— Может мы уже закончим этот балаган. — Не выдержал Вирдкан, переводя взгляд с Мерта на своего хозяина и обратно. — Неплохо было бы до наступления темноты решить поставленные задачи. Парням еще возвращаться в свои крепости.

 Проклятый колдун устало потер лицо ладонями.

— Ладно. С Олией все ясно. С этого момента она нежелательная персона на территории Сумрачного Перевала. Если кто ее повстречает — немедленный арест. Не убивать! Притащите мне эту гадину. Дальше… Мы принимаем бой. За ближайшие несколько дней нам необходимо очистить границы от войск недругов. Какая обстановка на текущее время? Доложите.

— Бакор решил действовать с наскока. Кинул всех своих воинов в атаку. Представляете, мой Лорд, они даже лестницы притащили, надеясь преодолеть крепостную стену. — Усмехнулся Тарек Пирс.

— У нас аналогично. — Поддержал его Киринес Флитчер. — Мирморт тоже решил не ждать, а идти напролом.

— И… что? — Приподнял брови Карстен, ожидая ответа.

Я на мгновение заволновалась: вдруг врагам удалось смять сопротивление, но сразу отмахнулась от нелепой мысли. Если бы это было так, то капитаны крепостей сейчас не сидели бы тут, а находились на поле боя, да и весь вид Карстена Рогена и его подданных не вызывал беспокойства.

— Глупцы! Мы почти сразу остудили их пыл. Наши лучники быстро посбивали спесь с идиотов. — Хмыкнул Пант Ример.

— А мы кипящим маслом со стены жахнули. Ох и крику было, а как паленым мясом воняло… Ха-ха… — Долетел до меня голос Киринеса Флитчера.

Я поморщилась, представив описанную картину, но поняла, что это вынужденные действия и без них никак не обойтись.

— У тебя что, Мерт?

— Да то же самое. У меня отменные воины, так что наемникам лорда Бакора очень не повезло.

— Ну, хоть в чем-то ты не ударил в грязь лицом. — Поддел капитала Вирдкан.

— Ничего не предпринимайте. Подождем пару-тройку дней. Не образумятся, я сам займусь Бакором, Мирмортом и их людьми. — Продолжил Проклятый Колдун.

— Но мы могли бы, — начал Пант Ример.

— Ты хочешь рисковать своими людьми? Подумай, стоят ли их жизни того, чтобы показать свою удаль.

Воин поморщился, но согласно кивнул.

— Ты прав мой Лорд. Только зачем ждать?

Карстен Роген задумчиво потер подбородок, словно раздумывая, стоит ли говорить то, что он хотел поведать своим командирам.

Проклятый Колдун как-то странно посмотрел в мою сторону, чем очень озадачил, ибо я не смогла определить выражение его лица и поняла, то, что сейчас услышу, скорее всего мне не понравится.

— Как вы думаете, почему я пригласил на наш совет леди Фелицию?

Воины недоуменно переглянулись, видимо этот вопрос неоднократно посещал их светлые головы.

 — Очень хотелось бы узнать. — Послышался голос Киринеса.

А мне-то бы как хотелось.

— Леди О'Брайан обладает уникальными магическими способностями.

Как только Карстен это произнес, все с интересом уставились на меня, а

Мерт недоверчиво хмыкнул. Так и хотелось в ответ показать ему язык, но я сдержала детский порыв, лишь дерзко взглянув в лицо своего недруга.

— Для меня это известие оказалось неожиданностью, впрочем, как и для самой девушки. Спящий до этого дар пробудился совсем недавно.

— Угу. — Подтвердила я слова Проклятого Колдуна, еще не до конца понимая, к чему он ведет.

— Фелиция потенциальный боевой маг, правда пока еще не обученный. Вы знаете, как у нас в «Западне» ценятся люди, обладающие способностями?

— Да. Конечно. — Послышалось со всех сторон.

— Я считаю, что Фальк Бакор каким-то образом узнал о возможностях леди Фелиции, поэтому и лез из кожи вон, чтобы заполучить ее к себе в жены. С поддержкой боевого мага можно достичь очень многого.

