Вдруг все втрое услышали страшный вой, который разносился совсем рядом. Кратер сначала испугался, но быстро пришел в себя и бросился одеваться. Владимир с Сэмом уже выбегали из дома.

Перепрыгнув крыльцо, Владимир свернул за угол, хватаясь за поручень лестницы, и побежал к бане, где происходило сражение. В густой темноте он увидел, как из предбанника кривые фигуры тащили за ноги соседа-оборотня, а тот хоть и сопротивлялся, но больше выл. Владимир влетел в толпу и нанес одному удар сзади. Хрустнули кости и у самого здорового отвалилась башка. Остальные фигуры обернулись, но оборотня не отпустили. Тут же подлетел Сэм. Но одна фигура зарычала на него и он переместился на пару метров от противника. Кратер тоже появился спустя минуту. Вместо драки он начал раздвигать руками пласты земли. В щель Владимир закинул тела, Кратер их защемил, однако те без усилий вылезли из ловушки.

— Не понял, — произнес Кратер и получил от одного удар под дых, так он быстро оказался возле парня. Кратер закашлялся и упал.

— Это мертвяки, — крикнул ему Владимир.

Тот мертвяк, что остался без головы, приделал ее обратно, сходил в кусты и оттуда за ногу вытащил оборотня. Волосатый сосед вновь завыл от ужаса. Но никто его спасать не спешил. Кратера лупили два мертвяка, Сэм трусливо убегал от одного и три досталось Владимиру. Он уже успел им поотрывать части тела, но они их подбирали, сращивали и опять лезли в драку.

— Какие-то они бессмертные, — пожаловался Кратер, вырвал руку мертвяку и ей же получил по лицу.

Владимиру удалось отскочить с оторванной ногой в сторону и запустить ее подальше, однако мертвяка потеря не смутила. Он встал на руки и вновь пошел на Владимира, нанося мощные удары ногой.

— Ай-ай, нет-нет-нет, уйди! Отстань! — верещал где-то в темноте Сэм.

— Сэм! Бензин! — крикнул Владимир.

— Будет! — ответил Сэм и исчез.

Владимир тут же пожалел о своих словах. Мертвяк, гонявшийся за Сэмом, переключил свое внимание на него и, возникнув рядом с убегающим Владимиром, сшиб с помощью вытянутой руки.

— Ну ты прям силач, — хмыкнул Владимир, лежа на земле.

Он хотел встать, но мертвяк начал наносить удары ногами. В моменте Владимир схватил его за сапог, резко свернул и чужие кости затрещали в его руках. Мертвяк начал вырываться и пинаться, но сломанной ногой это плохо получалось сделать. В эту же секунду на Владимира налетели остальные мертвяки. Они его удержали за все конечности и решили тянуть в разные стороны. Владимир почувствовал, как у него хрустнул позвонок и спине стало легче.

— Давно мне не делали массаж.

Владимир поочередно вырвал руки, но мертвяки хватали его снова. Он позвал Кратера и в ответ услышал глухой голос.

— Ты где?!

— В безопасности, — послышался голос четче, когда Владимира прижали головой к земле.

— Молодец! А ты не желаешь помочь? — спросил Владимир, чувствуя, как на него наваливались все мертвяки.

— Из нас только ты бессмертен.

Запахло бензином. Сэм наконец-то появился.

— Кратер! Яму рой!

Кратер охал, но все же начал делать работу. Он вылез из-под земли, но его быстро схватили. Сэм с помощью своих способностей оказался возле Кратера, обнял его и переместился на крышу бани.

— Давай рой котлован! — услышал Владимир издалека голос Сэма.

Земля началась трястись и Владимир с мертвяками провалились в расщелину.

— Огонь! — крикнул Владимир.

Сэм достал из кармана спички, поджег коробок и бросил в яму. Вспыхнуло пламя, освещая и сжирая все вокруг. Последний мертвяк по-прежнему тащил оборотня куда-то в лес, но Кратер с Сэмом пленили его и тоже закинули в пекло.

Спустя минуту, когда все прогорело, из расщелины выпрыгнул голый Владимир. Ожидавшие его возле ямы Сэм и Кратер отвернули взгляд.

— Отлично сработали! А главное вместе!

— Опять голый, — застонал в кустах оборотень. — Опять все повторяется.

— Я вами доволен, — воодушевленно продолжал Владимир. — Соседа держать, а я быстро в баню.

Сверкая булками, Владимир скрылся в темноте.

