Маркус: [Это ты говоришь так глупо.]

— Это было по-настоящему страшно, — призналась Аманда.

— Голос? Или твои телохранители?

— Олежка и два его придурка? Пожалуйста. Нет, голос. Это было похоже на то, что ты был одержим.

— Да, — произнес я, массируя затылок. — Мой друг Алекс мне также сказал. Я пытаюсь контролировать свой голос. В приюте что-то сделал, чтобы отпугнуть парней постарше.

Маркус: [Она точно не поверит в это, ага....]

Я пожал плечами.

«Для меня имеет смысл. Способ показать, что я могу нарушить их планы, если захотят меня тронуть.»

Маркус: [Не могу поверить, что это сработает.]

— Я не хотел никого резать, — признался я глядя на нее.

— Но ты выглядел так, будто хотел.

Я замолчал. Взглянул на дорожку перед нами, ведущую к входу в академию.

— Неважно, что я сказал.

Аманда просияла:

— Я тоже тренируюсь, когда живу летом у дяди.

— Летом?

— Когда академия закрывается, я тренируюсь с теми, кто обучает Клинков.

— Баронские клинки, — пробормотал я.

— Откуда ты знаешь, о ком я говорила?

— Это твои братья, правда? Я просто предположил, что это их профессиональное прозвище.

Она бросила на меня любопытный взгляд.

— Ты такой странный. Но спасибо.

— В любом случае, нас напали, и мне пришлось действовать.

Она вздохнула.

— К черту их. Извини, я обычно не ругаюсь так сильно. Это из-за нервов. И еще из-за раздражения.

— Почему?

— Мой дядя все еще настаивает на моей защите. Мне это не нужно, особенно здесь, в Академии. Если бы кто-то напал на нас, я бы.... — На мгновение на ее лице промелькнула тень.

— Им бы пришлось сильно пожалеть об этом. — Я быстро сменил мрачное выражение на улыбку. — В любом случае. Мы почти в академии.

— И это было здорово, — кивнула она.

— Я никогда в жизни не ел ничего подобного, — признался я.

— Правда? — она взглянула на пару статуй у входа. — Это интересно.

— Сколько я тебе должен? — спросил я.

— Должен мне? Ничего.

— Неужели?

— Вообще-то, ты мне кое-что должен.

— Да?

— Давай снова поужинаем. Может быть, в следующие выходные.

— Не думаю, что смогу в следующие выходные, — возразил я.

— Почему? Насколько мне известно, никаких тестов не запланировано.

— Так что, на самом деле есть учебная программа?

Она ухмыльнулась.

— Да, вот почему Академия выпускает лучших магов. Так что ты делаешь в следующие выходные, если не можешь поужинать со мной?

— В следующие выходные я подумываю отправиться в столицу.

— Полагаю, я тоже могла бы поехать. Я вообще не видела своего дядю летом из-за тренировок. Уверен, он хочет знать последние новости о моих успехах.

Маркус: [Успех! Умный ход, Артем. Попроси ее взять тебя.]

Я остановил свой взгляд на Аманде.

«Что делать?» — спросил я.

Маркус ответил: [Она скажет ’да’, поверь мне]

— Ну, я ухожу. Если ты хочешь путешествовать вместе, мы можем, — сказал я.

— Спасибо. Я обязательно пойду. А ты можешь остановиться в одном из домов моего дяди, — предложила Аманда.

Маркус прокомментировал: [Совершенно]

«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь,» — сказал я.

Аманда постучала по фонтану перед входом.

— Мы встретимся здесь. Поездка в столицу. Это должно быть весело! И еще кое-что...

— Да? — спросил я, остановившись перед входом в общежитие.

— Может, не стоит брать с собой кинжал, — предложила она.

Маркус вмешался: [Мы обязательно возьмем с собой наш кинжал]

Я кивнул, и мы попрощались с Амандой.

По пути к себе я решил навестить Алекса. Тем более мы были соседями. А потом я пойду поищу Ефима.

******

Ефим вошёл в центральную башню главного замка Академии. Затем быстро поднялся на верхние этажи. Добравшись до верха, он встал перед железной дверью, окованной толстыми металлическими полосами с большими заклёпками.

Он дважды постучал по металлу. Дверь открылась, и Ефим вошел. За столом сидел директор Звонимир, который жестом пригласил его присесть.

— Итак, он наконец сделал это? — спросил Звонимир.

Ефим вздохнул и сел.

— Да, и теперь я беспокоюсь о том, куда идти дальше. Вы хоть представляете, что она ему оставила? — спросил Ефим.

Звонимир отложил свиток в сторону и откинулся на спинку стула, уставившись в потолок:

— Вы узнали её? Это, скорее всего, было послание. Вы знаете, какой она была, особенно после пробуждения. Она могла бы использовать эту силу, чтобы связаться с сыном, учитывая обстоятельства.

Директор сделал паузу и погладил бороду:

— На самом деле, в этом нет никаких сомнений. Пока мы разговариваем, мальчик ищет вас. Она, очевидно, рассказала ему что-то интересное. И теперь он хочет, чтобы вы объяснили.

Ефим неловко поёрзал на стуле:

— Вы случайно не знаете, что она рассказала, не так ли?

Звонимир тихо усмехнулся и переплёл пальцы:

— В отличие от той женщины, я не способен заглядывать в будущее. Я понятия не имею, каким оно может быть. Вам просто нужно поговорить с ним, чтобы узнать.

Ефим подписался на задание, но оно оказалось сложнее, чем он ожидал. Он не хотел лгать Андрею. Но если тот начнёт задавать сложные вопросы, Ефиму придётся врать.

Звонимир продолжил:

— Мы должны быть готовы к худшему. Если он узнает об ордене на этой стадии, всё усложнится. Я надеялся, что они подождут пару лет, но они разворошили осиное гнездо. Сейчас мы не можем с этим ничего сделать.