“Сегодня нанесу визит бывшим коллегам. Узнаю как им беднягам трудно под тяжким гнётом Арасаки”, – так это мероприятие назвал Винсент Прайс более известный в Найт-Сити как Ви.

Рывком сворачивая шею очередному бедняге, он избавлял их от тяжкого гнета Арасаки одного за другим. Тревогу в здании пока не включили. И это даже несмотря на то, что Ви больше не мог легко вырубать камеры, заменив кибердеку на Сандевистан. Никаких больше скриптов. Только грубая сила.

Его некогда острый ум, закаленный в хитросплетениях интриг контрразведки, все больше погружался в пучину первобытного насилия. Простого, эффективного и такого увлекательного. Зачем обманывать, когда можно стрелять? Зачем долго планировать, если можно нестись, сметая все на своем путь.

Кровь и хром! Так любили орать Мальстремовцы, прежде чем Ви вышибал им остатки прокуренных мозгов. Но с каждым разом он понимал красноглазых все больше.

– Так… Что у тебя за пушка, чумба? – произнёс наемник, снимая с пояса мёртвого охранника корпорации Лексингтон.

Кажется, этот амбал был последним. Черт. Миссия получилась даже слишком скучной и тихой.

– Сука, а я ведь шёл на перестрелку, – криво усмехнулся Ви, кидая новый трофей в сумку к остальным.

Краем глаза наемник заметил тусклый блеск и резко повернулся, готовый запускать Санди. Но ничего. Тишина. Из-за зеленого пластика искусственного фикуса на Ви глядел темный окуляр камеры. Хитро расположили. Так и не заметишь без скриптов типа Запроса. Но тревога молчала и топот спецназа корпоратов не звучал в соседних коридорах. Камеры отключены? Но кем? Да плевать. Халатность это или диверсия, Ви пришёл за грузом препаратов. Сейчас он заберет его и закроет на пятёрку очередной заказ.

Оставив сумку и ступая тихо, Винсент добрался до дверей офиса, тут же ощутив жжение где-то в правой части головы. Его ломали. Знакомое, сука, чувство. Ви двумя выстрелами избавился от смотревших на него камер, но отправка скрипка была уже завершена. Выручил только интралед. Имплант поглотил враждебный скрипт, уйдя на перезарядку.

“Как быстро!” – отметил про себя наемник.

Где-то притаился вражеский нетраннер, причем очень опытный. Но сдавать назад Ви давно уже разучился. Пинком он вышиб дверь, выставив вперед ствол «Ее Величества». В глазах тут же померкло. Сплошной белый экран, по которому бегут красные всполохи ошибок. Сначала сбой оптики. Дальше пойдут уже боевые скрипты или враг просто вышибет наемнику мозги. Но Ви был не из тех, кого так просто прикончить. Он врубил Санди, одновременно вспоминая последний кадр застывший перед глазами.

“Она слева от стола”, – раздался в голове голос Джонни. – “Не про#бись, Ви. У нас ещё полно дел”.

Верно. Наемник ринулся вперед по памяти и ощущениям. Вот он сметает два стула, затем смещается чуть левее и…

Сквозь едва прояснившийся взор, наемник видел лишь силуэт врага. Он попытался выстрелить, но пистолет не работал и лишь искрил. Пришлось бить рукоятью. Раз, другой, третий. Одновременно с этим Ви чувствовал как пылают и плавятся его мозги. Да что это, сука, за скрипты! Ощущение, будто сам Бартмосс вылез из холодильника и пытается прожарить Ви до хрустящей корочки. Стейк из бывшего контрразведчика с конструктом мертвого рокера в качестве гарнира.

Бросив пистолет, Ви вслепую размахивал шоковой дубинкой, надеясь зацепить противника. Начало понемногу отпускать. Победа? Перед глазами ещё плясали искры и кровь шла из носа, но Ви был на ногах. Стоял пошатываясь пока давление окончательно не пришло в норму.

– Ох#еть… – вздохнул наёмник, тут же вдыхая ингалятор.

Его противник или вернее противница упала за столом. Жива, вероятно, но едва ли скоро поднимется. Получить шоковой дубинкой от наемника под Сандевистаном это, конечно, не плавление синапсов, но вырубает тоже качественно.

Ви даже не стал присматриваться к нетраннеру. Его глаза уже выцепили кейс с препаратами, за которым наёмник и пришёл. Ви сгреб добычу, собираясь уже свалить куда подальше, но выход ему перегородила фантомная фигура.

– Забери ее, – неожиданно предложил Джонни, скрестив руки на груди.

– Ну охереть, – ответил Винсент. – Те понравилась прожарка? Хочешь, чтобы она повторила?

– Забери её или добей, но не оставляй на растерзание Арасаке.

“Черт, а Джонни то дело говорит”, – вдруг понял наёмник. – “Она не из Арасаки. Даже не из какой-нибудь другой корпы. Не стали бы они рисковать нетраннером такого уровня, выпуская в поле. Значит работает одна. Странно”.

Ви поковылял обратно и, легким движением аугментированной руки опрокинул стол. За ним лежала изящная девушка с разноцветными волосами. Когда-то это была сложная прическа, но теперь пряди разных цветов смешались стараниями Ви.

– Давай-давай, – “подбодрил” Джонни. – Сделай свой хороший поступок на сегодня. Облегчи карму, как говорит Мисти.

Ви выругался и, поднял нетраннершу на плечо.

– Говоришь так, будто я отъявленный злодей, – проворчал Винсент, устремившись прочь. – У меня на счету полно хороших поступков.

– Это каких, например?

– Я… пытался спасти Эвелин.

– Облажался.

– Спас президента НСША. – ответил Ви, подхватывая мизинцем сумку с трофеями.

Джонни рассмеялся.

– Ну знаешь, когда мы только познакомились с Майерс, она не показалась мне такой уж мразью. Это я узнал потом, – по дороге оправдывался Ви.

– Президент НСША и бывший гендир Милитиха оказалась не хорошей тетей. Как неожиданно, Ви. Какие же дальше чудные открытия ждут тебя впереди? Полицейские берут взятки? Мальстремовцы очень любят хром?

– Да иди ты нахер, – ответил Винсент, открывая багажник и закидывая туда сумку, затем кейс, затем…

– Стой-стой. Лучше положи ее на сиденье.

– Джонни Сильверхэнд, оказывается джентльмен?

– Да не тупи. Если она очнется в багажнике, то опять начнет жарить тебе мозги, а они по несчастному стечению обстоятельств теперь наполовину мои. Но если проснётся на сиденье, то будут шансы сначала поговорить.

– Ладно. Твоя правда.

Ви аккуратно расположил девушку на заднем сиденье. Даже слегка прикрыл валяющимся там пледом, прокуренным насквозь до самых молекулярных решёток.

– Если бы Майерс все же откинулась в Песьем Городе, – продолжал рассуждать Джонни. – Я бы предложил вместо пышных похорон просто выдать каждому жителю Найт-Сити по лопатке. Мы бы выкопали настолько глубокую яму… – Джонни замолчал, ожидая что Ви продолжит.

– Настолько глубокую, чтобы она точно не выбралась? – спросил Винсент, усаживаясь за руль.