— Ну, я не знаю. Но я кое-что слышал! Корина читала о Кейдене в Интернете. Какой-то лондонский таблоид сплетничал о новой горячей звезде футбола.

Я фыркнула.

Конечно, она читала. И Кейден был звездой?

— Я думаю, что сейчас слишком рано для этого разговора. Я проснулась всего десять минут назад, а ты уже говоришь о членах и пирсинге.

— Я здесь, зашёл проверить, как ты.

Он покачал головой.

— Я в порядке, — я быстро чмокнула его в щёку, а затем кивнула в сторону пляжа. В доме было тихо, поэтому я предположила, что все уже спустились к воде. — Ты можешь идти. Развлекайся.

— Ты уверена?

— Я собираюсь позавтракать, а потом сделать несколько упражнений на растяжку, прежде чем присоединиться ко всем, — солгала я.

Правда заключалась в том, что я не хотела видеть Итана, Майю или даже Корину. Я не разговаривала с Кориной; я знала, что она злится на меня.

Я достала из холодильника малину и бутылку воды. Выглянув в окно, я убедилась, что зона бассейна пуста. По дороге я взяла полотенце и расстелила его на плитке рядом с водой. Было нелегко сосредоточиться на растяжке и тренировках, когда всё остальное происходило, но если я хотела получить главную роль в балете, я должна была сделать всё, что потребуется.

Моё тело было немного скованным, и я подумала, не является ли это следствием пропуска урока в середине недели. В результате я подтолкнула себя сильнее, переходя к более сложным движениям и преодолевая дискомфорт, который длился всего несколько секунд.

Закончив, я легла на спину, закрыв глаза. Когда я почувствовала, что рядом со мной кто-то есть, я подпрыгнула от неожиданности. Открыв глаза, я увидела Кейдена. Он стоял надо мной, без рубашки, в тёмно-серых плавательных шортах. Я изо всех сил старалась не задерживать взгляд на его рельефных мышцах и острых ключицах. Но я не могла отказать себе в крошечном взгляде.

— Ты не должен так подкрадываться к людям, — сказала я ему.

— Я не подкрадывался, — сказал он, расстилая полотенце рядом со мной. — Не моя вина, что ты мечтаешь. О чём вообще мечтала?

— Ни о чём.

— Врёшь. Это было обо мне? — спросил он с наглой ухмылкой.

Я насмешливо сказала.

— Как хочешь.

Я легла обратно, стараясь больше не смотреть на него. Кейден выглядел наглым и высокомерным, но мне казалось, что это всё притворство.

— Ты ранила меня, — сказал он игривым тоном, опираясь на локти. — Думаю, вчера вечером я произвёл на тебя впечатление.

— Я не совсем понимаю, о чём ты говоришь. Это было просто плавание, — я пожала плечами, стараясь вести себя непринужденно. — Ничего особенного.

— Ничего особенного, да? А как же раньше? — упорствовал он. — Так ты бы позволила мне продолжить, если бы нас не прервали?

— Продолжить что?

Мой голос прозвучал сухо. Он действительно собирался говорить об этом сейчас?

Кейден усмехнулся.

— Ты сама знаешь что.

Ладно, возможно, это не было притворством. Может, он был самоуверенным.

— Нет, не знаю. Я понятия не имею, о чём ты говоришь.

Ложь.

— Мы играем в эту игру? Хочешь, я освежу твою память?

Он сел и провел рукой по моему бедру. Его мозолистые пальцы послали мурашки по моей коже. Мой живот сжался. Мои ладони вспотели, и в душе зародилась мысль, что нужно остановиться. Я окунула руку в бассейн и послала каскад воды в сторону Кейдена. Брызги оказались сильнее, чем я планировала. Вся его грудь была залита водой, и капли воды забрызгали и меня. На его соблазнительном рту появилась коварная ухмылка.

Ой-ой-ой.

Я едва успела сесть, как он вскочил на ноги прямо передо мной. Он наклонился, обхватив меня за талию. Если бы он наклонил меня назад, я бы оказалась в бассейне, окунутая и промокшая. Я вцепилась в его широкие плечи.

— Кейден, не надо, — предупредила я.

Мой телефон лежал в кармане джинсовых шорт, а на голове красовались дорогие солнцезащитные очки Chanel.

Кожа Кейдена была тёплой от моего прикосновения. Моё сердце пульсировало в груди, но не по той причине. Не потому, что я была в нескольких сантиметрах от погружения в воду, а потому, что руки Кейдена лежали на моей обнажённой талии.

