— Помедленнее, Герцог! — ошалев от потока инструкций, воскликнул Кастор. В этот момент он ещё только создавал второе заклинание и чуть не сбился в процессе. — Я же не голем со встроенными арканами!

— Время, мэтр. — быстро ответил я. — Проверь циркуляцию энергии в районе ядра. Если в пределах нормы, то можно не так сильно торопиться.

— Алаир всемогущий! — выполнив мою просьбу, потрясенно воскликнул маг. — Что с ним случилось? Он выглядит так, будто его изнутри пережевал Проглот!

— Ошибка во время тренировки. — ответил я. — Случайность.

— Чья ошибка? — тут же заинтересованно повернулся ко мне Кастор.

— Работайте, мэтр! Работайте! — нахмурился я. Признавать собственную ошибку не хотелось, но это была именно она. Нужно было подобрать что-то попроще, но тогда я бы точно сдох во время активации. А полумеры сержант не принял бы. — Если не хотите, чтобы ваш лучший инструктор превратился в калеку. Потом всё обсудим, если Аньего разрешит.

— Умеешь же ты заставить трудиться людей даже во время их законного выходного! — недовольно проворчал маг. — А ещё про меня что-то говорил!

Несмотря на ворчание, Кастор работал максимально быстро и чётко. Самого неприятного удалось избежать. Это стало понятно, когда сержант впервые пошевелился. Но восстанавливаться ему придется ещё некоторое время. На это был направлен последний аркан, удерживавший пострадавшего в лечебном беспамятстве.

— Я свою часть выполнил. — демонстративно вытерев со лба невидимую каплю пота, произнёс Кастор. — А теперь рассказывай, зачем ты меня ограбил.

— Не ограбил, а временно позаимствовал часть запасов. — возразил я. — И название «Лечебный настой Кастора Вильера» просто ужасное, если честно. Мог бы и что-то поинтереснее придумать.

— Как-то времени не было. — хмыкнул мэтр и кивнул в сторону Аньего. — Что произошло с нашим мастером?

— Он решил проверить одну теорию и не рассчитал силы. — ответил я. — Наверное, проверка прошла успешно.

— А я думал, что он просто напился на радостях. — неожиданно улыбнулся Кастор. — До меня тут дошёл слух, что сержант выиграл серьезное пари, а одного шустрого новика даже пригласили служить в резервном отряде.

— Быстро же тут разлетаются новости. — неохотно ответил я.

— А ты попробуй их пропусти, когда каждый второй болтает о том, что новый ученик Аньего вырубил целого лейтенанта резервного отряда. — продолжил веселиться Вильер. — Так что у вас произошло?

— Мастер приказал атаковать. — проворчал я. — Потребовал, чтобы я его удивил или он прекратит моё обучение.

— И ты его вырубил? — потрясенно покачал головой маг. — Страшный ты человек, Дирек. Уверен, так Аньего ещё никто не удивлял на седьмом Рубеже.

— Это случайно. — возразил я. — У меня просто не было другого выхода.

— Боюсь представить, что будет, если ты начнёшь что-то подобное делать специально. — вздохнул Кастор.

— Что нашли на месте шахты? — решил перевести тему я.

— Пару Пожирателей Магии. — пожал плечами мой собеседник. — Несколько Иглоносов и десяток Дрисней. Последние были почти мёртвыми. Плавали у входа в воде. Если твари найдут способ осушить этот тоннель, то мы окажемся в глубокой заднице. Командующий приказал отправить разведчиков на день пути в обе стороны от Рубежа. Хочет узнать, сколько ещё подобных нор успели прорыть чудовища.

— Разумно. — кивнул я. — И у нас будет информация с другой стороны Великой Преграды. Насколько мне известно, мэтру Бридеру удалось убедить главу экспедиции отправиться в путь немедленно. Проблем не было?

— Можно и так сказать. — ответил Кастор. — Кроме виртуозных матов Серого, мне сложно было что-то запомнить. Если в общих чертах, то он был очень недоволен тем фактом, что один ушлый новик заставил на себя работать элиту имперских магов, целый отряд Серой Стражи и нескольких высших офицеров седьмого Рубежа. И ещё, что он был бы очень рад, если бы этот новик присоединился к его отряду и бежал впереди всю неделю экспедиции. Пешком.

— Значит всё в порядке. — улыбнулся я. — Раз мэтр Бридер ругался, значит в полной мере оценил всю сложность ситуации.