— Погодите. — Задумчиво протянул Тарек Пирс. — Не сходится. В роду О'Брайанов никогда не было одаренных. Такого просто не может быть. Отсюда следует два вывода: либо эта девушка самозванка, либо… к-хм… — Сконфуженно кашлянул воин, боясь продолжить фразу и с опаской глядя на своего Лорда.

— ЧТО? — возмущенно подскочила я на месте. — Да как вы смеете? Я истинная О'Брайан! Мой отец…

— Фелиция, — успокаивающе произнес Карстен Роген, кладя руку мне на плечо и легонько сжимая. — Мы потом поговорим об этом.

— Господа, давайте оставим происхождение моей подопечной в покое. Вы понимаете, что любой барон в нашем захолустье, как только узнает о способностях леди Фелиции, попытается заполучить ее в собственное распоряжение.

Хм-м, перспективка так себе. Да из-за меня вся «Западня» перегрызется. Становиться чьим-то трофеем не хотелось категорически.

— Нельзя допустить подобного. — Подал голос, молчавший до этого Вирдкан.

— Согласен с тобой капитан. — Произнес Мерт, заинтересованно и как-то оценивающе посмотрев на меня. — Раз такое дело, то девушка должна непременно остаться в нашем баронстве. В качестве кого — не имеет значения. Два боевых мага — это сила. Если сейчас нашего Лорда все бояться, то с таким приобретением — вообще побегут в ужасе.

— Приобретение? — Прошипела я, гневно уставившись на Мерта. — Я вам не вещь, чтобы…

— Фелиция, подожди. Сейчас не время для проявления эмоций.

Я бросила на Проклятого Колдуна недовольный взгляд. Внутри все клокотало от ярости. Хотелось спалить противного Мерта дотла или хотя бы поджечь ему пятки.

Представила, как с полыхающими огнем сапогами капитан вылетает из кабинета и мысленно усмехнулась. Я не сомневалась, что спокойно смогу проделать подобный трюк.

— Таким образом, — продолжил Проклятый Колдун, — чтобы избежать нападок соседей и положить конец притязаниям баронов на леди Фелицию, я сообщаю, что через неделю леди О'Брайан станет моей женой и Хозяйкой Сумрачного Перевала.

Воины одобрительно загудели, даже Мерт не произнес ни одного слова против.

 — Что? — Только и смогла пролепетать я, чувствуя, как от удивления челюсть опускается почти на пол. — А меня вы спросить не забыли?

Никто не обратил внимания на высказанное мной недовольство, радостно поздравляя своего Лорда с удачно принятым решением.

Горько усмехнулась.

Как сказал Мерт, я теперь ценное приобретение. Почему бы и не прибрать такое «богатство» к рукам. Вдруг кто опередит?

Женясь на мне, Карстен Роген устраняет конкурентов, снимает осаду с Сумрачного Перевала и приобретает пусть необученного, но боевого мага.

Вот это ход конем.

Удачно я ему подвернулась в свое время. Такой приз нужно хватать и присваивать. Только вот не хочу я быть ничьим призом!

Почему, ну почему все должно было сложиться подобным образом?

В глубине души я надеялась на ответные чувства Проклятого Колдуна, а оказалось, что я для него всего лишь выгодный трофей.

Хотелось закричать, затопать ногами, закатить истерику, но должное воспитание не позволило мне пойти на поводу у своих чувств.

Единственное, что я сделала, так это поднялась со своего места и поспешила покинуть помещение.

— Прошу прощения, господа. — Произнесла надтреснутым голосом и вылетела прочь, не заботясь о том, какое впечатление мой уход произвел на капитанов Проклятого Колдуна.

Карстен Роген даже не глянул в мою сторону.

Это было обидно и… больно, словно сердце вырвали из груди, разорвали на мелкие кусочки и потоптались на нем ногами.

Забежав в свою комнату, я упала на кровать и дала волю слезам.

Хотелось превратиться в серый морок, в туманную ледяную дымку и ничего не чувствовать. В груди вместо уже привычного тепла начал распространяться жуткий холод. Не знаю сколько я пролежала, время словно замедлило свой бег, но мысли от сложившейся ситуации с Карстеном Рогеном плавно перетекли к моим новообразовавшимся способностям. Стало еще горше, так как пришлось признать колющую глаза правду: либо я была бастардом, которого барон О'Брайан прижил на стороне; либо он никогда не был моим отцом.

От подобных мыслей становилось дурно.