– Нам нужно как-то разойтись. Я поеду к башне, а ты спрячься.

– Нет! Едем вместе, – с упорством возразила девушка.

– Исключено. Как только я погибну - бомба взорвётся. В этот момент ты должна быть как можно дальше, а Арасака как можно ближе.

– Бомба?

– Глянь в сумке под задним сиденьем. Она в сейфе, но сейф не закрыт.

Люси перелезла назад и пригнулась, когда по корпусу машины как раз ударило несколько пуль. Через секунду до ушей наемника донеслось:

– Ви, какого х#я?!

– Я ему тоже самое говорил, – усмехнулся появившийся на опустевшем сиденье Джонни.

– Это план Б. Если нам не удастся пробиться сквозь защиту Арасаки, то я просто там все взорву. Лет на пять или десять корпам будет не до тебя. Это…

– Ви! – с каким-то звенящим отчаяньем в голосе прервала его Люси. – Ты обещал мне! Обещал!

– Только если не будет иного выхода.

– Здесь указано… Девяносто пять килотонн?! Ви, ты ох#ел?! Эта штука вынесет пару кварталов или половину города.

– Тебе же не нравился Найт-Сити, – сначала было пошутил Ви, но поняв насколько девушка на взводе, тут же добавил. – Её можно взорвать под башней. Подземный взрыв не распространится далеко. Небоскрёбы площади корпораций сдержат ударную волну.

– Ви, твою мать.

Машина вырулила из тоннеля, снова оказавшись под обстрелом. Пуля снайпера пробила правое переднее колесо. Автомобиль начал вилять по дороге. Им на хвост тут же села бронемашина Макс-така. Грянули сдвоенные пулеметы, кроша асфальт и разрывая металл корпуса. Ви ответил выстрелом из винтовки.

Тяжелая пуля пробила лобовое стекло, но на шлем водителя её энергии уже не хватило. Макс-таковец за рулем даже не шелохнулся. Его подмороженный препаратами мозг своей машинной логикой понимал, что ему практически ничего не угрожает. Разве только…

Свет в окулярах водителя померк. Сознание угасало. Последним его ощущением была тень удивления. Как? Неужели противник попал аккуратно в дыру, пробитую первой пулей?

Бронемобиль Макс-така потерял управление и улетел на обочину. Однако и машине Ви настал конец. Надо было уходить пешком. Винсент оглянулся по сторонам.

– Гони к тому патико! – крикнул он.

Небольшой игровой салон манил яркими иероглифами витрин. Ви рассчитывал пройти здание насквозь и угнать машину на другой улице. А ещё надо было как-то убедить Люси остаться. Дать ему одному доехать до башни, чтобы решить все дела с Арасакой.

Прихватив оружие и бомбу, Ви с подругой покинули изуродованную тачку. Они скользнули в салон, где им перегородили путь двое Когтей. Через мгновение бандиты были мертвы. Толпа игроков бросилась из салона в противоположном направлении. Подумали, что это налет. Отлично. Ви рассчитывал вырваться с другого выхода вместе с толпой, но…

Там уже была тройка макс-таковцев и десяток полицейских. Сразу завязалась перестрелка. Бывшие киберпсихи не жалели гражданских. Один из них тут же открыл огонь из пулемета, но был ошеломлен попаданием в сгиб руки.

Граната, снаряд, скрипты и пули. Состав неприятельского отряда быстро сокращался, однако за их спинами садились два новых ави и подъезжали фургоны спецназа.

Ви стало грустно и тоскливо. Это было словно повторение ожившего кошмара про штурм Космопорта. Волна за волной. Смерть всюду.

Однако эти негативные мысли быстро рассыпались прахом. В голове Ви для них уже не имелось места. Надо было сражаться. Выживать.

Схватив подругу, он затащил её обратно. Искал глазами другие выходы. Он уже бывал в этом салоне раньше, но может быть чего-то не заметил тогда.

Макс-таковцы ворвались с обеих сторон. Штурмовики и потрошители с клинками. Сразу пятеро. Борги, не знающие сомнений и жалости. Однако Ви сам сейчас был таким же. Монстром из монстров.

В короткой, но страшной битве на нереальных скоростях, он стрелял только в уязвимые точки. Лопался и искрил хром, вспыхивали импланты, взрывались окуляры. Лезвия клинков, пролетали мимо Винсента, рассекая пополам яркие игровые автоматы.

Если Макс-так был основой стабильности Найт-Сити, то Ви воплощал его хаос. Неустойчивый, балансирующий между жизнью и смертью, но в момент своего зенита практически неуязвимый.

Ни одна пуля из пистолета и револьвера не была потрачена зря. Первая волна штурма была отбита. Первая из?.. Их будет много. Мысль о прорыве уже казалась блажью. Снаружи собирались десяти обычных копов и макс-таковцев. Над зданием кружил вертолет, опять заставляя Ви вспоминать проклятый Космопорт.

Только тогда он выбрался, а сейчас наступает момент его последней жизни. Упадешь - разобьешься вдребезги.

Разом грянули несколько пулемётов. Ви схватил Люси, накрыв собой. Вокруг них автоматы патинко разлетались на куски. Мелкие шарики, жетоны и прочая дребедень фонтанами летели вверх. Похоже даже штурма не будет. Их вполне могут просто похоронить под руинами здания. Однако пулеметы работали недолго. Стрельба неожиданно прекратилась.

После грохота наступила иллюзия тишины. Все остальные звуки просто казались слишком незначительными в сравнении со стихнувшей канонадой. Штурмовать их тоже никто не лез. Ви поднялся, пытаясь понять в чем дело. Люси встала, теперь не укрываяемая телом наёмника, если Винсета ещё можно так называть. Едва ли он в ближайшее время будет брать заказы фиксеров.

– Они остановились, – с удивлением произнесла девушка. – Не могу понять…

И тут громкоговорители на всех полицейских автомобилях разом начали транслировать один и тот же голос. Ви даже узнал его. Встречались с этим хреном на вечеринке Хансена.

– Внимание Винсету Прайсу и Люцине Кусинаде. С вами сейчас говорит комиссар Джерри Фолтер. Глава полицейского департамента Найт-Сити. До нас дошла информация, что вы не имеете отношения к сетевому теракту в городе. В пользу этой версии уже даже были найдены некоторые доказательства. Однако, учитывая гибель множества офицеров полиции и необходимость расследования… Я призываю вас немедленно сложить оружие. Выходите с поднятыми руками и мы не будем стрелять. Я обещаю честное расследование и публичный суд. Даю вам десять минут на размышление.

– Вот тебе и вся помощь от хорошего политика Пералеса, – усмехнулся появившийся среди руин Джонни.

– Я им не верю, – печально сказала Люси.

– Я тоже… – согласился Ви.

Он много слышал про Джерри Фолтера и практически ничего хорошего. Бывший корп во главе полиции стал практически воплощением продажности.

Ви поступил вызов от Джефферсона Пералеса. На экране появилось обеспокоенное и печальное лицо политика.