Арасаковцы тут же встрепенулись, потянувшись к пушкам. Роботы начали раскручивать миниганы и тут обоих их замкнуло. По людям тоже ударил вирусный скрипт. Ви запустил Сандевистан. В блокпост у входа тут же полетела ЭМИ-граната и снаряд.

Синяя вспышка, огненный взрыв. Мелкие осколки ударили по панорамным окнам и прозрачной двери, но мощные стекла выдержали.

Последних двух живых спецов Ви дострелил с хэдшотов.

– Дальше будет сложнее, – предупредил голос Люси.

– Ничего, – усмехнулся Ви, убирая на пояс “Ее Величество”.

Наёмник достал из сумки другой пистолет. Малориан Армс 3516. Тяжелый, серебристый ствол, сделанный под заказ для знаменитого хром-рокера. Пистолет, с которым уже штурмовали башню Арасаки.

– Ну что, сыграем в две тысячи двадцать третий, – объявил Джонни.

Ви ворвался в здание, высаживая одну пулю за другой. В фойе ожидало лишь пятеро бойцов в пиджаках и модных визорах. Это парадная охрана. Реальным препятствием на пути Ви они стать не могли. Малориан рвал их лощеные тушки на куски.

– Осторожно, они у себя дома, – предостерег его Джонни. – У них есть планы перехвата на все случаи жизни.

– А то я не знаю, – с улыбкой ответил Ви, продвигаясь дальше. – Меня когда-то заставляли учить часть этих планов.

– Ты с ним говоришь? – раздался голос Люси.

Ви слишком был вовлечен в происходящее здесь и сейчас, забыв ответить Джонни только мысленно.

– Да, я…

Договорить Ви не успел. Как только он перешёл из внешнего фойе в основное с потолка один за другим рухнули два меха по типу минотавров. С этими уже пришлось чуток повозиться. Люси могла помочь, но не парализовать их сразу. Однако Винсент использовал свои преимущества в скорости. Уходя с линии огня пулеметов, сбросил две гранаты и запустил по снаряду на каждого с дистанции. Одного пришлось добить выстрелом в уязвимую точку.

Вслед за мехами появился уже и спецназ корпы. Массивные наплечники и набедренники, отсылающие к самурайским доспехам. Красно-чёрное снаряжение. Японский милитаризм эпохи хрома и неона.

Грянули штормовое винтовки. Свистели обычные пули и умные снаряды выделывали пируэты в поисках цели.

Трое, пятеро, семеро, одиннадцать.

Оперативная группа быстрого реагирования. По идее их должно было явиться больше, но видимо Люси поколдовала с лифтами и системой допусков на этаже.

Одиннадцать, семеро, пятеро, трое.

Вот они были, а вот их почти нет. Арасаковцы разменивали свои жизни на возможность чуток задеть Ви. Добавить дыру-другу в его куртку и футболку. От некоторых выстрелов наёмник успевал уклониться. Другие блокировал, закрываясь сейфом с бомбой, который нёс в тяжелой сумке.

Сверху выскочил боец весь в белом с непроницаемо-черными клинками богомола. Стильно, сука. Ви подпустил его и в упор разрядил несколько пуль Малориан. У этого пистолета была особая функция. Почти за мгновение высадить весь магазин. Точность в этом режиме почти никак, но на минимальной дистанции крошит врагов не хуже дробовика.

Дробовик Ви тоже немного использовал, однако быстро понял, что с его текущей меткостью, мощные пистолеты - идеальный вариант для близкой и средней дистанции.

– Дата-центр находится под фундаментом, – передала Люси. – Продержись ещё немного. Я сейчас пригоню тебе лифт.

Ви продержался, а вот оперативная группа нет. Они закончились раньше, чем приехал лифт. На какое-то время даже наступила пауза в бою. Стоя напротив расстрелянных бойцов своей бывшей корпы, Винсент вдруг расхохотался.

– Чего угараешь? – спросил Джонни.

– Да вот подумал… Дэвид не смог, у тебя получилось, но Сабуро выжил и они все отстроили. Почему же я так эффективен в уничтожении этой корпы?

– Сам был в ней? Ты как раковая клетка?

– Да. Раковая опухоль. Отличное сравнение. Крысиный волк, пожирающий себе подобных. Но что мне останется, когда будет нечего разрушать?

Лифт приехал, а в коридорах грохотали сапоги новой группы спецов.

– Сейчас меньше думай и больше стреляй, – посоветовал Джонни. – Загнаться успеешь, когда победим.

– Верно.

И, отстреливаясь, Ви зашёл в лифт.

– Дальше ещё сложнее. – предупреждала Люси. – Внизу свои протоколы защиты. Я даже простые скрипты не сразу смогу там запускать. Хотя… – напряженный голос девушки немного оттаял на мгновение, – Ты и сам пока неплохо справляешься.

Двери закрылись, а Ви резко закашлялся, брызнув каплями крови на серебристую стену лифта.

– Ви, ты… – в голосе Люси звучало отчаянное беспокойство.

– В порядке… – выдохнул наёмник, чувствуя кровь во рту и на губах.

Приступ отступил, но будто не до конца. Словно не прошёл совсем. Перед взором то тут, то там вспыхивали синие линии, однако Ви ощущал себя бодрым. Его угасающая личность скармливала чипу последние фрагменты себя, чтобы дать Ви ещё чуть-чуть времени. Чтобы дать ему возможность воссиять.

– Даже жаль… – произнёс Винсент. – Что это случится в подвалах, а не на вершине башни. Получается, спускаюсь вниз, чтобы вознестись.

– Ви! – в голосе Люси появился металл. – Хватит. Соберись. Ты здесь, чтобы бороться за свою жизнь, а не гонятся за красивой картинкой.

С каждой минутой тревога Люцины возрастала. Она замечала как меняется голос мужчины, но даже еще больше пугал взгляд. Пустой, но не холодный, а… Где-то в глубине его глаз будто мерцали искорки безумия, готовые в любой момент вспыхнуть пожаром, что сожрет остатки истерзанной личности. Нечто подобное она уже видела, когда смотрела на Дэвида незадолго до его последней ночи у Арасака-тауэр.

Двери лифта открылись.

– Зал сетевых операций, – объявил Джонни. – Похоже отсюда можно контролировать все здание. Осторожнее. Они наверняка засели и ждут нас.

– Ничего! – усмехнулся Ви. – Если уж выходить, то под фейерверки.

Двери открылись и, оставив сумки у лифта, Ви скользнул в коридор, где тут же грянули выстрелы. Турели, пулеметчики, свето-шумовые и воспламеняющие гранаты.

– Да тут похоже любят еб#ть в жопу без прелюдий, – произнёс Джонни, когда Ви уже замедлил время.

– А мы уже привыкли! А нам уже не больно!

Ви сразу отстрелил три гранаты с правой, а левой запускал снаряды. Фейрверк удался на славу.

Вражеские пули цепляли хром, но Ви вообще не чувствовал боли. Его сознание будто с высоты башни Араска сигануло в бассейн, полный адреналина.