— Осторожно! — встрепенулся мой хранитель. — Структура её какая-то нестабильная, мне не нравится. Так не должно быть!

Со всем этим надо было что-то делать. Окружил воронку барьером и начал оглядываться, ища пути выхода. Наконец, просто открыл окно и спрыгнул в сад. Через гео создал яму примерно два куба и скинул туда… А что это вообще такое?

Оно взорвалось, я вовремя прикрыл яму барьером, не дав расплескаться дурно пахнущей жидкости по округе. Очень занятная особенность пространственной ловушки, однако.

Кубик земли упал обратно на место, газон подправил своим слабеньким дендро. Всё, пора возвращаться. Прыжок и я снова на подоконнике своей комнаты.

— Рэй, там ведь никого не было? — неожиданно осознал свой промах.

— Я не заметил.

Итак, теперь осталось разобраться с Элвером. Фокус с печатью сделать не проблема, а вот остальное… Не мог же я в таком виде его бросить на улице? Странно, но совесть взыграла. Наверняка он и так натерпелся в своём карцере.

Печать накладывалась обычно на кожу, но существовал иной способ. Я создал нужный рисунок специальными чернилами на бумаге, чтобы потом всё это наложить на сгусток эфирной материи, которую мог создавать фей. Именно её он и использовал, чтобы поставить метку на живого: такой приём я провернул с Широм и его дочерью.

Сгусток перекочевал в рот парня, затем я его провёл дальше по пищеводу в желудок. А теперь вверх и в сторону, за сердце, перед лёгкими. Именно там когда-то обнаружил проклятие, что другие проморгали.

Теперь было достаточно Рэю направить энергию в печать, так как сгусток его собственность, и та начинала работать как нужно, разворачиваясь изнутри. Если при обычном способе «плёнка» покрывала тело снаружи, то теперь будто изнутри всю кожу. Разглядеть в принципе было невозможно, даже красными глазами.

Второй этап испытаний я провёл на водницах, подкинув одной из них «заготовку» прямо в столовой. А затем, находясь на более низком уровне реальности, командовал феем когда включать и выключать печать.

Теперь я мог один раз показать этот «фокус» Элверу, после чего оставалось два цикла включения и выключения. После третьего печать просто разваливалась и утилизировались организмом.

М-да, узнай отец, он бы меня убил за такие эксперименты. Пусть по итогу никто и не пострадал.

В ожидании, когда парень очухается, пришлось открыть окна — настолько от него смердело. Будто месяц не мылся и жопу не подтирал. Благо хоть на вскидку вся его одежда оказалась зачарованной и не надо было искать свежую. Ну а купол безмолвия я и так мог делать, спасибо Анрис. Когда-то у неё подглядел и воссоздал потом.

Элвер оказался на удивление спокойным. Всё время он лежал на полу, чтобы не провонять мне диван, так что наверняка болело у него всё от костей до мышц. Но парень просто открыл глаза, какое-то время смотрел в потолок, а потом сел. Заметив меня, вздрогнул, но этим всё и ограничилось.

— Что тебе от меня нужно? — тихо спросил он. Выглядел, мягко говоря, несчастным. Будто любимая собака умерла накануне.

На такое поведение я растерялся. Ждал обилия эмоций и угроз. Да и внешний вид эльфа внушал брезгливость вперемешку с жалостью.

— Чтобы ты не мешал мне впредь.

— Я не откажусь от Дель… Даже если ты упечёшь меня в то место навечно.

Он отвёл взгляд и в целом выглядел напряжённым, как натянутая стрела. Циркуляция энергии внутри него явно говорила о том, что тот готов взорваться какой-то техникой.

— Мне и не нужно, чтобы ты от неё отказывался или бросал. Живите долго и счастливо, желательно подальше от меня, но с одним условием.

Энергия парня вернулась в обычный маноток, сам он будто расслабился.

— Каким? — его тяжёлый взгляд упёрся в меня.

— Ты не будешь публично ухаживать за ней вплоть до моего дня рождения. Дальше делай что хочешь. Хоть женись на следующий день.

— Я согласен.

— Что? — опешил я. А как же мой крутой план по устрашению? Я что, зря старался и создавал ту печать⁈ Или он готов соглашаться на что угодно, лишь бы оказаться на свободе, а действовать потом?

