- Прикроемся щитами и пойдём вперёд. – Предложил Жачеж как-то неуверенно. – Мои воины готовы.

- А дальше что? – Вновь возразил Федогран. – Упрёмся в стену копий, размахивая бесполезно мечами? Нет, тут нужна такая же фаланга, тут надо грубой силой продавливать.

- Ну так у тебя есть такая. – Загадочно улыбнулся Вышень. – Чего тут думать.

- Где? – Не понял парень, но потом, как искра проскочила, он вдруг вспомнил, о чём говорил с ним судья при встрече. – Точно! Греки! – Я открою врата.

Пространство распахнулось, разорвавшись громким хлопком. Стал виден терем воеводы, а где-то там, за углом и его бывший дом. Жаль, но там уже нет Алинки, она теперь княгиня княжества Подгорного, и ждет его в Слави с победой. Могли бы свидится, но оно и к лучшему. Зачем лишние слёзы.

В Новгоре поднялась суета, забегали люди. Федограна, как и говорил Вышень, ждали. Первым из терема выбежал князь Сослав, уже в кольчуге и оружный, за ним воевода Митрох, а следом Камал, пришёл степняк на выручку, откликнулся, не оставил в беде.

Захрипели кони, застучали копыта, и гонцы сорвались с мест. Сейчас в распахнутых вратах станет тесно от воинов. Придёт подмога.

Чернобог не стал ждать, пока союзники придут на помощь и сам пошёл в атаку. Фаланга дрогнула и тронулась вперёд, чеканя шаг. Впереди лучники.

Вот и первая ошибка. От обороны воевать проще. Луки Нартов и Испов запели смертью, сметая легко защищенных воинов поддержки. При движении меткость падает, а воинам Чернобога пришлось стрелять на ходу, в то же время подставляясь под ливень стрел. Не имея щитов и прочных доспехов, они буквально все полегли в первые же минуты сражения. Но это не остановило врага и фаланга, колыхаясь и перешагивая через трупы, всё так же неумолимо двигалась вперёд.

Федогран улыбнулся. Сейчас они совершат ещё одну ошибку, надо только подождать.

Войска Новгора первыми вышли из врат.

- Совсем недавно хотел взять молодого, перспективного парня в дружину новиком, а теперь сам встаю под его руку. Лихой ты князь. Боги и удача на твоей стороне. Рад, что судьба свела нас. Принимай командование. – Улыбнулся Сослав.

- Рад видеть и тебя, княже. Вставай по правую руку. Побудете в резерве. – Поклонился почтительно Федогран.

- Я привёл с собой всех воинов, каких только смог собрать в столь короткий срок. – К богатырю подбежал Тессий, и обнял друга. – Жду приказа.

- И я рад тебя видеть, дружище. –Федогран похлопал героя по спине. - Строй своих и встречай врага в лоб, свяжи боем, дай мне время для манёвра. Я понимаю, что вас мало, но прошу, продержитесь. Надо медленно отступать. Это очень важно.

- Сделаем. – Улыбнулся Тессий, и собрался уже было уйти, но остановился и обернулся. – Вот ещё что… - Если вдруг, не удастся больше свидится… Спасибо тебе. Ты помог мне стать счастливым. Спасибо за Ариадну. – Он хотел ещё что-то добавить, но лишь махнул рукой и убежал.

Фаланга Греков против такой же, сошлись грохотом смерти, ударивших в щиты, ломающихся копий, криками боли и остановились, пытаясь продавить друг друга, смять, сдвинуть неумолимым катком дальше, вперёд, маршируя по своим и чужим трупам. Жуткое зрелище упирающихся до разрыва мышц, с раскрытыми в ненависти, вопящими славу и милость к богам, воинов.

- Мне что делать? – Камал подошел и склонил голову. – На лошадях тут воевать не получится.

- Следи за подкреплениями врага, встань прямо за спинами фаланги, и если те выдвинуться засыпь их стрелами, длинные степные луки будут весьма кстати. – Федогран говорил, а сам не сводил глаз с поля боя, где греки медленно отодвигались под напором назад. В фаланге врага больше воинов, а значит сильнее давление, и она не уступает в выучке союзникам, а в таком сражении всё это имеет главную роль.

- Силы у нас, конечно, уже не те, но на кое-что ещё способны. – Рядом встали Чащун и Ягира. – Гордись, пацан, под твоей рукой сами духи жизни и смерти стоят. Внукам потом похвастаешься, как самим Чащуном командовал. – Невесело улыбнулся дед и выпустил облако дыма.

