“Вот те сука единение плоти и хрома!”

Окуляры противогаза изнутри залила кровь. Нетраннер качнулся вперед, но рухнул назад.

– Ещё один монстр, созданный корпами, – прокомментировал Джонни.

– Ты так легко диагноз ставишь?

– Глянь на нашивки. Частная военная компания. Кто им по-твоему платит?

Ви глянул вниз, действительно обнаружив на непроницаемо черном костюме раннера две нашивки. Одна с красным богомолом, другая с лисой, сжимающей в зубах нож.

Оставив труп борга, Винсент поспешил к Люси. Девушка уже потихоньку приходила в себя. Вправила два вывернутых пальца.

– Кто это вообще был? – морщась от головной боли, спросила Люси, косясь в сторону трупа.

– Хер знает. Какой-то еб#чий военный преступник. Дельтуем отсюда пока… – Ви замолк, услышав за окном гул двигателей.

Наемник тут же бросился туда, выглядывая наружу в визуальной маскировке. Картина перед ним открылась тревожная и безрадостная. Среди проулка, заваленного трупами гражданских, приземлялось ави Макс-така.

– Отсюда есть другой выход? – спросил Ви.

– Пытаюсь понять.

Макс-таковцы уже заходили в здании. Черная броня с темно-синими вкраплениями и светоотражающими полосками на руках. Одинаковые тяжёлые шлемы с шестью зелеными окулярами. Макс-таковцы работали тройками. Пока прибыла первая из… черт знает сколько всего у полиции этих маньяков.

– Люси, быстрее!

Заодно Ви скидывал короткое сообщение всем, кому ранее присылал видео с Абернети. В нем говорилось, что провокация состоялась и на Ви с подругой пытаются свалить произошедшую сегодня бойню. Настоящий преступник уже мертв. Ви скинул примерные координаты, где искать тело. Заодно наёмник прихватил дробовик, дозарядив в него пару патронов.

– За мной! – крикнула девушка, по дороге левой подбирая пистолет.

Люси двигалась в сторону каких-то подсобных помещений. Там мерцала зелёным табличка “выход”. Однако через мгновение путь им преградил оперативник Макс-така с клинками богомола. Лицо полностью закрыто шлемом и тканью, но судя по конечностям живой плоти в этом борге осталось мало.

Ви поднял дробовик, не сбавляя шаг. Люси выстрелила первой, но противник даже не стал уклоняться. Пули Юнити оскаливали от брони или вязли в защитном покрытии. Параллельно Люси пыталась его взломать, поэтому бросился борг именно на нее. Вероятно, хотел быстро покончить с менее защищенным противником. Ошибка.

Ви преградил ему путь, стреляя в упор. Первый раз, второй, третий, четвёртый. Заряды крупной дроби рвали синтетическое тело на куски, но ублюдок никак не хотел успокаиваться, а к вечеринке уже присоединились его друзья.

Оперативница в оптической маскировке вооружённая, кажется, штурмовой винтовкой, влетела в зал, с метров пятнадцати дав по Ви очередь. Наемник смещался в сторону, тратя ещё доли секунд Сандевистана. Его взгляд зацепился за летящую в них ЭМИ-гранату. Пришлось сбить её выстрелом. Врагов это не задело, но спасло самого Ви.

Где на заднем плане уже работал тяжелый пулемёт. Штурмовая винтовка тоже не затыкалась.

– В башку стреляйте!

Ви узнал эти голос и движения. Около месяца назад фиксер Реджина Джонс отправила его обезвредить киберпсихопатку из Милитеха. По дополнительному условию заказа нужно было вырубить её, но не убивать. Ви справился. И вот какая-то там лейтенант, покрошившая кучу своих на улицах Кабуки, оказывается теперь в составе Макс-така. Значит слухи не врали. Пси-отряд, действительно, целиком или отчасти состоит из бывших киберпсихов. Тех, кого взяли живыми.

Их ловят. Как-то форматируют поплывшие мозги, наверняка, сажают на подавители эмоций и препараты, корректирующие личность. Превращают в хромовых зомби, которых полиция может натравить на других психов. Огонь против огня.

Клинки богомола уже очухался от четырёх выстрелов из дробовика в упор, но Люси успела докинуть ему сбой имплантов. Надо было добивать. Ви дважды выстрелил ему в голову из “Её Величества”, но шлем и хром сохранили отформатированные мозги борга в целости. С Макс-таковцами обычные способы ликвидации не работали.

Ви на долю секунды погрузился в глубокое меню настроек. Он немного соврал Люси в их третью встречу. Биочип не был так уж бесполезен. Кроме конструкта рокера-террориста там теперь стояло новое ПО от Соми. Одна утилита позволяла выявлять у противников слабые места. Обычно Ви ей не пользовался. Просто стрелял в голову. Нет мозгов, нет проблем. Но против макс-таковцев придётся работать иначе.

На теле корчащегося от сбоев имплантов борга, появился бледно-сини ромб, указывающий на район ниже левого плеча. Ви выстрелил туда. Эффект превзошёл все ожидания. Макс-таковца буквально коротнуло. Искры брызнули во все стороны, а часть имплантов воспламенилась.

Хром это не только металл, пластик, оптика и ещё черт знает какая синтетика. Это ещё и энергия. Ви чувствовал на своей прокаченной оболочке, как разряды силы снуют от конечности к конечности. Как остатки биологических нервов и их новые синтетические соседи перебрасываются сигналами.

Одни искусственные мышцы напрягались, другие расслаблялись. Где-то броня была максимальной, а в другом месте временно ослабевала. Киборг это не классический танк, просто завешанный пластинами стали. Он - сложная система, находящаяся в движении. И биочип указывал Ви на самые уязвимые точки хромированных врагов. Вычислял, попадание куда не просто нанесет локальное повреждение, но запустит губительный процесс и нарушит гармонию внутри вражеской системы. В сочетании с текущей меткостью Ви это было страшное оружие.

Второе попадание стало для богомола фатальным. Чертов борг, затанковавший четыре выстрела из дробовика в упор, сложился как карточный домик от одной пули в район груди меж поврежденных элементов брони. Внутри гада аж что-то взорвалось. Искусственные конечности дернулись и замерли навсегда, но остальные макс-таковцы ещё продолжали бой.

Пули штурмовой винтовки жалили спину и правое плечо. Срывали кожу, пускали кровь. Стену напротив крошил пулемет. Взвесь мелкой пыли поднялась в воздух как туман.

Бывшая лейтенант, выдав ещё очередь, не стала перезаряжаться, а под Сандевисианом ринулась в ближний бой. На ее руках тремя раскаленными полосками меж костяшек вспыхнули теромокастеты.

В качестве уязвимой точки биочип указал боковую поверхность колена опорной ноги. Попадание. Лейтенант запнулась и по инерции пролетела мимо Ви, врезавшись в стену. Наёмник трижды выстрелил ей сзади в шею. Пуля за пулей прямо в стык позвоночника. Сегодня Реджина не доплачивает за “Взять живой”.

Пулемётчика почти вырубила Люси, а Ви лишь довершил жизнь борга, выстрелом в перегретые скриптами имплантами. Однако праздновать победу было рано. Макс-так не умел сдаваться. Вслед за разбитой группой пришлют ещё одну, потом две, и ещё, и ещё пока противник не будет уничтожен.