинария мне поделилась со мной интересной новостью:

— Крэн, кровь автодоктор остановил, противоядие введено и уже действует, тебе ничего не угрожает.