— Типа нас что ли? — Задаёт вопрос Стани.

— Именно… — ухмыляется Чум. — Поверьте, вы будете гвоздём программы завтрашнего приёма. Так что не разочаруйте…

Глава пятая

— … боевая пара? — смотрит удивлённо на Чума Стани.

— Да. Всего на данный момент в распоряжении Султана семь таких боевых отрядов есть в наличии. Каждый отряд состоит всего из двоих человек. В обязательном порядке это воины, а ещё сильнейшие маги. Ведь всё просто… зачем устраивать разборки между сановниками, привлекая для войны между ними большие отряды? Вот на подобном приёме и решаются все разногласия между аристократами Султаната. И рискуют головой только сами аристократы. Не можешь себя сам защитить, освободи место у руля клана более сильному. Так что поверьте, слабаков тут нет. Ну, или, как вариант, не ездить никуда, ни к кому в гости, где и проводят такие приёмы. Но это самого себя в изгои общества записать. Да и защита от вызова на бой неполная получается. Ведь этот отряд зачистки и к тебе самому в гости может в поместье нагрянуть. Вечно бегать ты никак не сможешь. Изящный ход со стороны Султана и его предков. А потому боевые артефакты так в цене в Султанате. Не силён в магии… покупай защиту, тренируйся как воин. Не расслабишься. Не хочешь попадать под гнев Султана? Уходи в тень и не появляйся в приличном обществе. Сиди дома, в конце концов, может и не пришлют тебя зачистить к тебе домой этих узаконенных убийц…

… добрались до гостеприимного хозяина. Этот эмир, и правда, любит жить. Всё у него большое огромное, дорогое и красивое. Усадьба загородная одна из самых больших поместий в стране. Лошади… лучшие.

Даже я стал с побратимом разбираться в копытных, благодаря стараниям моих кочевников. Тот же Джучи нам со Стани много дал этом плане.

А наложницы какие? Ух… и ведь, что интересно, не эльфийки девочки распорядителями в поместье у эмира служат. Местные. Но не отнять, прелесть, как они прекрасны.

А убранство помещений? Дух захватывает. И понимание есть, что всё вокруг, что ты видишь, стоит просто огромных денег. Очень богат этот знакомый нашего архимага.

И что говорить… интересно тут побыть, а у нас запланировано в этом райском местечке аж три ночёвки.

Вот Стани уже прикидывает сколько за это время успеет тут повалять прекрасных обольстительниц.

А Улас…

— … зашита тут хорошая. Артефакты сильные. В том числе и против таких созданий, как я. Чуть с ходу в ловушку не попал, да привязка к тебе спасла от пленения. И ведь Чум, гад такой, не предупредил об этой опасности грозящей, в первую очередь, мне. Точно говорю… очередная проверка. Если мы отсюда выйдем все свободными, то уже, думаю, нас так нагло на вшивость проверять больше никто не будет.

— Отобьём охоту. — соглашаюсь я с призраком.

Устал я если честно, от такой воинственности местных. Всего ведь ничего в султанате гостим, а даже с тифлингами успели схлестнуться.

Разместили нас по-королевски. У каждого свои апартаменты. Прислуга, состоящая как из девочек прекрасного вида, так и молоденьких смазливых мальчиков. Понятно… на любой вкус развлечения.

До самого вечера нас с братом никуда не дёргали. Мы отдыхали, отмывались, отсыпались.

Тила тоже, как вельможу разместили и на его несогласие никто не обращал внимание.

А вот Чум…

— … Тилу зубастую подсунули для обслуги. Очень редко такое можно даже у нас встретить. Но там рабыня хоть и вампирша. А у вас свободный, да ещё и «Высший». Мне тут уже намекнули намедни, причём открытым текстом на счёт вашего друга и охранника. По его весу золотом отдадут, только разрешите его брату эмиру себе забрать.

Мы же с братом переглядываемся.

Сидим на балконе огромного здания. Вот интересно… вокруг же жара, хотя и ночь на дворе. Ведь юга и лето как бы на пороге, но тут на этом балконе прохладно, даже зябко я себя немного чувствую. Но приятно, что не говори, в такой прохладе посидеть, после дневной жары…

— … братец эмира этот… ещё та заноза. — продолжает рассказывать Чум — Претендует на звание главы клана и очень, сука, амбициозен. Один из сильнейших некромантов Султаната, если и вовсе несовременности.

