Чум переводит взгляд на меня. Я же, вздыхаю.

— У меня сапоги и пояс со ставлеными в них теми же артефактами, но работают они слабее. Не забываем, что у Стани и наколка усиления от тех же тифлингов имеется. Да и сумка у меня имеется в наличии, и ещё пару вещей, которые тот же Ираклий спокойно может использовать, во всяком случае, переносить он их сможет легко.

А сам вопросительно взираю на дедушку Чума. Наш архимаг тоже не так прост, каким хочет показаться.

— Есть и у меня подобное. Будет, чем всех удивить. — улыбается старый маг. — Запасов разных я из дома много с собой захватил. Как и думал, что придётся в такую ситуацию попасть, когда только на свои силы придётся рассчитывать. Но это знакомо, да и когда по-другому то было. Так что с провиантом легко всё решим. С голода, я уверен, не умрём. И согласен… нам завтрашний день нужен, чтобы все тут вопросы решить, обговорить с воинами, до какого числа, конкретно, они нас тут должны, в обязательном порядке дожидаться. А если не выйдем к этому числу, то всё уже их решение, как поступать. Но загадывать не буду. Да и смысл тут лагерем стоять всю зиму. Тешу себя надеждой, что быстрее мы обернёмся. Но на всё воля богов…

Улас смотрит на меня и ждёт, когда уже я выскажусь. А сам, мысленно, ко мне обращается, чтобы остальные наш разговор не слышали.

— Считаю, это единственный верный вариант. Умница у тебя братец. — звучит голос Уласа в моей голове. — Ираклий… он ведь предупреждал, что что-то с временем в пятне неладно. А что… он же эксперименты как мы, не устраивал, да и возможности такой у него попросту не было. Принимай решение и командуй. Все ждут твоего слова, командир. Люди готовы идти за тобой на смерть!! А это дорогого стоит…

Прикрываю глаза.

А чего, спрашивается, я так разволновался? Ведь вчерне так мы всё и решали, в принципе, и про временной провал делали предположения. Так что ситуация нами спроектирована вполне точно.

— Значит, так. План Стани принимается. Старшим тут назначаем, босса северян. Его слово для всех, оставшихся в лагере, закон. Господин Чум, вы доносите моё решение до своих людей.

— Эти люди пойдут за Нур-эдинами своего клана, до конца. Хоть на край света — ухмыляется старый маг. — Это ваши люди! Воины вашего клана!!! Так, что лично утром всех сами и проинструктируете, господин. С деньгами тоже проблем нет. Я перекину золото по кулонам гномов. Насчёт этого можете не волноваться. Руководство вашего родного клана выделило на эту экспедицию достаточно средств. Не беспокойтесь, на все ваши задумки хватит…

Глава десятая

— Вот такого я точно не ожидал увидеть — бормочет изумлённый, не менее меня, Улас.

Две декады блуждания по пятну.

И кто там говорил, что оно маленькое⁇ На месте бывшего нахождения деда Хасана мы его, с его помощниками, обнаружить не смогли. Ираклий выглядел полностью обескураженным данным обстоятельством, вот только, когда занимались обследованием бывшего логова Хасана, которое располагалось в одной из небольших пещер, Стани обнаружил послание, которое смог разобрать только дедушка Чум…

— Ещё в детстве мы разработали этот шифр, да и придумывали всякие способы тайников — говорит старый маг, сам же задумчиво вертит в руках исписанный какими-то каракулями клочок бумаги. — Он явно думал, что никого тут уже не сможет дождаться, но верил, что, если Ираклий сам не доберётся обратно, то я уж точно, как впрочем и получилось, начну его искать. Хотя чтобы его могилу найти. На это и расчёт. И это послание адресовано как раз-то мне. Вот же старый, верил он, что я сорвусь с насиженных мест на его поиски. Послание личное… и там в нём тоже много чего личного есть. Что странно, в нём нет и слова о тебе, Нов. Хотя Ираклия он послал за тобой. Странно. А что касается того, о чём он мне тут исповедуется, то всё просто… он меня оставляет душеприказчиком и наследником всего его движимого и недвижимого имущества. А этого имущества Хасан успел насобирать, за свою жизнь, очень много.

