Вот у старого мага бзик, ему вынь да положи, но обязательно надо провести ночь в магической башне, перед этим совершив дневной переход по пескам на магических лошадях.

Наслаждается он нашим присутствием, а уж ночные его разговоры с Уласом не прекращаются ни на минутку. Ума не приложу, когда же он умудряется отдыхать.

Вот и сегодня… мы ложимся уставшие спать, он же беседует с Уласом. Утром просыпаемся опять же под бубнёж призрака, который что-то в очередной раз, втолковывает старому магу.

И ведь явно же, ночью эта парочка на отдых не отвлекалась…

…

Глава 4

Глава четвёртая

— … да, что такое? Рассказывает, рассказывает, а потом раз, и говорит, это не могу пока сказать. Почему, пока? Что вам ещё можно от меня скрывать? Ладно, верю, что в момент твоего знакомства с Хасаном, Нов, у тебя ещё не было Уласа, но ведь о других твоих делах он в курсе.

Держу на лице загадочную улыбку.

Дозрел наш Чум… ему и присутствия на принятии клятвы моими рабами, вернее рабами клана, хватило для осмысления того, что мы с братом из себя представляем. А тут ещё и Улас всё время передёргивает, всем видом показывая, при их постоянных беседах, что полного доступа к тайнам его господ, у мага, пока нет.

Пока…

Очередная ночёвка завершилась. Пятый день в песках. Впереди столичный город, но мы туда не поедем. Опасно это для нас со Стани. Увы, местные бонзы по мальчикам встревают, и если Стани и маг, но и не девственник, то вот ваш покорный слуга…

Нет… уж ненужно мне такого счастья. А отказать в общении с сильными мира сего, ой как непросто будет. Нет уж, побережёмся, ведь как сказал сам архимаг, не он самый сильный и страшный в этой песочнице, есть и посильнее…

А вот принятие клятвы сотен разумных, причём, когда большая часть из них или маги, или одарённые, очень продуктивно прошла. И, если бы не Азель и умения данные ей Николасом, я бы очень долго со всей этой массой, будущих членов моего клана, возился. Зато алтарь по окончание проводимых ритуалов едва ли не раскалывался, от собранных в нём манны и магических сил.

Улас вовремя подсказал Стани, чтобы тот уводил мага и сам с ним уходил, что братец с блеском и провернул. А вот мы с Азель потом уже с намеченными на роль магов и магинь ритуалы проводили. Под окончание ритуала едва не разрушили, с опасением вызвать большой взрыв, временный алтарь. Магия крови ошибок и слабости не прощает.

Но в итоге… теперь госпожа Кирадиэль Вайнва, для своих просто Кира, официальный главный маг боевого крыла моего клана. Ведь что интересно, даже показанные ей мной плетения магии Льда она сумела легко повторить. Стани в открытую высказался в том ключе, что такую опытную во всех отношениях женщину, от себя отпускать никак нельзя. И ведь я скоро окончу свой вынужденный целибат, и такая опытная женщина у меня в постели будет далеко не лишней. Тем более… она сильна, как маг. Очень сильна. А, узнав, кому я придержал и пророчу в жёны эту аристократку-красавицу и вовсе выматерился…

— … этим старикам, мы и перстни почти вечной молодости отдали, а теперь ещё и одну из лучших баб отправляешь им. Смотри не продешеви. Дедушка Хе, конечно, достоин такой награды, но представь что будет твориться в округе, когда эти голубки между собой ругаться по-семейному будут. Лично я при этом, уж точно, находиться бы не хотел. Целее буду.

И самое обидное, что и брата Улас поддержал, хотя по первости он был целиком за мою идею.

Но я планы не меняю, как решил, так и будет. Наместник должен иметь надёжный тыл, и наследников успеть настрогать пока в силах. А потому…

Так тогда и поставил задачу перед командиром моей небольшой, но уже сильной армии и командующим зарождающегося флота клана…

— … воинов беречь. Думаю, что обратно сюда мы уже с братом не вернёмся. Если будет известие о том, что в Султанат вернулся Ираклий, то мы сразу же рванём в приграничье, на встречу с ним. А Чум дал гарантию, что мы узнаем об этом в этот же день. А потому, готовить воинов, а главное, моряков, для пересечения нескольких морей. Капитаны кораблей у вас есть. Адмиралы назначены. Прорабатывайте оптимальный курс, вырабатывайте лучший маршрут. Магов-водников постараться отцепить от кораблей, сняв полную привязку. Эта задача первостепенная — говорю я, внимательно слушавшей меня Азель. — Кира в этом тебе поможет. Вероятность потери корабля большая, а с ним терять и водников, не позволительная роскошь. При атаке на остров, при положительном её итоге, в качестве трофеев набирать в рабы воинов. Ну и магов, если повезёт.