— Я согласен, — повторил он и поднялся на ноги, слегка покачиваясь. — Пожмём руки в знак соглашения? Готов дать магическую клятву.

Какого чёрта он такой покладистый? Что-то задумал?

Перевёл взгляд на его ладонь и скривился в отвращении.

— Иди сначала помойся, — и махнул в сторону своего санузла. — Полагаю, сам знаешь, как пользоваться.

Он устало улыбнулся и направился к двери. Но подойдя вплотную, повернулся ко мне.

— Что? — не понял я.

— Ничего, — сказал он. А потом через несколько минут я услышал шум. Забежал в ванну, а этот идиот стоял перед стеной со сбитой отделкой и хихикал.

— Ты чего творишь? — воскликнул я.

— Да так, лишь хотел убедиться, что это не иллюзия.

Я оставил его одного. Точнее, под присмотром Рэя.

Выйдя, он так же протянул мне руку, но пожимать её я не спешил.

— Сядь, — приказал ему. Вышло прям совсем грубо, он вздрогнул, так что чуть мягче добавил: — Волосы в порядок приведи.

Да отчего он такой послушный⁈ Действительно сдался или разыгрывает? Я никак не мог понять поведения этого парня. Но когда взял в ладонь камень-фен и потянулся к нему, он резко нагнулся вперёд к столу. Через зеркало, не веря своим глазам, увидел на его лице ужас.

— Можно, я сам? — тихо попросил он.

Кивнув, положил артефакт рядом с ним. Он что, думал, что я этим буду заниматься? Лишь передать хотел. Но реакция всё равно приятная, пусть и настораживающая.

— Я подготовился, — начал говорить ему, стоя рядом. — Сейчас ты проклят, — его руки остановились и снова страх на лице. — Если пожелаю, ты больше никогда не сможешь использовать гидро.

— Это всё? — сглотнул он.

Я кивнул и он продолжил заниматься своими волосами. Где возражения, сомнения? Так мы и находились в молчании, пока он не закончил, а я мозг чуть не сломал в догадках. Всё же, впервые пытался кого-то запугивать.

— Что я должен сказать семье? — спросил он, смотря на меня через зеркало.

— Что хочешь, — пожал я плечами. — Тебя не было лишь неделю. Сегодня сорок четвёртый велен.

Парень резко развернулся и с недоверием уставился на меня.

— Время в пространственной ловушке, где ты находился, текло с иной скоростью, — пояснил я. — Сколько дней прошло для тебя?

Он пристально смотрел на меня какое-то время, после чего всё же ответил:

— Не знаю. Но очень много. И ты так просто отпустишь меня?

— Я знаю, что здесь в городе у тебя съемная квартира, где живёт слуга. Больше никаких родственников. Не думаю, что перед этим эльфом тебе придётся оправдываться. А для родни, если он всё же сообщил им, у тебя будет время придумать оправдания.

Спасибо информатору по имени Иллидель. Откуда ещё я бы это узнал?

— Хорошо.

— И ты даже не спросишь, как я всё это смог провернуть? — не выдержал я.

— Все знают, что у Ларгоса работает немало колдунов. Он чуть ли не единственный, кто готов с ними работать и держать в узде.

Еле сдержался, чтобы не рассмеяться. То есть он считает, что мне помогал брат? Что ж, это и к лучшему, вряд ли посмеет к кому-то обратиться со всем этим. А если и выкинет подобное, то лишь пуститься по ложному следу. Ларгос не то что не в курсе моих дел, его и в городе-то то нет.

После он всё же принёс клятву, что никому не расскажет о том, что его похищал принц Адмир. Затем сообщил адрес, куда я и отнёс его тело: положил на скамейку рядом со входом. Ох, придётся Рэя кормить от пуза за то, что столько времени таскал меня по нижним планам реальности.

Первый день зимы пришёл нежданно. Пусть до этого иногда выпадал небольшой снежок, он быстро таял. В ночь же на первый саовин он должен быть застелить всю землю вплоть до весны. Не знаю, как это работало, возможно, натурлементы старались. Иначе, как магией, такое постоянство природы я не мог объяснить. Вот вчера была обычная поздняя осень, а сегодня хоть на санках катайся. И так каждый год!