Несколько щупалец просто исчезли за её спиной, лишний раз подтвердив слова Юлии о том, что она — межпространственное существо. Медик решительно шагнула ко мне, и я не успел опомниться, как её руки обвились вокруг моей шеи, а мягкие губы прижались к моим губам. Язык скользнул в рот, и я рефлекторно ответил на её поцелуй до конца не понимая, что сейчас происходит.

Первым сюрпризом для меня стало то, что руки, скользнув по спине её лабораторного халата, не задели ни одного щупальца. Похоже, они не выходили из её спины, а жили какой-то своей самостоятельной жизнью. Хотя этот вопрос очень интриговал, но мои руки уже нащупали её пухлую попку и начали сжимать. Юлия издала хриплый стон в мои губы, и тут я опомнился, что мы стоим посреди лазарета.

— Подожди. Я пришёл поговорить, но давай не будем делать это посреди больничной палаты, ладно? Я вздрогнул, почувствовав, как её мягкие груди плотно прижались к моей груди. По богатству своих активов она соперничала с Анной и Лилией, и бы пришлось солгать, если бы заявил, что мне не нравятся пышные формы. Хотя последнее, что нужно сейчас — это ещё больше проблем с каким-нибудь дисциплинарным взысканием из-за того, что трахнул медсестру посреди толпы больных.

Юлия пристально посмотрела мне в глаза и ухмыльнулась. Вокруг нас копошилось и извивалось бесчисленное число щупалец. Розовые конечности, казалось, пытались ухватить пустоту. Пространство искривилось, открывая проём в другое помещение. Каким-то образом щупальца ухватились за физический мир и тянули его, чтобы соединить комнату в госпитале и спальню. Медик с ликованием втолкнула меня туда. Шагнув спиной вперёд, почувствовал, как икры ударились о кровать, и сел на матрас.

Мир снова завибрировал, когда щупальца сдвинули пространство, и оно снова затвердело. Как бы она ни искривляла реальность вокруг себя, это точно не манипуляция маной — я не почувствовал ни капли энергии заклинания. Щупальца исчезали одно за одним, пока не остались только четыре. Я оторопело провёл рукой по спине Юлии, и убедился, что они не соединены с позвоночником абсолютно ничем. Мой вид и действия вызвали у неё горловой смех.

— Ты не сможешь понять, где щупальца крепятся, поскольку они не являются частью этого тела, — объяснила она и улыбнулась. — Представь себе тонкий лист шёлка. Это тело похоже на кончик иглы, протыкающий ткань. Если игла изогнута, а другой её конец воткнут в другом месте, то это и есть моё щупальце. Соединенные вместе, но напрямую не связанные.

Я снова протянул руки к попке Юлии и крепко сжал её. Женщина счастливо вздохнула и прижалась ко мне ещё теснее. — Хорошо, а как ты выглядишь на самом деле? — спросил я.

— К сожалению, ты не сможешь этого понять. Помнишь, я говорила, что пространственная мана моего мира плотная? Когда я кивнул, она продолжила: — Но она плотная настолько, что наш мир на самом деле представляет собой более чем одно измерение, сжатое в одно и то же пространство. Ученые, которые пытались изучить его, сошли с ума — трехмерное существо не в силах постичь плоскость с семью измерениями. Остальная часть моего тела находится в четырех других измерениях, которые ты не можешь воспринимать. На самом деле я всё ещё наполовину нахожусь в своём родном мире.

— Подожди, что?

Юлия рассмеялась. Одно из щупалец появилось возле шкафа на стене, открыло дверцу и достало бутылку ликера и два приземистых стакана. Я узнал запах трианского бренди, и медик налила нам обоим напиток. Неохотно убрал руку с её попки, чтобы принять стакан, а сделав глоток, закашлялся от жжения. Это оказалось более крепкое пойло, чем то, что было в баре.

С помощью щупальца Юлия поднесла напиток к губам и сделала глоток крепкого вина. — Итак, моё родное измерение находится в центре портальной сети. Ты понимаешь, что Тарил — это узловой пункт, да?

— Верно, здесь соприкасается множество различных измерений, — сказал я.