— Ещё бы. — хмыкнул Вильер. — Я даже не стал его отговаривать сообщить об этом в столицу. Только попросил, чтобы это произошло после того, как глава экспедиции сам обнаружит вход в тоннель.

— Вообще замечательно. — ответил я. Если повезёт, то главный маг поднимет такую бучу вокруг своего открытия, что до нас дела никому не будет долгое время. В этот момент Аньего снова пошевелился и я подумал, что сержант мог оставить в своём сознании достаточно закладок на такой случай. Многие продвинутые пользователи Риит-Гар именно так и делали. Это вообще было отдельной ветвью развития своих навыков. Особенно когда понимаешь, какие возможности становятся доступны с каждым новым уровнем. Моя установка на немедленную смерть и похожая у мэтра Бридера были только вершиной айсберга. — Слушай, а ты не знаешь, что именно выиграл сержант в этом пари?

— А он тебе не сказал? — удивленно посмотрел на меня маг.

— Нет. — покачал головой я. — Как-то не до того было.

— Тогда и я тебе ничего не скажу! — коварно воскликнул Вильер и гадко захихикал. — Око за око! Узнавай сам у него.

— Ну, спасибо… — проворчал я и в очередной раз почувствовал, что остро нуждаюсь в магическом зрении. С ним было бы гораздо проще оценивать многие вещи. — Можешь посмотреть, что с ним?

— Этого монстра не так просто убить. — улыбнулся маг, но просьбу мою выполнил. — Скоро очнётся. До сих пор не могу поверить, что ты его вырубил!

— Было бы здорово, если бы об этом никто не узнал. — намекая на очевидные вещи, посмотрел я на мэтра и тот начал яростно кивать.

— Это даже не обсуждается. — произнёс он. — Но Гаразу я расскажу. И Бальду. Может ещё Бридеру, чтобы он немного понервничал.

— Кастор. — устало вздохнул я.

— Но это же просто бесчеловечно! — всплеснул руками маг. — Невозможно держать подобную новость в секрете.

— Гараз должен быть в курсе. — вынужден был согласиться я. — Если узнают остальные, то будут проблемы. Их решать придётся тебе.

— Ну Гараз, так Гараз. — тут же сдал назад мэтр. — Это будет шикарная беседа! Так, мне нужно подготовиться и продумать свою речь. Сам дальше справишься?

— Как-будто мне надо что-то делать. — хмыкнул я.

— Ожидание — тоже искусство! — наставительно поднял палец Вильер. — Всё, я пошёл. А то меня подмастерье бросил одного и теперь приходится работать за двоих.

— Не начинай. — рассмеялся я.

Маг ушёл, а я остался дежурить возле сержанта. Судя по шуму в основном лагере, сборщики начали возвращаться с переднего края. Скоро гарнизон вернётся к привычному ритму жизни. Если я всё правильно посчитал, то нашему десятку были положены три дня отдыха. Один почти прошёл, но впереди были ещё два и стоило воспользоваться ими с умом.

Аньего пришёл в себя рывком. Только что неподвижно лежал без сознания, а мгновение спустя уже сидит и смотрит на меня своим холодным безразличным взглядом.

— Что это было? — вкрадчиво спросил мастер.

— Я выполнил ваше требование, наставник. — спокойно ответил я. — Прошу прощения, что не предупредил заранее. И вы сами заставили меня выпить зелье лечения. Тогда можно было бы обойтись без лишнего риска.

— Не раздражай меня, новик. — произнёс Аньего. — Ты знаешь, что я имею в виду. Предупреждение о начале атаки от тебя звучит даже более унизительно, чем предложение пойти тебе в оруженосцы. Что за навык ты использовал?

— У вас есть последний удар, мастер? — вместо ответа спросил я.

— Разумеется. — кивнул сержант.

— У меня тоже. — будто это всё объясняло, ответил я.

— Твоя атака была подготовкой. — тут же нахмурился мастер. — Просто отвлекающим манёвром, чтобы вынудить меня двигаться в нужно направлении. Основной удар был нанесён левой рукой. Знаешь, в чём твоя проблема, Дирек?

— В чём? — даже не думая угадывать, спросил я.

— Твою первую атаку я видел отлично. — ответил сержант. — Двигался ты хорошо, с учётом уровня развития твоего тела. Немного грязно, но это решаемо. Думаю, ты отлично знаешь, что все адепты Риит-Гар могут понять только навыки на уровень выше их собственного, а увидеть на два уровня выше своего. Понимаешь к чему я это говорю?