– Директор, – как можно более вежливо и даже подобострастно произнес наёмник, на время откладывая в сторону гордость.

Перед ним возникло строгое женское лицо с черной помадой на губах. Оно могло бы показаться красивым, если бы не вызвало у Ви смесь гнева и отвращения. Ярко-синие глаза были слишком насыщенного цвета для обычных человеческих. Они сверкали в тусклом освещении кабинета как драгоценные камни. Сьюзан Абернати. Начало падения Ви. Конец его корпоративной мечты.

– Быстро ко мне, – коротко бросила директор по особым операциям.

Ви ощутил как на лице Турова выступает холодный пот. Реакция тела была иной так как ФРУшный имплант влиял и на гормоны. Ясно, что Абернати едва ли подозревает в Туровеи именно Ви, но вполне может подозревать шпиона. Ныне покойный босс Винсента Дженкинс был тем ещё обмудком, но ценил лояльных и достаточно отмороженных сотрудников. Он был готов рубить с плеча за пределами корпы, однако имел своих любимчиков в отделе. Абернати - абсолютная противоположность. Ради сохранения фасада внешнего приличия она готова пожертвовать любым сотрудником. Всех “своих” она воспринимает как расходный материал с очень ограниченным сроком годности. Возможно, как раз подошла дата “употребить до”, указанная на упаковке Джейкоба Турова.

“Очень сука во время…”

Ви оказался на пороге кабинета Абернати. Двери разъехались, впуская его в логово этого корпоративного монстра. Сама мегера сидела за высоким столом, дополнительно приподнятым с помощью постамента из черного стекла. Ромбовидный тревожно-красный ковер перед столом навевал ассоциации с эшафотом.

– Доброго утра, директор, – произнёс Ви, уже совершенно не ощущая это утро добрым.

Абернати бросила на него уничижительный взгляд и поманила пальцем, призывая подойти к столу ближе. Двери за спиной Ви закрылись, полностью отрезая звуки коридора.

– Когда ты последний раз перечитывал требования к отчетности, Джейкоб? – вкрадчиво и одновременно угрожающе произнесла директор.

“Год назад, сука. До того как ты меня вышвырнула”.

– Я стараюсь регулярно сверяться, – ответил Ви.

– Старания надо было оставить в школе, Туров. Тут ты либо делаешь, либо нет, – уже начала повышать голос Абернати. – Любые привычки допустимы, если они не мешают работе. Слышишь, Туров? Ты хоть головой покивай, чтобы я понимала, что ты ещё в сознании.

Ви покивал. Внутри наемника остатки хладнокровия боролись с желанием свернуть Абернати шею. В потолке было заметно две турели, а где-то в смежных комнатах дежурила охрана, но эти меры безопасности против Ви уже недостаточны. Он точно успел бы прикончить стерву и даже мог бы попытаться выбраться живым из башни после ее убийства. Однако это означало бы провал их с Люси общих усилий.

– Черные брейны, несовершеннолетние проститутки, дешевая синтетика. Я бы назвала тебя животным, но это будет оскорблением для них. Есть хищники, падальщики, а есть свиньи наподобие тебя. Оправдывайся, Джейкоб. Пора уже начинать оправдаться.

– Я работаю с не самыми лучшими представителями Найт-Сити… – начал Ви. – Но корпорации нужны связи и среди…

– Херня. Неубедительно. Любую из этих крыс можно купить или запугать. Так зачем нам ты?

– Для сбора информации.

– Она есть у копов и фиксеров. Её могут добыть нетраннеры. Так за каким х#ем нам терпеть здесь твою убогую морду!?

Ви чувствовал как нервно подрагивают пальцы. Абернати просто издевалась над ним. Зачем нужны агенты среди банд может понять даже ребенок.

“Какой мерзейший стиль руководства”. - думал Ви.

Метод кнута и кнута побольше. Абернати с самого начала ставила очередную жертву в позицию обвиняемого и вынуждала лезть из кожи вон, пытаясь доказать свою полезность.

– Я готов выполнить любые инструкции, – ответил Ви, мечтая поскорее свалить от этой упырицы.

– Вот как? – криво ухмыльнулась Абернати. – Хочешь оформить нам ещё пару проеб#ов?

