Они были не в мою пользу, но это нисколько меня не расстраивало. Вся моя прошлая жизнь была не в мою пользу, но я же выжил! А значит выживу и сейчас.

Кстати, о возникновении разлома должна была прознать уже каждая собака, но никаких защитников, или хотя бы клановцев, я не видел. Значит, не так уж они и вездесущи, как о них ходят легенды.

Это плохо и хорошо.

Здоровяк стоял напротив разлома и не спускал с меня глаз.

Чего он медлит? Боится?

Меня-то? Может, учуял моего ментального навигатора? Если Сигбаурд действительно так крут, как заявляет, то это вполне себе может быть правдой.

Размышлял я недолго.

Причина странного поведения гиганта прояснилась буквально через пару секунд.

Портал снова заискрил и выпустил из себя ещё одного здоровяка, на голову ниже первого, но зато с огромным животом и длинными космами. Свитой ему служили шесть волков и слизень, который сразу же пропал из виду, приняв оттенки окружающей среды.

Зашибись! Приехали!

Волки бросились сразу. Гиганты разделились и начали заходить на меня с двух направлений. Слизня я потерял сразу, как только он появился, но меня не покидала уверенность, что именно от него мне прилетит больше всего проблем.

Терпеть не могу невидимых врагов.

Со стороны пристани громыхнул первый залп. Били в основном по волкам, и чаще из простого оружия, не усиленного магическими рунами. Молодцы, экономят.

Я активировал хлысты, на этот раз, по три с каждой стороны, и побежал в обход, не забывая при этом поглядывать по сторонам.

Мне на хвост сразу же сел волк. Не такой крупный, как остальные, но достаточно прыткий, чтобы в несколько прыжков догнать свою будущую жертву и стремительно перейти в атаку.

Я кувыркнулся, как только почувствовал за спиной зловонное дыхание. Тварь пронеслась мимо и напоролась плешивым брюхом на летящие навстречу сверкающие лучи.

Волк взвизгнул и покатился по мостовой, по пути теряя свои внутренности.

Я не раздумывая бросился вдогонку и несколькими ударами добил ещё дергающуюся тварь.

Ах, этот волнительный вкус победы! Давненько я не испытывал подобного.

На краю зрения что-то замельтешило. Выстрел. В шаге от меня в землю глухо вгрызлась усиленная рунами пуля. Я резко обернулся и встретился глазами с раскрасневшимся от напряжения Сигой, который в ответ пожал плечами и состроил виноватую гримасу.

Подумать только, я едва не скопытился от выстрела союзника. Нелепая была бы смерть. Сдохнуть от шальной пули в самом начале своего восхождения. Наверное, сам дьявол ухохатывался бы от смеха.

Тем временем на площади наметились перемены. Четверо, из оставшихся пяти, волков были уже мертвы, а их тела, разбросанные по всей территории, впустую источали дармовую энергию.

Да, она бы сейчас очень пришлась кстати, но никак.

Я схватил камень и запустил его в голову внезапно выскочившего на меня волка. Сразу же активировал дар. Потом быстро добил, перерубив шею уже обездвиженному монстру.

Всё, с псинами покончено. Остались две колымаги и хамелеон-слизень.

Кстати, как там моя банда?

Солнце уже давно село, но на площади было светло как днём. На фоне горящего мусора отчётливо проглядывались исполинские фигуры человекоподобных монстров.

Первый продирался к парням сквозь бурелом из скамеек и столбов, а второй бил по пристани огромными огненными сферами, выжигающими всё на своём пути. Хорошо что формировал он их очень медленно и ребята успевали сменить позицию, перебегая с одного места на другое.

В ответ монстрам летели рунные пули и громовые разряды, взрывающиеся подобно артиллерийским снарядам.

Я осмотрелся, оценивая обстановку, и зацепился взглядом за стоящее на приколе китобойное судно. Хм, почему бы и нет?

Быстро, насколько это было возможно, добежал до покосившегося пирса и по поручням вскарабкался на палубу.

В центре носовой части, на металлической станине была закреплена гарпунная пушка. Устаревшая, но от этого не менее эффективная, конструкция, которая прослужит ещё не один десяток лет. Такие были даже в моём мире, только охотились ими на летающих тварей.