Его глаза сверкали озорством, когда он присел напротив, оказавшись лицом к лицу.

— Нет? — спросил он. — Ты намочила меня. Будет справедливо, если ты тоже намокнешь.

Я уставилась в глубокий лес его глаз. Они потемнели, тени по краям, но центр оставался радужным и сосредоточенным только на мне. Не думая, я поднесла руки к его лицу. Что-то побуждало меня прикоснуться к нему, потому что мой причудливый разум говорил, что он ненастоящий.

Я начала с его резной линии челюсти, проследила и остановилась на подбородке. Я провела большим пальцем по его губам, обводя их, пока он наблюдал за мной, не решаясь сказать, чтобы я остановилась.

Его рука крепко обхватила мою талию, и в итоге я снова легла на спину, а он навис надо мной. Я продолжала смотреть в глубину его глаз. Это было похоже на то, как если бы я заблудилась в мшистом лесу.

Я втянула воздух. Кейден наклонился ближе, и я зажмурила глаза в предвкушении. Я почувствовала его губы, шёпот над впадинкой моего горла. Он был осторожен, не касаясь меня, но его тёплое дыхание щекотало мою кожу.

Затем, искусно, он провёл ртом по моей шее, прокладывая дорожку к уху.

— Ты уже мокрая, принцесса? — прошептал он.

Я тяжело сглотнула, моё дыхание колебалось, как пламя. Мы были достаточно близко к краю, вода была всего в нескольких дюймах от нас. И я знала, что Кейден не сможет предугадать мой следующий шаг. Я сжала его плечи обеими руками и собрала все свои силы.

— Нет, но ты да.

Триумф пронесся во мне, когда его тело с громким всплеском упало в воду. Через секунду Кейден всплыл на поверхность, чтобы подышать воздухом, его волосы были чёрными от влаги.

— Теперь ты сделала это.

Его взгляд, тёмный и звериный, был нацелен на меня. Как будто я была его добычей. Как будто он собирался начать самую захватывающую охоту в своей жизни.

Разговоры и смех доносились с лестницы — группа возвращалась с пляжа. Первыми появились Джейк и Финн. Джейк заметил напряжение, витавшее в воздухе, и подмигнул мне бровями. За ним последовал Итан, и когда его взгляд упал на нас с Кейденом, он был в ярости.

Он ворвался к нам, засунув руки глубоко в карманы своих мокрых плавательных шорт. Он стоял надо мной, закрывая солнце и отбрасывая тени.

— Мы можем поговорить? — спросил он.

Опять? Я не могла придумать ничего хуже.

Я вздохнула и подумала о том, чтобы сказать ему, чтобы он шёл туда, где не светит солнце.

— Хорошо, — наконец сказала я.

Я думала, что уже всё прояснила прошлой ночью, но, видимо, недостаточно ясно. Было бы разумно покончить с этим разговором как можно скорее. Я надеялась, что это будет похоже на закрытие двери.

Итан провёл меня внутрь, прижимаясь своим телом, чтобы я не останавливалась. Если бы я замедлилась, его грудь столкнулась бы с моей спиной.

Разговор — это всё, что я была готова ему дать. И я надеялась, что это будет сопровождаться извинениями — я не была готова принять их, но это было бы хорошим началом. Я остановилась в огромной гостиной, когда поняла, что он направляется к лестнице. Как и ожидалось, он врезался в меня.

Я с досадой стиснула зубы.

— О чём ты хотел поговорить?

Я повернулась к нему лицом и скрестила руки.

— Что происходит между тобой и Кейденом? — потребовал он.

— Ты не можешь говорить серьёзно.

Мои надежды на извинения испарились.

— Кейден — мой двоюродный брат. Ты знаешь, как это выглядит?

Это действительно выглядело плохо. Я не должна была затевать ничего с его кузеном. Они были семьей. Это было хуже, чем нарушить девчачий кодекс.

— Ты мне нужна, — его нижняя губа дрогнула. — Без тебя было тяжело с тех пор, как умер мой дедушка.

Я знала, что лучше не поддаваться на эту отговорку. Но когда он обхватил меня руками, по какой-то глупой причине я позволила ему это сделать. Я всё ещё злилась на него, но у меня было сердце. Поэтому я просто стояла как идиотка, обнимая его в ответ.