Федогран улыбнулся и склонил голову, приветствуя стариков:

- Рад, что вы с нами. Ждите, ваше время ещё не пришло. Что-то мне подсказывает, что ваши таланты понадобятся позже.

Всё пора. Враг постепенно теснит союзную фалангу, но богатырь и не надеялся на победу, ему надо было выиграть время, и заманить врага, заставить его действовать по своим правилам. Греки сделали своё дело. Сейчас им будет легче.

- Твой выход, Даг. Видишь, они вышли из ущелья и открыли правый фланг. Седлай мамонтов и бей туда, пройдись по тылам, ударь в спину, только не увлекайся, не дай себе завязнуть, Чернобог кинет в бой резерв попытавшись зажать тебя в клещи. Как только увидишь, с его стороны движение уходи под прикрытие дружины Подгорного княжества. – Скомандовал богатырь вождю Агач-киши и повернулся к Пересвету. – А ты, веди воинов вслед за мамонтами и закрепись, встав клином между фалангой и другими войсками врага. Твоя задача держать оборону, пока мы не разберёмся тут. – Воевода ударил себя кулаком в грудь и убежал.

– Жачеж. – Повернулся к горным князьям богатырь. – Иди с Пересветом, там будет жарко, а ты Сасруко, ставь своих за спинами Греков, сейчас враг дрогнет, их строй посыплется, появятся бреши. Врывайтесь в них и режьте всех. Нам надо успеть покончить с Чернобоговской фалангой, пока дружина будет держать клин обороны.

- Нам, тоже задачу ставь Князь. – Улыбнулась подошедшая Мирина, королева амазонок, а за её спиной растянув губы радостью и не сводя глаз с шишка, стоял Крепыш.

- Рад видеть тебя королева и твоего спутника. – Федогран склонил голову. – Поддержки со степняками воинов лукам.

- А я что делать буду? Я стрелы пускать не умею, не моё это, мне бы к врагу поближе. – Нахмурился Минотавр.

- Пошли дружище, я покажу, где пожарче будет. – Мгновенно перескочил ему на плечо Илька. – Вместе повоюем. – Он вдруг сконфузился и повернулся к Федограну. – Ты же не против, княже.

Ну что тут поделаешь с маленьким наглецом, хорошо субординацию, какую-то сохранил, спросив хотя и запоздало, но разрешения, что для него уже является подвигом.

- Я как раз бочонок с мёдом прихватил. Выпьем потом, победу отпразднуем. – Крепыш подбросил на ладони приличную, булькающую ёмкость, он настолько светился радостью, встретив друга, что, казалось, вот-вот вспыхнет.

- Я и сейчас хлебнуть не против, но времени нет. – Засмеялся Илька. Пошли ближе к фаланге, там сейчас самое веселье начнётся.

С воем мамонтов, и жуткими, похожими на птичий клёкот боевыми криками, Агач-киши втоптали в землю правый фланг вражеской фаланги, они не признавали железа и использовали в качестве оружия дубины. Страшные, похожие на обезьян, покрытые кровью и ошмётками плоти, они навели такую панику, что строй Чернобога, рассыпался на фрагменты, и по кровавой каше, в которую превратилась земля, пошли в бой пешие воины Федограна.

Пересвет, при поддержке Жачежа, вклинился между фалангой врага и возможными подкреплениями, встав глухой стеной, а воины Сасруко, врубились в распавшийся строй лживого бога, превратив сражение в резню.

Чернобог, видя такое, кинул вперёд резерв. Чёрная лавина вражеских мечников потекла с горы, пытаясь смять клин, и спасти фалангу, но им навстречу взлетел рой стрел степняков и Амазонок, буквально выкашивая их сотнями. Трупы покатились вниз, впереди войска, но фанатизм и вера в своего бога, не позволили остановить атаку.

Грохот ударившихся щитов, лязг железа, вопли смерти и ярости, перемешались в жуткой картине сражения. Ни одна из сторон не побеждала, но и не сдавалась. Умирали, но стояли на месте. Одни за свою землю и свободу, другие за навязанные идеалы лжи.

- Выводи своих, князь. – Федогран подозвал Сослава. – Сомните их. Заставьте бежать.

- Я с ними. – Сверкнул злостью в глазах Бер.

- Нет! – Отрезал богатырь. – Наша война ещё впереди. Не суетись и жди.

Дружина Уйшгорода, стала той каплей, которая круто поменяла обстановку. Свежие воины буквально проторили дорогу в рядах врага, не останавливаясь, прошли за спины и развернувшись ударили. Но враг, зажатый с двух сторон, не впал в панику, а занял оборону, прикрывшись щитами.