Разлетались головы в тяжелых шлемах, кровь заливала идеально чистый пол. Первый заслон из десятка спецов Ви разобрал в момент. Вернулся обратно к лифту, дозаряжая снаряды и подхватив сумки.

Дальше было ещё несколько спецов. Ви нырял из коридора в коридор, а вокруг уже было полно компов и нетраннероского оборудования.

– Главный север дальше. Он близко, – ободрила его Люси.

– Хорошо, уже иду.

На него вылетела новая оперативная группа. Мех, десятка три роботов, пятерка киберсамураев с катанами и обычные стрелки до кучи.

Теперь Ви уже пришлось попотеть. Он отступил чуть назад, отстреливая врагов на отходе, но проблема в том, что и сзади появились новые бойцы.

Количество убитых сложно было сосчитать. Но вот неожиданно Ви пропустил сразу несколько выстрелов в корпус. Тело на мгновение будто замкнуло. Несколько красных вспышек предупреждения и в ушах шумят тяжёлые удары второго сердца. Первое остановилось.

Снова Сандевистан. Две ЭМИ-гранаты для роботов и стрелять, стрелять, стрелять…

Те, кого не успевали настичь пули, начали падать от скриптов. Замыкались и сгорали роботы. Пусть Люси и не могла проломить лёд всей крепости, но действовала через Ви.

Когда группа была разгромлена, наёмник облокотился о стену, тяжело дыша. Перед глазами бежали синие линии.

“Сбой в работе биочпа. Сбой в работе…”

– Ви, твои показатели ухудшаются с каждой минутой, – произнесла Люси и голос ее слегка дрожал.

– Спешу как могу, подруга. Спешу как могу, – ответил Винсет, когда кровяной насос и куча других экстренных имплантов немного привели его в порядок.

Ви снова поднял бомбу. Шатаясь пошел вперед.

Снова десятка два роботов, но стало проще. Больше пространства для маневра. Скрипты и пули. Пули и скрипты.

– Открываю огонь! – заорал очередной боец, выскакивая из-за угла.

– Закрой еб#ло! – ответил ему Ви, пробивая бойцу шею из Малориана.

Винсент оказался в просторном зале с высоким потолком.

– Сейчас я подниму сервер, – произнесла Люси. – Потерпи ещё немного. Ты загрузишь туда Альт и…

Снова спецы, но Ви отстрелялся оо них практически без проблем, пока крупный блок-сервер выезжал из пола.

– Сука, все плохо, все плохо! – орал видимо в рацию раненный боец Арасаки, скрываясь за углом.

– Согласен, брат, – вздохнул Ви и снес ему часть шлема вместе с куском головы, когда арасаковец выглянул из-за угла.

Сервер наконец выехал.

– Пора, – объявил Джонни. – Покажем Альт новый дом.

Ви достал заветную щепку с кодом. Загрузил в сервер.

– Ви, я потеряла контроль над лифтами, – с волнением в голосе произнесла Люси. – Сюда спускается элитный отряд охраны прямо от пентхауса. Смэшер там. Я уверена.

– Ну и ладно, – бросил Ви.

– Система загружена, – раздался в голове у наёмника уже третий голос. – Но это только первый шаг. Я открою тебе проход к Микоси. Точка доступа в соседнем зале.

– Альт? Это она? – спросила Люси.

– Ты тоже её слышала?

– Да и многие системы безопасности перестают работать. Это… Просто невероятно. Она ломает за секунды то, что Арасака возводила годами.

“А ведь это даже не сама Альт”, – подумал Ви. – “Только некоторый её фрагмент”.

Несколько ворвавшихся в зал спецов тут же умерли с прожаренными до хрустящей корочки мозгами. Альт ломала не только цифровые крепости, но и частично оцифрованные души.

– Я открываю вам проход в Микоси, – прозвучал голос искина. – Но битва ещё не закончена. Сейчас нетраннеры Арасаки идут на штурм.

Ви направился к открывающейся двери. За ней ждал квадратный коридор, подсвеченный красным. Дверь в конце открылась лишь чуть-чуть. Часть света в коридоре потухла.

– Не нравится мне это, – хмыкнул Джонни. – Придётся поработать ручками. Смотри не надорвись.

Ви отложил сумку с бомбой, приподнял раздвижную дверь и нырнул под нее, захватив сумку. Это был большой серверный зал. Вход в Микоси? Очень похоже. Слишком уж это место казалось скрытым и изолированным. Во время работы Ви ни разу здесь не был.

– Осторожно! – раздался отчаянный крик Люси.

Двери за спиной Ви разлетелись на части и мрачная Легенда Найт-Сити показалась на арене судьбоносного боя.

Люцина Кусинада лежала в ледяной воде под сводами Посмертия, но разум и сердце девушки незримо находились под башней Арасака. Даже будучи виртуальной проекцией Люцина ощутила обжигающе-холодную хватку страха. Она однажды видела это чудовище наяву и множество раз в кошмарах. Боевая машина разрушения. Адам Смэшер.

На его фоне даже Ви, отбившийся от Макс-така, казался хрупким человеком.

Люси видела и ощущала в Смэшере сплетения защитных скриптов даже более крепкие чем его реальная броня. Самые лучшие технологии Арасаки и вся жестокость черно-красных помещенные в одно хромовое чудовище. Ходячий танк, неуязвимый в реальном и кибер пространствах.

– Ты пощадил Оду! – грянул механический голос борга. – Очень человечно. И отвратительно! Жалость это мерзко!

Люси собрала в кулак все свои силы. Все, что месяцами копила одна и чем не могла поделиться на Луне с новыми знакомыми. Горечь, боль, отчаяние, гнев, мечты о мести. Сейчас или никогда! Она готова была бросить ещё один вызов этому чудовищу.

А Ви? Ви просто начал стрелять.

Малориан в правой, запуск снаряда с левой. Комбинация, которую Ви довел до автоматизма. Однако ответом ей стал ураганный огонь.

Ви и Смэшер синхронно включили Сандевистан. Люси снова поразилась как эта груда металла может двигаться с такой скоростью.

Один снаряд, выпущенный Ви, Смэшер подбил в воздухе, другой попал вскользь, почти не повредив даже внешнюю броню. Пистолетные пули били точнее и больнее, но на каждую Адама посылал десяток своих.

Ви попал под шквал огня. Пришлось уворачиваться от нескольких самонаводящихся мини-ракет, петляя и скользя среди распадающийся на части стендов оборудования.

Люси пыталась ему помочь. Она посылала скрип за скриптом, но системы борга будто сжирали ее самые лучшие атаки. От замыкания, способного вырубить девяносто девять процентов обитателей Найт-Сити Смэшер лишь слегка дёрнулся, не прекращая стрелять. Заражение? Нет эффекта. Перегрев? Он не прошёл даже внешнего льда.

– Щекотно, – во время микропаузы в бою бросил Адам. – У тебя здесь где-то ползает раннер? Я поджарю ему мозги. Потом вырву твои из черепа!