Ви вспомнил старенькое шоу по ТВ, где диктор рассказывал для гостей Найт-Сити про некоторые уникальные особенности города. Было там и про Пси-отряд.

“МаксТак. Он же Отряд Максимальной Тактической Подготовки”, – вещал тогда ведущий. – “Доблестные борцы с преступностью и охотники на киберпсихопатов. Однако, когда в вашем направлении летит ави Макс-така, крайне рекомендую драпать куда подальше даже если вы самый законопослушный гражданин на свете. Просто у наших хромированных героев ОЧЕНЬ широкие представления о допустимом побочном ущербе. Запомните раз и навсегда - если за дело берется Макс-так, то плохо будет всем”.

Добравшись до мотеля, Ви вошёл на ресепшн, где сидел заспанный сотрудник в грязной футболке.

– Хочу снять номер, – произнес наёмник, ещё остававшийся в облике Турова. – И ещё… У тебя есть что-то успокоить нервы?

– Ага, – ответил парень. – Но мне самому надо.

– Тихо. Всё оплачу.

– Я тебе ничего не продавал, – хрипло ответил администратор, выкладывая из кармана зип-лок с пригоршней дешевых таблеток.

Кажется, подобную дрянь варили мальстремовцы, которых Ви обнулил неделю назад.

Пока админ снимал номер, Винсент не глядя взял с его столика пыльную рекламу синтетического мяса и ручку. Вслепую, у себя за спиной наёмник вывел:

“Через 30 мин. Ном 12. У меня трекер. Дверь сама открой”.

Затем Ви прошёлся мимо номера, где должна была находится Люси, пару раз стукнул в дверь и не оборачиваясь кинул на порог смятое послание. Даже если трекер Арасаки пишет с его оптики, едва ли он такое заметит.

Затем Ви вошёл в свой номер, запер дверь и сел на скрипучую тахту.

– Спокойной ночи, Джонни, – усмехнулся наёмник открывая зип-лок.

– Корп закидывается после разноса от начальства, – прокомментировал рокер. – Как банально.

Ви запил таблетки тёплым пивом, стоявшим в неработающем холодильнике, и вскоре ощутил, как быстро прибывающая темнота захлестывает его. Эффекта таблеток точно хватит на пару часов. Ви оставалось надеяться, что Люси успеет за это время убрать трекер и перекинуть его настоящему Турову.

Этот сон начинался иначе. Бойня в Космопорте грохотала как всегда, но нынешний Ви наблюдал ее словно со стороны. Вероятно, мощные препараты изменили восприятие и настроение видений. Все было как в тумане. Взрывы и выстрелы тоже приглушены. Даже красные вспышки диких искинов не могли разогнать белое марево дурмана, а затем сценарий сна полностью переменился.

Никакого Космопорта и, слава сетевым богам, никакого поезда. Ви неожиданно для себя оказался в лодке. Ночь, туман, старая посудина с красными бортами, проедеными ржавчиной. Волны мерно качали её, словно пытаясь усыпить. Это была средних размеров рыбацкая посудина. Крупнее обычной лодки, но не корабль. Дно чуть затоплено. Похоже лодка дала течь.

У ног Ви плавало множество мелких предметов. Какой-то случайный набор из коробок, памятных статуэток, виниловых пластинок и прочей дребедени. За спиной располагался квадратный отсек с водой для пойманной рыбы.

– Где-то ещё ловят рыбу? – задумчиво произнес Ви, вглядываясь в мутную воду отсека. – Наверное, где-то ловят.

– У нас будет рыбалка, наоборот, hermano, – вдруг раздался рядом до боли знакомый голос.

Ви повернулся, наблюдая как из голубоватого сияния появляется фантом Джеки.

– Сначала Баг, теперь ты…

– Не рад, что друзья заходят погостить? – усмехнулся здоровяк, на котором сейчас были спортивные штаны и белая майка с парой дыр. – Но вообще я тут по делу, Ви. Помочь тебе хочу.

– В чем же? Рыбалка наоборот? – усмехнулся Ви, чувствуя головокружение и видя синие полосы от сбоя биочипа перед глазами. – Что-то мне сейчас не очень хорошо.

– Да. Рыбалка наоборот. Мы не ловим, а отпускаем. Давай. Попробуй швырнуть что-нибудь за борт. Глядишь и легче станет.

Ви наклонился, схватив первый попавшийся предмет. Школьный кубок за проект для выставки. Стоило только Ви коснуться предмета, как перед глазами возникли образы. Сам конкурс, награждение, скупая, будто вынужденная похвала от отца.

– Это же… Мои воспоминания?

– Да. Они самые. Но оглянись, Ви. Места у нас на борту все меньше. Чип переписывает тебя. Надо от чего-то избавиться.

Лодка жалобно скрипела, качаясь на волнах. Вода медленно, но верно прибывала. Ржавчина все сильнее разъедала корпус. Фантом Джеки был прав. Надо от чего-то избавиться.

– На конкурс я сделал модель площади корпораций. Нажимаешь на кнопку - загорается освещение. Наводишь сканирование - вылезает подсказка про каждое здание.

– Ты был башковитым малым. Я все больше дрался и прогуливал, расстраивая mama.

– А к черту! – махнул рукой Ви и швырнул кубок в туман.

Даже плеска не раздалось. Белый туман беззвучно поглотил кусок детства Винсента. Конкурс, образ проекта, слова отца - все померкло. Распалось на простейшие конструкции, которые вскоре совсем канут в лету.

– Прости, но этого мало, Ви. Надо ещё, – с грустью сказал Джеки.

– Понимаю.

Ви схватил с пола ещё какую-то безделушку. Вкус любимой жвачки в начальной школе. За борт. Первый корпоратив в отделе контрразведки. На дно. Песни, яркие образы праздников, книжки, брейндансы - все летело в туман, но лодка продолжала крениться.

– Надо выкинуть что-то покрупнее, – пояснил Джеки. – Поищи вон в том контейнере с водой.

Ви запустил туда руку. Контейнер был глубже, чем казался на вид, а вода в нём обжигала холодом. Ви нащупал что-то металлическое, но одновременно живое. Какую-то железную мурену с шипами. Прикосновение к ней вызвало на свет образы гнетущих воспоминаний.

Космопорт, поезд, Соми. Неужели этот кошмар можно забыть? Ви с радостью рванул железное чудовище из контейнера, чтобы выбросить за борт, но лишь ощутил укус и едва не лишился пальцев. Тварь ускользнула.

– Некоторые воспоминания так просто не выкинуть, – прокомментировал Джеки.

– А жаль.

– Беды они тоже опыт. Эта, вероятно, сделала тебя в чем-то лучше. Несчастнее, но сильнее.

Пока Джеки говорил из темноты контейнера в руки Ви выплыла яркая рыбешка, наподобие тех, что в виде голограмм, кружат иногда над улицами Найт-Сити. Разноцветная малышка сама запрыгнула в ладонь Ви.

Память тут же подкинула Винсенту несколько сцен с Люси. Самые эмоциональные их разговоры и, конечно, ночь в мотеле.

Рыбка не сопротивлялась. Бери и делай что хочешь. Ви мог мгновенно избавиться от возникшей привязанности, но хотел ли он этого?

– Оставь. Что-то хорошее в жизни тоже должно быть, – махнул рукой Джеки. – Или ты сильно обижен, что она назвала тебя Дэвидом?

– Обижен? Нет, – произнес Ви, слегка поглаживая рыбешку большим пальцем по спинке. – Скорее я сожалею и завидую.