— Ненавидят друг друга… Ох, Лерой Форс, в тебе говорит дурное влияние Истребителей! — улыбнулся Фрэсс. Сейчас, после боя, его красные глаза и клыки исчезли. Он снова был смазливым благожелательным парнем. — У людей и монстров долгая история взаимоотношений. И войн за этот период было немало…
— Немало⁈ Да вся их история — одна сплошная война! — не выдержав, снова повысил я голос. — Взаимоотношения у нас с кошками или собаками! А эти твари… Эти твари пытаются убить нас любой ценой!
Теперь я эмоций уже не скрывал. Ну а смысл? Я так или иначе был в городе, населённом монстрами. Причём почти полностью лишённый своих сил. Если они захотят меня убить, то убьют, и ничего их остановить не сможет!
Мои слова вызвали эмоциональную реакцию. Со всех сторон донеслось шипение, рык и лязг тяжёлых челюстей, открываемых в немом возмущении.
«Ложь!!! Ошибка!!! Всё не так!!! Мы не желаем никому зла!!!».
Не выдержав, я зажал уши. Слишком много звуков! От голос монстров у меня трещала голова. Что говорить, голоса у них далеки от лёгкой музыкальности голоса Фрэсса…
Но вот что странно, атаковать меня никто даже не пытался! Очень необычное поведение для монстров… С таким я ещё не сталкивался!
Фрэсс же оставался невозмутим, с лёгкой полуулыбкой наблюдая за мной.
— Видишь, все с тобой не согласны! Если найти правильный подход, то монстры становятся не опаснее кошки. Своевольные, независимые, они могут укусить, если их разозлишь. Но сами по себе они никому не желают зла.
Его доводы по-прежнему казались мне лютым бредом.
— И как ты, интересно, объяснишь все столетия ненависти между людьми и чудовищами? Да за всё время не было ни одного случая мирного сосуществования! Монстры раздирали людей при первом же случае…
— Также как и люди! — парировал Фрэсс. — Вы даже создали специальную организацию для их уничтожения, Сообщество Истребителей! Сотни хорошо обученных профессионалов, единственная цель которых — уничтожение монстров! Очень взвешенный подход!
Тут одна из шествующих по улице мантикор ровным и плавным шагом подошла к Фрэссу и начала тереться о его ногу, словно она действительно была самой обыкновенной кошкой, а не чудовищем, жаждущим крови и способным одним ударом огромной лапы вспороть живот, выпустив взрослому мужчине кишки!
Фрэсс на такое проявление ласки только рассмеялся и, запустив руку в шерсть мантикоры, принялся её гладить. Мантикора изогнулась всем своим мускулистым телом и, упав на спину, подставила живот. Улицу наполнило громкое урчание.
Остальные монстры тоже не остались в стороне и по одному стали подходить к Фрэссу, пытаясь получить от него толику внимания и ласки. Скоро вокруг него сгруппировалось несколько десятков различных чудовищ, и он почти скрылся за их телами. Но, кажется, его по-прежнему ничего не смущало. Красноглазый точно был к этому привычен…
Я же повернулся к стоящей рядом пожилой женщине. Самая обычная женщина, она держала в руках корзинку с хлебом, молоком и овощами. Мы застали её на пути с рынка домой.
— Скажите, как вы живёте с чудовищами⁈ — спросил я её как можно спокойнее.
Она окинула меня недоверчивым взглядом, и только сейчас в ближайшей витрине магазина я увидел своё отражение. Красные волосы непокорно торчали во все стороны, лицо было разукрашено фингалами, одежда порвана. Бой с Фрэссом не прошёл для меня бесследно!
Да я выгляжу похуже местных чудовищ! На месте этой женщины я бы с собой вообще разговаривать не стал!
Но она всё равно принялась мне отвечать. Правда выяснилось, что я не понимаю ни слова из того, что она говорит. Переместившись в Твердь, я попал в тело Лероя и тут же начал свободно общаться. Но я и не задумывался, что язык Зарда, который знал настоящий Лерой, был всего лишь одним из множества языков Тверди, и остальных я не знал.
Я прислушался к остальным людям, находящимся на улице. Они тоже переговаривались между собой на незнакомом мне языке. Надписи на витринах магазинов тоже были непонятными. Блин, а я молодец! Сама внимательность! Заметил только сейчас!
