— Не давать проснуться. — предлагает Улас. — Стани лупит так, на сутки может отрубить. Сил у него достаточно. И ещё… кровь. Ведь вы говорите, господин Чум, что дед Хасан ваш побратим… на крови, надеюсь?

— Да, на крови, всё, как положено. — отвечает немного удивлённый архимаг.

— Тогда и того проще. Будете переливать из вены в вену, свою кровь своему побратиму. А через неё и манну свою ему и силы передавать. А вот как быть с помощниками Хасана то, увы, ничего придумать не могу. Не стоит, считаю, силами разбрасываться. Всех троих точно не дотянем до Николаса.

— Как вариант, мы с Нарцисс их проглотим — предлагает Алекс.

Я отшатываюсь от своего защитника…

— Это же их в личей превращать… — говорю я.

— А если их тут, без поддержки мага, оставить, то и вовсе непонятно во что они тогда превратятся. — стоит на своём, бывший рыцарь смерти. — Просто погибнут так, это минимум.

Помолчали. Все внимательно вглядываются в растительность противоположного берега. По кромке воды ветвистые ивы растут, весь обзор закрывают, не рассмотреть, что на той стороне реки делается.

— Ладно, располагаемся — принимаю я решение. — Чувствую, тут нам надолго придётся задержаться. И не забываем, нам ещё с временным провалом придётся тут разбираться. Как с этим поступим⁇

— Просто. — отвечает за всех Чум. — Хронографы мы у гномов купили. Я в сопровождении скажем… Уласа и Ираклия завтра зайдём на территорию пятна. Засечём время. Вы тут, мы там отслеживать будем. Улас ведь на определённое расстояние от тебя может отклоняться. Так?

Киваю…

— Но всегда везде по-разному — говорю я.

— Ну, это объяснимо… — отвечает Чум. — Концентрация магической энергии везде разная. К тому же, есть ещё и её направленность. Здесь разлита эманация магии смерти. А в лесу у ушастых, например, магия жизни, которую так просто я, как некромант со стажем не могу легко усвоить. А значит, и использовать в своих целях. В нашем же случае всё, как нельзя лучше дело обстоит. Все внешние факторы на нашей стороне. Так что готовимся и завтра начнём работать. А сегодня отдых. Долгожданный отдых. Запасы провизии у нас есть и её много. Да и охоту никто не отменял. Жаль женщин у нас в отряде всего ничего, а я ведь предлагал…

Нетерпеливо отмахиваюсь… достал этот вопрос, насчёт баб. В города не заходили, в тавернах не останавливались. А из девок северян, так себе любовницы. И прирезать могут, с них станется, стоит с непристойным предложением к ним обратиться. Знаем, опыт уже есть. Печальный опыт, для некоторых. Даже неотразимость Стани ему не помогла, как сказала одна девица, только замуж. А так легко, к венцу, а потом на брачное ложе. По-другому никак.

Не повезло некоторым…

Глава девятая

— … засекайте сразу время, как на ту сторону речки переберётесь. Нужно понять, есть временное растяжение или нет. Но лучше пока сделать так, чтобы мы все были с вами в состоянии личного визуального контакта. Ведь и перекрикиваться можно.

— Я пойду сам. И не обсуждается. — Говорю я. — Стани с вами останется. Улас будет, между нами, бегать сообщать обо всём, что сумеем на той стороне реки обнаружить интересного.

— Я с тобой. — тут же безапелляционно заявляет дедушка Чум.

Я же, головой мотаю…

— Нет. Ты на подхвате у Стани. Если нужда будет проводить спасательную операцию, то вместе с ним станете. А со мной, вон Ираклий пойдет, он там всё знает и куда идти тоже. И не обсуждается. Тем более, далеко углубляться в пятно я не собираюсь, не зачем. Без вас туда не пойду. Так… на ваших глазах по бережку вначале походим. А там уже определимся, что к чему. Готовимся. Выход через час.

Хорошо, что обсудили раньше, кто главный в нашем отряде. А то постоянные споры бы уже достали всех, это уж точно. Склочный, по характеру, дедушка Чум, не отнять. Еле сдерживается в своих не очень-то приятных порывах души. Была бы его воля, вообще бы он всё делал по-другому. Но, увы, приходится слушаться моих приказов, клятва она такая… двойственности суждений не подразумевает, совсем. И плата страшная за непослушание — жизнь…

А как кому, по сущности, проклятое земля и нет. У каждого пятна разные особенности. Так и тут вон… непонятно, как себя время ведёт в этом пятне. И это ведь ещё не все его сюрпризы, с чем мы там, внутри его, можем столкнуться.

