– Прощу прощения, виконт Грозин. Моё имя барон Артём Темников, лорд-защитник Третьего доминиона, кластер Запад-1Б, – маг учтиво склонил голову, – Я понимаю, что это территория принадлежит вашему Роду, но так рисковать неосмотрительно. Вы не профессиональный защитник. В любой момент из разлома может хлынуть волна, а эт…

– Волны не будет, – отрезал я. Теперь, когда клановец знает, кто перед ним, можно переходить и на менее официальный тон. Это действительно земля моего Рода, и это он находится на чужой территории.

– Не понял, – лорд-защитник посмотрел на горящую площадь и перевёл взгляд на меня.

– Первая волна уже была. Разлом зачищен. Можете опечатывать окно портала.

Я знал, как проходит регламент консервации аномальной зоны и чётко дал понять, что неплохо в этом разбираюсь.

– Вы хотите сказать, что в одиночку зачистили разлом четвёртой категории? – глаза лорда-защитника расширились.

– Всё верно. Десять волков, трупоед и две пятиметровые страхолюдины. Ах да, ещё пара десятков кур.

– Дьяконы, – отстранённо пробубнил лорд-защитник.

– Что, простите?

– Их называют дьяконами. Менталы четвёртого уровня.

– Ну значит, дьяконы. Сути дела это не меняет, – и в этот момент я вспомнил, что слизень так и не объявился. – Слизняк!

– Кто слизняк?

– Со вторым дьяконом был слизняк. Он сразу исчез, и с тех пор не появлялся.

– Медузоподобная тварь с способностью к мимикрии?

– Абсолютно верно, барон Темников.

– Паршиво. Иван! – лорд-защитник, не поворачиваясь, окликнул стоящего поодаль коллегу.

К нам подошёл коренастый крепыш в абсолютно такой же униформе, но с другим знаком отличия.

– Иван, Павел Алексеевич уверяет, что с дьяконом прибыла личинка-лазутчик. Вы что-нибудь обнаружили?

– Артефактор доложил, что территория стерильна. Ни одного порождения в радиусе двух километров. Может, обознались?

Темников открыл было рот, потом посмотрел на меня и покачал головой.

– Я доверяю господину Грозину. Он шутить не будет. Оповестите всех. Этот и ближайшие кластеры взять под купол. Выполняйте.

– Принял.

Иван развернулся и быстрым шагом отправился к бронемашине.

– И между нами, виконт, – лорд-защитник подался немного вперёд. – В вашем споре с графом Грозиным, вашим дядей, я на вашей стороне. В том, как он поступает, нет чести. Под собой, я подразумеваю не только себя, но и весь род Темниковых. Мой дед очень уважает вашего отца, виконт.

– А ваш отец?

– Он погиб.

– В таком случае, примите мои соболезнования.

– В этом нет необходимости, виконт. Он умер до моего рождения.

– Очень жаль. Он наверняка бы был достойным человеком.

Лорд-защитник прокашлялся и продолжил.

– Так как, вы говорили, вам это удалось? Кто вам помог?

Естественно, о своих ментальных помощниках я никому докладывать не собирался. Это сугубо моё личное дело. А вот про реальных помощников я решил не умалчивать. В любом случае, информация рано или поздно просочится, но потом ко мне возникнут уже другие вопросы.

– Мертвозаводьские.

– Это ещё кто такие? Новая группировка?

– Товарищество, – поправил я вояку, – разделяющее со мной мои интересы и ценности.

– Даже так?! Хорошо, но вы должны понимать, что мне придётся всё запротоколировать и отправить эти данные в ЦОИ.

– Куда простите?

– Центр обработки информации о новообразованных Разломах.

– Это ваше дело. Я не возражаю.

– И ещё! Мне нужно поговорить с вами. Наедине.

– Как скажите. Я пока здесь.

Лорд-защитник ненадолго попрощался и вернулся к своим.

Пока мы разговаривали, один из магов вернулся с пристани и привёл за собой моих маленьких бойцов, шедших за ним колонной по двое.

Со стороны они походили на миниатюрную армию повстанцев, только что защитивших от врага свою землю.

Первыми шли Славик и Сига. Все, как один, чумазые и покрытые толстым слоем грязи и копоти. Неудивительно, парни только что пережили полноценное боевое столкновение с превосходящим по силе противником.