Я попробовал провернуть вертлюг. Механизм поддался и сдвинулся на несколько сантиметров. Вращался он не так легко, как хотелось бы, но после нескольких раскачек встал в нужное мне положение.

В отличие от него, затвор и вся казённая часть пушки были жирно смазаны машинным маслом и укутаны в брезентину.

Самого гарпуна в стволе не было. Я откинул крышку оружейного ящика, закреплённого по правую руку, и присвистнул от удивления.

Помимо трёх гарпунов, в нём нашлось пять заряженных гильз и коробка с разрывными гранатами.

Я открыл затвор, вставил в камеру гильзу, навинтил разрывной наконечник на гарпун и задвинул его в ствол. Взвёл ударник.

Ну что, твари! Пришёл плохой дядя и сейчас он устроит вам хорошую порку! Кто будет первым?

Я поймал в прицельную планку грудь монстра и прежде, чем тот сформировал очередное заклинание, нажал на спусковой крючок.

В ушах стоял звон. Я встряхнул головой и только после этого посмотрел на площадь. И как эти гарпунёры умудрялись не остаться без слуха? Всё равно что прикурить с фитиля и поднести ухо к жерлу пушки. Чуть душу не выбило.

Двухметровый металлический стержень угодил монстру в живот, но заряд не сработал. Возможно отсырел порох. Возможно что-то не так с взрывателем. Не знаю. Не хочется думать, что все мои старания прошли даром. Странное выражение. Откуда я его знаю? Ну да хрен с ним.

Я перезарядил пушку и ещё раз вгляделся в прицел. Щёлкнул ударник. Уши снова заложило ватой.

Гарпун пролетел положенные ему тридцать метров и впился в плечо гиганта. Заряд сдетонировал. Монстр взмахнул своими лапами, одна из которых сразу же отлетела в сторону, утянув за собой кусок плеча, и свалился навзничь.

Есть! Охота на иномирных тварей объявляется открытой!

Третий гарпун отправился в полёт через тридцать секунд. Он так же, как и первый, завяз в животе, но сработал мгновенно. Силы взрыва не хватило, чтобы многотонного толстяка отбросило назад, и тот просто припал на колени и зарылся мордой в перепаханную взрывами землю.

С пристани донеслись радостные крики.

Я спустился с китобоя и рысцой побежал к своим. Хлысты болтались над головой, а значит опасность ещё не миновала. Где-то поблизости прятался слизень. Насколько он представлял опасность я не знал, но всё же решился пробежать по площади и собрать витающую вокруг трупов энергию.

По удовлетворёному придыханию Сигбаурда я понял, что прорвался на следующий уровень и даже возможно сделал небольшой запас.

– Что скажешь, старик?

«Поздравляю! Ты прыгнул на два трактата и едва не добрался до четвёртого».

Я на полном серьёзе округлил глаза. Не думал, что смогу добиться такого результата на одной зачистке. А что если их будет пять? Да даже достаточно двух в день. Это ж какая прокачка!

С другой стороны, разлом мог оказаться меньше, но в любом случае, этот метод повышения уровня показался мне приоритетным.

Послышалось рычание моторов и на площадь въехало несколько броневиков. Я мысленно попросил Гульгамота убрать свои пальчики, и они тут же исчезли. Потрясающая реакция!

– Стой где стоишь, парень! – из открывшейся двери вышел маг в форменной одежде защитника. На вид ему было не больше тридцати. Его голос звучал со всех сторон, будто он говорил в рупор. Видимо, это эффект от какого-то артефакта.

– Я и так, – я поднял руки, показывая, что не имею дурных намерений и не собираюсь сопротивляться. – Вы защитники?

Маг дал знак своим людям и те, разбившись на пары, заняли несколько огневых позиций вокруг разлома.

– Гражданским запрещено приближаться к аномальной зоне, – проигнорировал мой вопрос незнакомец. – Это опасно! Вы не из местных?

Я подошёл ближе и выставил руку тыльной стороной ладони вперёд. Тот, посмотрев на перстень, утвердительно кивнул.