И ещё… по рассказам Ираклия, он там за эти годы все же, а почти всё облазил, везде побывал. Говорит, что внутри пятно очень большое. Очень! А вот тут, по рассказам местных старожилов, с кем мы сталкивались в пути, пятно с их слов, совсем маленькое.

И кому верить? Но местные старожилы во внутрь пятна не ходят. Плохо о нём отзываются местные.

А то, что же получается, это как пространственный мешок? Со стороны простая мешковина, а по сути, туда и лошадь спокойно засунуть можно, если и вовсе не весь табун. А тут походу, такой мешок, в виде целого клочка земли, в нашем случае. Со стороны маленьким выглядит, а в реале, если в него забраться… огромен по размерам.

К сборам на выход все отнеслись очень серьёзно. И так, на мне навешаны всевозможные артефакты, как защиты, так и нападения. Да и одёжки непростые. Плащ из кожи вампира и костюм из похожего материала, как и сапоги. Старые мои приобретения, в очередной раз пригодились.

Из оружия и вовсе попытался всё с собой нужное, на мой взгляд, взять. Кинжал мрака в обязательном порядке, оба метателя с мифриловыми снарядиками, в виде зарядов для них. Арбалетик с непростыми болтами. Ударник в кармашке пояса. Кинжал отца, с которым я вообще, практически никогда не расстаюсь. Он у меня, как обычно, в обвесе на левом предплечье находится. Засапожник к нему в пару в правом сапоге припрятан.

Все нужные артефакты активированы, в особенности, усиливающие мои физические и магические возможности. Массово уничтожать, я думаю, никого там из противников не придётся, так что артефакт площадного применения снял и вместо него, стрелялки простые которые у меня имеются в наличии, навесил. Ну, и рунами обвешан, готовил их всё время перехода специально, для этого первого выхода.

В общем, что мог, для подготовки к выходу, я сделал. Знать бы точно, с чем там нам придётся столкнуться…

— Алекса сразу с Нарцисс выпустишь? — Уточняет у меня дедушка Чум.

— А смысл тут его активировать? — мотаю я головой. — Там и запущу, тем более, магическое воздействие пятна, думаю, там будет в разы сильнее. Ну, всё… связь держим через Уласа. И ещё раз говорю, в сторону нахождения деда Хасана пока не выдвигаемся. — это уже инструктирую Ираклия…

— А если он сам нас почувствует и придёт⁇ — отвечает тот.

— Ты же говоришь, что к границе пятна он не может подойти? — Удивляется заявлениям Ираклия, Чум.

— Всё так, но чего только может не случиться там. — говорит он как-то неуверенно — Нужно быть ко всему готовым.

— Угу… — Чум переводит взгляд на меня. — Может, всё же я с тобой пойду? Чем там тебе Ираклий в случае чего поможет? Он там, в качестве проводника нужен, а ты вглубь, сам же сказал, заходить пока не хочешь. А⁇

Смущает оговорка Ираклия и Уласа…

— Не скажу, что он темнит, но чего-то сильно боится, точно тебе говорю. Не всё видно там просто с дедом твоим, Хасаном.

Стани тоже на меня боязливо посматривает, и не сам боится, а за меня явно беспокоится.

— Соглашайся с предложением Чума. — подсказывает Улас. — Спокойнее нам всем будет. От Ираклия там и, правда, будет меньше толку, чем от опытного мага. В случае чего, прикроет.

— Ладно… — решаюсь я, поменять расклад в выходе. — Ираклий отсюда за нами наблюдать будешь. Дедушка Чум идёт со мной. Стани в готовности…

Ещё полчаса задержка выхода.

Но всё, ожидание закончилось, последняя проверка и активация всех возможных артефактов. Можно, и на выход.

А речка-то переплюйка, мелкая… глубина тут у нас небольше локтя. Спокойно перебираемся на тот берег.

— И что тут у нас? — и тут же сам выпускаю Алекса с Нарцисс.