Приглядевшись, я заметил, что люди здесь отличаются от привычных мне зардийцев. Чуть более тёмная кожа, длинные носы… Это точно была другая страна!
Я ещё раз внимательно осмотрел улицу. На фасадах некоторых домов виднелись флаги со схематическим изображением горного хребта.
Где-то я этот флаг уже видел…
Я напряг мозг, и в голове всплыло воспоминание об уроке Мировой культуры.
Это был флаг Трелла!
О Трелле я знал всего ничего. Крохотное государство, намного меньше Сивилии и даже Зарда, в Тверди оно имело статус затворника. Порядка двухсот лет назад оно полностью ушло из мировой политики, отозвав всех своих дипломатов и освободив страну от представителей других государств. Трелл закрыл свои границы, и за всё это время нога иностранца не касалась его земли.
Это было по меньшей мере очень странно.
Хотя бы потому, что Трелл был очень неудачно расположен. Выхода к морю у него не было, а жёсткая почва не отличалась плодородностью. Выжить в таких условиях, а тем более существовать на протяжении целых двухсот лет было почти нереально! И это с учётом того, что, насколько мне было известно, внешнюю торговлю Трелл не вёл!
А ещё Трелл был знаменит тем, что его со всех сторон окружали Альтские горы. Мощный горный хребет, он охватывал всё государство в кольцо, фактически становясь его стенами. Всего несколько проходов на его территорию тщательно охранялись боевыми гарнизонами.
Насколько я знал, те несколько попыток прорваться на территорию загадочного государства, что предпринимались за прошедшие двести лет, потерпели неудачу как раз из-за столкновения с гарнизонами. Причём столкновения были кровавыми, и трупы незадачливых вторженцев находили у подножия гор. У многих были вырваны органы, виднелись следы когтей и зубов. Тогда все решили, что ими после смерти знатно полакомились местные монстры. Но теперь я понимал, что, возможно, всё было не совсем так и монстры вложили свою лепту в их уничтожение совсем не после смерти…
Оглядывая город, я видел, что Треллу не просто удалось выжить в политической и экономической изоляции, но и расцвести.
Находящиеся на улицах граждане выглядели сытыми и здоровыми, они были прекрасно одеты. Дома были выполнены из крепких и современных материалов, кажется, почти не уступающим домам с моей родной Земли! Лавки магазинов, которые я видел через просторные витрины, ломились от самых разнообразных товаров.
Ну уж нет, совсем не похоже, что в этой стране с чем-то есть проблемы! Хотя возможно, что мне специально показывают самую чистую и благополучную улицу. Но я видел весь город с высоты деревьев, и точно знал, что город чистый и современный. Да тут были здания, высотой и убранством превышающие все здания в Фортрее, одном из самых богатых и процветающих городов Зарда!
Продолжая вспоминать всё, что знал о Трелле, я вспомнил, что его упоминал Ингвар. Здесь, по его словам, скрылись монстры после атаки на Фортрей.
Вспоминал его и Даас. В этой стране, источающей, по его словам, особую энергетику, он сначала хотел устроить своё убежище, но его отсюда выкинул неизвестный могучий маг.
Теперь все эти разрознённые факты обрели для меня смысл. Монстры, могучий маг — кажется, я теперь едва ли не больше всех в Тверди знал про то, что творится в Трелле.
Правда, ещё очень многое оставалось непонятным и для меня…
Все эти мысли пролетели в моей голове очень быстро, всего за несколько секунд. А женщина, к которой я обратился, всё также продолжала что-то говорить на своём тарабарском языке.
— Простите, не могли бы вы повторить? — попросил я её.
Она моргнула и начала говорить снова, с большей силой. При этом мне казалось, что она раз за разом повторяет одну какую-то фразу, немного её дополняя и как будто пытаясь донести её до меня разными способами.
— Простите, я не понимаю… — я развёл руками.
— Разумеется! Это трелльский, один из древнейших языков! За пределами страны его никто не знает, — произнёс Фрэсс, возникая рядом со мной. От компании разношёрстных монстров он избавился, и теперь они кругами ходили рядом, надеясь, что он снова их приласкает.