— Да, а в моём мире есть только один портал, но он соприкасается по меньшей мере с двадцатью другими измерениями. Обычные существа не могут им воспользоваться, потому что он оказывает огромное пространственное давление на их существование. Мой вид, однако, может проникать сквозь портал и посещать другие измерения. Некоторые утверждают, что это означает, что наш мир — вовсе не измерение, а нечто иное. Империя называет наше царство Италика и думает, что мы связаны с Ужасами. Признаю, есть некоторое сходство. Ужасы — тоже существа из царства, где пространственная мана аномальна по сравнению с обычной реальностью, но пустота — это полное отсутствие пространственного давления, а в моём мире всё наоборот.

— Ужасы когда-нибудь нападали на ваш мир?

Юлия покачала головой: — Нет, они не могут проникнуть в наш мир, а мы не можем проникнуть в их. Мы пытались отправить исследователей в пустоту, но все они погибли. Отсутствие пространственного давления заставляло их тела расширяться, пока они не разрывались на части, а это действительно ужасный способ умереть.

— Напоминает океанских глубоководных рыб, тела которых взрываются изнутри, когда их поднимают на поверхность, потому что они не могут жить без давящего на них веса океана, — подумал я и отпил ещё один глоток. — Как ты перемещаешься из одного места в другое? Я думал, барьеры препятствуют телепортации?

Она фыркнула: — О, это легко. Просто протаскиваю себя через другой пространственный слой и выхожу там, где мне нужно. Думай об этом, как о скрытом проходе. Я могу взять с собой немного вашего измерения, если только оберну его в свою собственную пространственную массу. Но это требует энергии: я должна отталкиваться от другой реальности, чтобы она не раздавила то, что перемещаю.

— Но если вы не полностью находитесь в нашем измерении, то как Империя убила так много ваших людей?

Выражение лица Юлии потемнело — я испугался, что зашёл слишком далеко со своим вопросом. Однако она заметила мой взгляд и провела пальцами по моей щеке. — Всё в порядке, ты заслуживаешь знать. Маги и корабли не могут путешествовать через портал в мой мир, но в Империи начали зачаровывать предметы, сделанные из нефрита и обсидиана: вырезали на них руны, отменяющие пространственную энергию. Когда они проталкивали их через портал, предметы начинали всасывать в себя пространственную энергию, а затем трескались и взрывались. Ударные волны проносились на огромные расстояния. Наши тела очень хрупки. Когда на нас обрушилась сила имперского оружия, мы сильно пострадали. Нам потребовались столетия, чтобы создать контрмеры для защиты от атак, и к тому времени, как мы это сделали, большинство из нас уже исчезло.

Без раздумий, просто осознав, что настал момент, когда я могу предложить утешение, обхватил её и заключил в объятия. Юлия прижалась ко мне, её голова легла на моё плечо, и нежные пальцы легко провели по шее.

— Мне жаль, что такое случилось с твоим народом. Империя — это угроза, поэтому сделаю всё возможное, чтобы помочь, — пообещал я. Юлия подняла голову и посмотрела на меня расширившимися глазами.

— Ты хочешь сказать…

— Да, я помогу тебе завести потомство и уберечь твой народ от происков Империи.

Она прижалась ещё крепче, а затем рукой, лежащей на моей шее, притянула ближе, чтобы поцеловать. Наши языки кружились, вкус трианского бренди заполнил мой рот. Подняв руки, обхватил ткань её лабораторного халата и потянул вниз, обнажая красную блузку под ним. Юлия издала тоненький стон и опустила руки, чтобы снять халат. В нетерпении я рванул блузку, обнажив её кремовую грудь, и удивился, что на ней нет лифчика. Но эта мысль исчезла, когда взял в руки мягкие бугорки и начал сжимать их.

Её щупальца шевелились вокруг нас, каким-то образом раздевая меня. Я не выпускал её грудь, пальцы крутили соски, и женщина выгнулась дугой, чтобы сильнее прижаться к рукам.

Перекинув ноги в ажурных чулках через мои бёдра, она опустилась на мои колени и медленно погрузила член в свои тёплые глубины. Я застонал.