Оборотень был усажен за стол и снабжен кувшином воды, из которого не так давно пил Кратер. При свете лампы он выглядел еще хуже. Из состояния полусобаки он так и не вышел, поэтому его лицо было вытянуто, и все тело покрывали клочки бурой шерсти.

Дядя Леша изредка пытался чесаться задней лапой, но не доставал до уха и начинал слегка нервничать.

— Блохи, — объяснился он.

Сэм и Кратер вмиг отошли от него.

— Ну давай рассказывай, — велел Владимир.

— А может водочки? — прохрипел оборотень и опять задрал ногу.

— Ты несколько дней отходил от похмельной комы! Никакой водки!

— А пивка?

Владимир был готов сам зарычать.

— Куда тебя потащили мертвяки?

— Ну как же… Ну это же скоро… Ну… шабаш ведьм!

— Ты не ведьма, чтобы тебя туда вести, — заметил Кратер, брезгливо смотря, как оборотень вдруг начал грызть выпуклые подушки на ладони.

— А какая разница, если мы из одного места.

— Теста, — поправил Сэм.

— Я и от бражки не откажусь.

— Не будь ты соседом, я бы тебе тумаков прописал… — начал Владимир, но тут оборотень засмеялся.

— Ой, хорош смешить, думаешь после прострела твоей задницы, я чего-нибудь боюсь!

Владимир почувствовал, как его лицо покраснело, а правый глаз начал дергаться. Кратер с Сэмом с интересом посмотрели на Владимира.

— Слушай сюда…

— А он вам, ребятки, не рассказывал? Смешная история…

— Лучше заткнись, — серьезно произнес Владимир и под его взглядом оборотень сжался. — И расскажи, куда тебя собирались тащить мертвяки!

— Я же сказал! Туда, где будет шабаш ведьм.

— Ты-то зачем там нужен?

— Ну как зачем… Я же этот… Вожак стаи!

— Ты??? — удивились все.

— Да, а что? Не похож что ли?

— А как же Гузель? — спросил Владимир, прогоняя неприятные воспоминания с ней.

Оборотень вновь начал расчесывать свои бока.

— Ну так уж случилось… Вы знаете, откуда я? Из Татарстана. Город Казань, поселок Дербышки, улица Солидарности, дом… кажется, 30… Я забыл за несколько лет.

— Может и зовут тебя не дядя Леша? — с издевкой спросил Владимир.

— Я вообще Ренат! Какие в Татарстане могут быть Леши?

Владимир сморщился.

— Я пока поставлю чайник, — вздохнул Сэм.

— Ночь будет длинной, — Кратер сел за стол и сложил подбородок на ладони. — Кофе есть?

— Я не знаю, как оказался в этой деревне! Я вообще у себя пил, а потом оказалось, что я собака и живу в конуре. Ну разве бывает такое? Ну бывает, но не у приличных алкашей, я себя уважаю! Я вышел из конуры, значит, говорю: прелестная женщина, будьте добры, верните меня, пожалуйста, обратно. Моя жена, конечно, страшно обрадуется, что я сгинул, но я не могу так легко сделать ее счастливой. И знаешь, что сделала эта ведьма? Оторвала от куста прут и как давай меня лупасить по морде! Я опять превратился в собаку и в конуру — фьють! Вот. А потом мы как-то привыкли друг к другу, женились. А потом ты полез к Нинке, пока меня не было…

— Хватит! Я тебя спрашиваю совершенно о другом!

— О чем? — сбился оборотень.

— Как ты можешь быть вожаком, когда главной была Гузель?

— Так я был самым первым. Остальные потом приперлись.

— А Гузель?

— Что Гузель?

Владимир сжал кулаки, отошел, пнул диван и вернулся к допросу.

— Гузель как стала вожаком?

— Ну… я как бы… я не хотел участвовать в этих полнолуниях и шабашах. Шляться куда-то по ночам. Это ж надо вести за собой стаю, а ты… когда собака, сам себе не принадлежишь. Особенно в шабаш. Знаешь что… Власть это здорово, но я не… Лучше напьюсь, не буду слышать этих голосов и спокойно буду спать… Лучше в конуре, чем проснуться за сто километров от дома без трусов. Я отказался. Сказал на совете, пусть кто хочет, но не я… Этой нечисти помогать…

— Оборотни помогают дьяволам? — осторожно спросил Кратер. Он старался понять взаимосвязь между сверхъестественными силами, но ему давалось это с трудом.