Мы с братом хмыкаем и давим на лицах скептические ухмылки. Уж точно в курсе на счёт сильнейших некромантов и магов магии Смерти, во всяком случае, континента.

А архимаг между тем, продолжал…

— Братец нашего эмира собирает всякие диковинки. Только вот высшего вампира в его коллекции почему-то нет. Думаете, почему везде столько артефактов защитных от подобных нашему Уласу⁇ Вот то-то же… не раз на эмира нападения проходили, даже в этом дворце. Но не пойман не вор, предъявить обвинения своему брату эмир не может. Вот и засуетились все тут приближённые брата нашего гостеприимного хозяина и Тилу даже отдельные номера предоставили. Уверен, что ему на ушко ночью девушка его касты будет шептать, что оставайся тут, ты свободный. Меняй хозяина и будешь, как сыр в масле кататься. Так что посмотрим, что решит ваш друг.

Я же пожимаю плечами.

— Она правильно скажет… он свободный. И сам свою судьбу решит. — говорю магу.

А вот Стани пошёл дальше…

— Свободен-то он свободен, но не дурак же и опытен уже. Он через подобное когда-то прошёл. Рабом был. Знает, не понаслышке, как ощущения, носить удерживающий ошейник. Так что никакими подачками его не заставить, опять подобным господам служить. А девочка, что к нему приставили и, правда, так ни чё. Нино мне напоминает.

Чум делает стойку.

— А кто такая Нино⁇ — тут же задаёт он вопрос.

— Красивая девушка. А кто⁇ — улыбается Стани — Клятву и я вам поведаю об этом… и не только об этом.

— А то и познакомим. — смеётся Улас…

В общем, пообщались, а вот на следующий день был назначен с приём. Местный светский раунд.

Что сказать… очень понравилось, как всё было организовано. Обстановка и атмосфера, располагающая к общению. Приятные беседы, ненавязчивые новые знакомства. Всё прекрасно было.

До одного момента…

— … я смотрю вам золото совсем не нужно, уважаемый Нур-эдин??? Считаете себя очень богатыми?

Я в это время в обществе бая и откуда-то с границы с кочевниками беседовал, разлёгшись на специальном постаменте, заваленным подушками. Полуобнажённые девушки обслуживали нас следя за тем, чтобы не были долго пустыми наши бокалы. Наполняли их прекрасным, вкусным вином.

Перевожу взгляд со своего собеседника на подошедшего к нам молодого мужчину. Что интересно, он тут один щеголяет в имперских одеждах, хотя даже мы с братом тут в местную одежду одеты.

Осмотрел внимательно этого молодого молодчика, компанию которому составили ещё трое представительных мужчин.

Только те, как и мы, придерживались местного дресс-коде в одежде.

— Вас представляться не учили, когда к незнакомым людям обращаетесь⁇ — цежу я сквозь зубы.

Очень похоже на то, что вот и посланцы от Султана ищут стычки с нами. Так просто вызвать нас на арену они попросту не могут. Или могут, да не хотят. Всё же тут собрался весь цвет элиты Султаната. Так просто не побыкуешь, осторожней действовать приходится. Нужно соблюсти все положенные этикетом процедуры. Даже горло перерезать и то нужно красиво, чтобы потом никто косого взгляда в сторону людей Султана не кидал из власть имущих. Чревато это, однако…

А молодой человек, выряженный во вполне удобную и привычную нам с братом одежду представителей империй, гордо задрал голову вверх, и представился…

— Я родной брат человека, который даёт вам кров. — заносчиво говорит он.

— Очень признателен его милости за это. — отвечаю я учтиво. — Но к счастью, вы к этому действию его души вряд ли имеете хоть какое-то отношение. И всё же буду учтив… Что вы там про наше состояние говорите? Чем оно-то вас не устроило??? И причём тут звон дорогого металла???

— Драки не избежать… — приходит сообщение от Уласа.

Он тут при мне. Его не выпустить. Для всех он остался в наших покоях.