— В послании есть хоть слово о том, куда он пропал? — Задаёт вопрос Улас.

— Есть… — кивает Чум — нам, как понял, надо вон к тем виднеющимся на горизонте холмам дойти. Он пишет, что обнаружили со своими помощниками необычное место, которое полностью нивелирует воздействие некроэнергии. И что его помощник кровавый ритуал совершил и теперь привязан к тому месту. И что там очень хорошо, даже сам Хасан чувствует себя неплохо. Но место непростое и привязывает к себе.

Мы переглядываемся с Уласом…

— Явно похоже на место тобой обнаруженное на землях Николаса — напоминает Улас. — И этот зов и наслаждение, что тут разлито, явно идёт от того места, куда Хасана с его помощниками затянуло. Как спасать будем?

Пожимаю плечами.

— А как спасать? Как и планировали. Усыпим… и в таком виде вынесем из пятна, во всяком случае, попытаемся. Не получится, придётся что-нибудь другое придумывать. Пока уж точно, ничего в голову не приходит.

А сам на Алекса смотрю…

Тот чувствует мой взгляд, и ведь слышал, о чём мы с призраком разговаривали…

— Как вариант, паучком его притянешь, а мы с Нарцисс его к себе затянем. В этом случае, увы, останешься без прикрытия с нашей стороны, лишь при Николасе вызов сделаешь. Если твой Хасан хотя бы в половину так же силён, как тот же господин Чум, то без боя мне его не удержать, даже с помощью Нарцисс.

— Хасан сильнее меня — ошарашивает нас всех Чум, — намного сильнее.

— Тем более — кивает своим мыслям бывший рыцарь смерти, а теперь едва ли не дракон по силе.

— Привал — командую я. — Ночуем и с рассветом на поиски. Направление, куда двигаться нам сам же Хасан и указал, надеюсь, что найдём, в итоге, нашу пропажу…

Ночь прошла спокойно.

Провизии хватает. Башню вызвал. С размещением проблем нет. Охрану по периметру выставил, активировав очередной артефакт. Паучку, кстати, дедушка Чум очень удивился, но вот проверять, что это за астральная сущность, сейчас не решился…

Быстрый подъём. Завтрак. Свернуть лагерь, много времени не надо.

А вот потом…

— … смысла не вижу ноги бить — говорю я всем собравшимся в гостиной башни.

Есть тут стол, за которым и трапезничать можно.

— Предлагаешь на копытных пересесть? — Уточняет Улас.

— А почему бы и нет — соглашается Стани. — Направление есть, где искать нам Хасана. До тех гор или холмов, с такого расстояния не понять, далековато будет. А на лошадях мы это расстояние точно за день преодолеем. Ведь реально ничего не теряем и степь вокруг. А рытвины всякие нашим лошадям до одного места. Ноги точно не поломают. Отличная идея, братец.

На том и порешили. Акселя, правда, с Нарцисс отзывать пришлось. Обиделся магический дракон. Но переживём его обиды, зато точно быстрее передвигаться по пятну будем.

Призыв лошадей. Магической подпитки вокруг разлито приличное количество. Свои запасы почти задействовать, для поддержания нахождения в нашем мире магических лошадей почти не трачу, а паучок и вовсе из воздуха в меня энергию накачивает. Необычные ощущения.

Быстро грузимся на лошадей. Всем уже не терпится закончить это затянувшееся путешествие по опасному месту.

Увы, так просто нам из пятна не выйти… Чум, уж точно, до конца тут будет находиться. Так просто теперь его за границу пятна не вывести, пока своего побратима не найдёт, или хотя бы его останки, или могилу. Не успокоится. Да и мы все не сможем ведь его одного в пятне оставить. Опасно это, даже для такого сильного и опытного мага, как дедушка Чум.

На удивление, ни с какими опасностями по всему пути следования, мы так и не столкнулись. Живность есть. Ручьи текут. Вон озёра небольшие даже попадаются. Тихо вокруг. Птички поют. Есть тут пернатые. Этот факт меня сначала очень взволновал. Помню я своего питомца. В подобном же пятне к себе его привязал.

Вздыхаю… получится ли потом его с собой в большой мир забрать или так и останется он на землях Николаса? Да и собачка моя.