— А как тогда быть с привязкой к клану? — Задаёт вопрос Кира.

Она тоже присутствовала тогда на последнем совещании…

Прикусываю губу размышляя, при этом кидаю задумчивый взгляд на Стани.

— Придётся тебе братец за всех отдуваться.

— А что сразу я? — Вскидывается побратим.

Знает, когда я так начинаю с ним разговаривать, жди проблем. Но в этот раз будут, думаю, приятные проблемы.

— Нам нужен представитель клана, постоянно находящийся с войском и флотом. Нам же с тобой разъединяться никак нельзя. Это мы с тобой не раз обсуждали. Но присутствие представителя нашей крови нужно для создания алтаря, который и Азель теперь может спокойно сотворить. А потому…

— Запасать нашу кровь бессмысленно — напоминает братец.

— Я не про это… — ухмыляюсь я.

А в голове раздаётся голос Уласа.

— Гениально!!!

Что-то подобное заподозрил и Стани.

— Ты, что удумал, братец — пищит буквально он.

Я же перевожу взгляд на Азель, а сам уточняю нюансы пришедшей в голову идеи.

— Ребёнок вне брака, возможен, как наследник??? — Задаю я всем присутствующим вопрос.

Опытная Кира тут же мне отвечает…

— Нет. Только через алтарь. А так, просто можно признать отпрыска, но не в качестве наследника.

Стани явно начал что-то понимать, что я задумал.

— Нино меня убьёт…

Хмыкаю.

— Ей, вначале, нам помочь надо, а так у тебя тут утверждённая невеста есть, и Нино знает о её существовании, тем более, лично они знакомы. Подумаешь, Азель станет первой женой, а не вампирша. И да… ты угадал, Азель, за эти дни пока мы тут, должна, гарантировано забеременеть — и уже обращаюсь к Кире — Поможешь⁇

Та мило улыбается. Она вообще всегда мне глазки строит. Красива до невозможности.

Ох, уж мне этот целибат…

— Непременно, и с гарантией. И да… поддерживаю. Очень изящное решение наших проблем.

Стани и не сопротивлялся даже для вида. Так что к алтарю уже завтра пошли, причём уже не рабов привязывать клятвой, а семейную пару узаконивать. Дождалась Азель своего счастья! Даже рождение ребёнка, вернее, его зачатие, мы на благо клана обернём. Увы, но походный алтарь принадлежности клану, без этого никак не соорудить. А ведь он может понадобиться, даже наверняка понадобится.

Вот так мы Стани и женили, и как-то уж очень легко он к этому факту отнёсся. И вот теперь путешествуем по городам и весям султаната. Молодожёнов пришлось разъединить. Весело путешествуем. Один Тил не очень доволен. Песок ему категорически не нравится.

Но вернёмся к архимагу…

Очередная ночёвка прошла. Собираемся продолжить наше путешествие по Султанату, по центральной части этой огромной, надо сказать, страны…

С самого утра наш маг чем-то сильно не доволен. На Уласа жалуется, что тот не всё ему рассказывать может. А причина проста…

— … кто-то вообще-то клятву обещал дать на время похода до дедушки Хасана, уважаемый дедушка Чум — напоминаю я.

Завтрак в самом разгаре. Сейчас доедим и опять мне лошадей призывать. Но сегодня хотя бы в дороге мы недолго будет. До пригорода столицы часа два неспешной езды. И ещё, нас на приём пригласили, вот только почему-то наш архимаг не очень-то и рад этому приглашению.

— Да помню я про клятву — огрызается старший в нашем отряде. — Но думал перед самым отправлением в путешествие к алтарю с вами пойти. Всё же, когда ещё ваш Ираклий появится. Ходить под клятвой дополнительно непонятное количество времени, ещё то удовольствие. Ведь постоянно надо контролировать, что и кому говоришь. Трудно это для меня.