Она встала из-за стола и прошлась в сторону Ви, заложив руки за спину словно военный диктатор на параде. Абернати спустилась со своего постамента, бросая на “Турова” испепеляющий взгляд. Впрочем, несмотря на вроде бы грозный вид, Сьюзан уже не могла произвести на Ви должного впечатления. Слишком долго и самозабвенно он танцевал со смертью последние месяцы.

– У тебя мозги размякли, Туров.

С этими словами Абернати ударила его тыльной стороной ладони. Не больно. Ви лишь сделал вид, что ему не похер. Единственной сложностью было - не рассмеяться и промолчать.

“И это все? Может быть, теперь мне попробовать? Интересно, успеет ли Травма Тим долететь, пока я отрываю тебе голову?”

Ви понял, что уже на грани. Ещё пара минут такого корпоративного БДСМ и он может невольно выдать себя. Не лучше ли просто избавиться от стервы?

Однако Абернати, наконец, решила, что достаточно закошмарила подчинённого. От оскорблений она перешла к инструкциям и закрепляющим результат угрозам.

– А теперь слушай внимательно. Это твой последний шанс, Туров. Или ты делаешь все идеально, или будешь уволен. Однако, сам понимаешь, что простым заявлением об уходе это не ограничится. Ты слишком много знаешь, чтобы оказаться без присмотра на улице. Поэтому напряги остатки мозга, свинорылое ничтожество, и запоминай. Банда Прохора Козлова, с которыми ты так любишь глушить водку, вскоре совершат крупную силовую акцию. Настоящую резню. Все дойдет до Макс-така. Ясно? Место и время узнаешь позже. Дополнительные условия тоже. Мне плевать как ты это организуешь: обещай, умоляй, обманывай, запугивай. На кону твоя собственная шкура. И даже не думай сбежать из города. Я уже запросила контроль по всем твоим счетам. На выходе из кабинета на тебя поставят трекер. Ты либо окажешь корпорации большую услугу, либо закончишь на столе у своих любимых Мусорщиков. И я прослежу, чтобы резали тебя без наркоза. Ты меня понял?

– Понял. Все будет сделано, – ответил Ви как можно более напугано.

– Так выметайся! Бегом!

“Сука, наконец-то”.

За дверями кабинета его ждал один из личных громил Абернати. Высокий темнокожий мужчина с интеллектом на уровне устрицы. Он протянул Ви небольшое устройство, куда нужно было подключиться через личный порт. Программа-трекер. Это осложняет ситуацию, однако Люси должна справиться с такой проблемой. Был только важный момент - считывает ли трекер все переговоры Ви? Или он будет фиксировать только переговоры по каналам Турова? Черт. Винсент не был уверен, как это работает. Оставалось только надеяться на сетевую магию подруги.

– В тебе умер актер, Ви, – даже с некоторым уважением произнес Джонни.

– Ага. И прямо сейчас подыхает от биочипа наёмник. Дельтуем отсюда.

– Я уже ждал, что она отстрапонит тебя прямо на столе.

– Не, ну это было бы уже слишком для моих шпионских навыков. Я не Рид, чтобы такое терпеть, – ответил Ви, спускаясь на лифте. – Но меня сука беспокоит ее “задание”. Абернати за каким-то лядом хочет стравить Мусорщиков и Макс-так. Ещё напрягает формулировка мол где и когда узнаешь позже. Думаю, Туров не единственный оперативник по бандам, которому дали такое задание. Абернати всегда хочет иметь в запасе целый набор инструментов. Сейчас она готовит масштабную западню, только на кого…

– Есть у меня идейка, – усмехнулся Джонни. – Бегает по городу один наёмник, которого даже киберниндзя уже не берут.

– И заодно мутит с очень неприятной для Арасаки нетраннершей, – добавил Ви, покидая башню.

Выходить на связь с Люси он не спешил. Опасался, что программа-трекер зафиксирует контакт и передаст его в контрразведку. Вместо этого Ви взял такси прямо до мотеля.

– Абернати нервничает, – мысленно произнес наёмник, обращаясь к Джонни. – Папочка Сабуро сдох, а Еринобу себе на уме. Корпу сейчас будет лихорадить и провалы с поимкой Люси для милашки Сью как кость в горле или даже более чувствительной полости тела.

– Злорадствуешь? Пока рано. Эта сука будет землю рыть носом, лишь бы вас отыскать.

– Ага. Даже Макс-так подтянуть хочет.