Подошёл Григорий. Он выглядел немного озабоченным.

– Павел. Только что звонил мой очень хороший знакомый. Нотариус. Передал, что с документами о наследовании старой пожарной части есть какие-то проблемы.

И почему я не удивлён? Наверняка, к этому приложил свои потные ручонки мой дорогой дядюшка. Чтоб его черти в разлом утащили. Кстати, хорошая идея.

– Завтра узнаем, что там за проблемы с моей собственностью и кого за это нужно благодарить, – буркнул я. – Ты в порядке?

– Стараюсь держаться, – Гриша промокнул платком лоб. – После увиденного я вряд ли когда-нибудь приближусь к этим штукам. Вы сильно изменились, Павел. Никогда вас таким не видел.

Я склонился к своему помощнику и прошептал.

– Только никому! Это наш секрет.

– Павел Алексеевич, – ко мне снова подошёл лорд-защитник. В руке он держал телефон. – С вами хотят поговорить.

Я пожал плечами, переглянулся с Гришей и приложил трубку к уху.

– Виконт Павел Алексеевич Грозин, с кем имею честь?

– Добрый вечер. Виконт. Павел Алексеевич. Моё имя Владимир Демидов.

***

В тот день мы вернулись в гостиницу далеко за полночь. Усталые, грязные, но довольные. По крайне мере, я.

Все мои трофеи лорд-защитник Темников взял на хранение. Обещал сбыть часть из них по своим каналам, а оставшееся отдать клановым мастерам и алхимикам для приготовления зелий, доспешных усилителей и метательного оружия.

Я был не против. Пускай занимается. Всё равно куда всё это сдавать я не знал, а таскать с собой, и тем более, где-то хранить, не было никакого желания. Стухнет, придётся отдавать разломным тузикам. Никто другой жрать аномальные потроха не станет.

К тому же, сам Демидов пообещал мне самолично проконтролировать этот момент. Чего он так пёкся из-за простого виконта я не знал, но надеялся прояснить это уже завтра.

Инцидент с разломом полностью изменил мою жизнь. Во всех смыслах.

Во-первых, я поднял два уровня. Не знаю, что это значит, но Сигбаурд сказал, что здесь таким образом ранжируются сила и возможности одарённого.

Вообще, по его словам, в каждом мире происходит по-разному. Где-то, как например в моём мире, чётких границ не существует, а где-то она исчисляется рангами, уровнями и ступенями. Но суть всегда сводилась к одному – велик тот, кто силён, и наоборот. В этом я с ним полностью согласен.

Мою же силовую модель, как он выражался, он выстраивал по совершенно иному принципу, встреченному им за все его путешествия лишь единожды.

Система трактатов. Основана она не на уровнях и рангах одарённого, а на познании глубинных особенностей устройства самого дара. Их может быть бесчисленное количество.

И это меня радовало.

Во-вторых, со мной вышел на связь сам Владимир Демидов. Основатель и идейный лидер клана защитников-антименталов.

Как выяснилось из нашего непродолжительного разговора, мне довелось встретиться с дьяконом, самым большим по величине, но низшим по системе градации дара, порождением-менталом. Обычно подобные встречи заканчиваются печально. Человек, как минимум сходил с ума, или в лучшем случае просто превращался в овощ с выжженными мозгами.

Почему подобная участь не постигла моих парней Демидов ответить не смог, но сослался на то, что всё внимание дьяконов было сконцентрировано на мне, и они просто не придали остальному значения, что в принципе соответствовало словам Сигбаурда.

О том, что твари рвались к мёртвозаводьским, акцентировать я не стал. Пусть Демидов считает так, как ему угодно. Меня это устраивает, но сам факт, почему вместо меня они выбрали горстку беспризорников, мне так и остался не ясен.

Итогом нашей беседы стала договорённость о встрече, которую мы запланировали на утро следующего дня.

Григорий разбудил меня за час до рассвета. Мы позавтракали, нарядились в чистые выглаженные костюмы и отправились на встречу.

Ехать пришлось долго. Главная башня Рода Демидовых находилась за городом и по своей изысканности едва ли не дотягивала до резиденции Императора.