Я пересекла комнату, чтобы прыгнуть в открытые объятия Джейка.

Он крепко обхватил меня, и я прижалась головой к его теплому плечу.

— Серьезно, Саванна. Скажи слово, и мы пойдём прямо сейчас.

— Спасибо, — теснота в моей груди ослабла. Я была благодарна, что у меня есть такой друг, как Джейк. — Но я думаю, что сегодня мне нужно просто поспать.

— Не хочешь говорить об этом?

Я поднял голову и покачал ею. Он медленно кивнул.

— Хорошо.

Ещё одна вещь, которую я любила в нём, это то, что он никогда не лез не в своё дело, если это не было абсолютно необходимо. Он позволял мне работать над своими мыслями, понимая, что я люблю обдумывать свои проблемы самостоятельно, прежде чем довериться другим людям, что я всё равно редко делала.

Я спрыгнула с кровати и достала из чемодана пижаму.

— Я только приму душ.

— Не так быстро, — я остановилась. — Ты не хочешь говорить об этом придурке, хорошо. Но ты и Кейден… — он поднял брови. — Ты не можешь лишить меня этих подробностей. Тот танец на коленях? И что, чёрт возьми, я потом прервал? Что с вами двумя?

— Я не знаю.

Я понятия не имела, что происходит между мной и Кейденом. Но что-то внутри меня хотело выяснить, что бы произошло, если бы нас не прервали.

— Ну, это выглядело так, будто он собирался трахать тебя пальцами.

Мой рот открылся.

— О Боже!

— Ладно, ладно. Забудь о той сцене. Я предпочитаю услышать подробности после того, как это произойдёт на самом деле.

Он одарил меня забавной улыбкой.

— Ты будешь первым, кто узнает.

Я исчезла в ванной, где наконец-то осталась одна и где было легче отгородиться от некоторых вещей. Мысли о Кейдене было сложнее избежать. Его прикосновение оставалось даже после того, как я вымыла себя. Я использовала половину флакона геля для душа, но всё равно чувствовала и ощущала только запах Кейдена. Это сводило меня с ума.

Можно мне поиграть?

Я провела пальцами по бедру, где он действовал. Дорожка горела там, где он прикасался ко мне, и я помнила каждый сантиметр маршрута. Я шла по нему, проводя пальцами по бедру, когда дыхание стало прерывистым.

Стеклянная дверь распахнулась, и Джейк просунул голову внутрь.

— Чёрт! — подпрыгнув, я поскользнулась на кафеле и ударила ладонями по кафельной стене, борясь за равновесие. — Ты чуть не напугал меня до смерти.

— Я подумал, что тебе может понадобиться полотенце.

Он повесил его над дверью и вышел.

Боже мой.

Я выключила воду и взяла полотенце. К тому времени, как я переоделась в пижаму, Джейк лежал на кровати в позе морской звезды. Его рот был приоткрыт, легкий храп нарушал тишину. Я выключила свет и забралась в кровать, отпихнув его в сторону.

Я устала, но не могла замедлить ход мыслей. Храп Джейка стал глубже, как всегда после того, как он немного выпил. Выдохнув, я отбросила простыни и перекинула ноги через бок. Я на цыпочках вышла за дверь, тихонько закрыв её за собой.

Я побежала в сторону шума разбивающихся волн. В доме позади меня все огни были выключены. К счастью, все уже легли спать.

Я опустилась на нижнюю ступеньку лестницы, ведущей на пляж. Деревянная ступенька была прохладной в темноте. Я опустила ногу под песок, позволяя ему просочиться между пальцами.

Мой разум не спал. Я знала, что должна думать об Итане и о том, как я могла бы лучше вести себя с ним. Или даже с Майей.

А потом было предупреждение Бена о моей стипендии и главной роли. Но всё, о чем я могла думать, был Кейден. Почему он казался таким… знакомым? Как будто я гналась за теневым воспоминанием, которое было недосягаемо. А теперь еще и мой танец на коленях, который ещё больше усложнил наши с ним отношения. Всё это было слишком.

Я положила голову на колени.

— Не можешь уснуть?

Кейден возвышался надо мной, стоя на ступеньке выше меня и засунув руки в карманы. Его глаза блестели, и шёпот улыбки промелькнул на его лице — это вызвало одну из моих собственных.

Я покачала головой.

— Слишком много всего на уме.

Он перевёл взгляд на красный отблеск косяка между моими пальцами. Я не планировала ловить кайф, но когда я заметила свернутый косяк на кухонном столе по пути к выходу, решила, что это знак. Может быть, это поможет мне расслабиться.

В ночном воздухе витал аромат травы. Я поднесла косяк к губам, затянулась и выдохнула дым в сторону, пока Кейден наблюдал за мной, раздвинув губы. От его взгляда светло-голубая толстовка, которую я накинула поверх пижамы, казалась прозрачной. Когда его глаза скользнули по моим голым бёдрам, я боролась с воспоминаниями о том, что произошло между нами сегодня вечером.

— Мне жаль Итана, — сказал он.

— Не стоит. Ты не можешь научить старую собаку новым трюкам.

Он наклонил голову, как бы побуждая меня продолжать.

— Он всегда был игроком. Я просто подумала…

Я сделала паузу, скривив лицо, не зная, как сформулировать свои мысли.

— Ты думала, что он будет уважать тебя, если не как свою девушку, то как друга, — закончил за меня Кейден.

Я посмотрела на него, озадаченная тем, как легко он нашёл нужные слова, чтобы передать то, что я чувствовала.

— Да, что-то вроде этого. Я имею в виду, что теперь я выгляжу глупо. Как будто он стал другим человеком по сравнению с тем временем, когда мы были просто друзьями. К тому же, я не думаю, что он хорошо справляется со смертью своего дедушки. Он принимает столько всего, что я не знаю, как он функционирует в течение дня.

— Итан думает только о себе.

Я изучала его, мои брови сходились узлом.

— Похоже, что ты знаешь это очень хорошо. Не самый лучший опыт общения с кузеном?

— Я уверен, что мы можем придумать что-нибудь ещё, о чём можно поговорить, кроме Итана.

Это вызвало ещё одну мягкую улыбку с моей стороны. Кейден сидел на нижней ступеньке песчаной лестницы рядом со мной, его большое тело сжимало пространство. Я сосредоточилась на открывшемся передо мной виде. Океан завораживал меня. С каждым лёгким взмахом казалось, что океан говорит, бормочет что-то, что никто не может расшифровать. Возможно, он просто шептался с берегом, общаясь на языке, который существовал только между ними.

— Сердцебиение синего кита можно услышать на расстоянии более двух миль, — сказал Кейден.

Я сжала губы, чтобы скрыть улыбку, и повернулась к нему.

— Расскажи мне что-нибудь ещё.

Я хотела, чтобы он отвлёк меня от мыслей обо всём, что пробивало себе дорогу.

Кейден, казалось, понял.

— Сердце креветки находится в её голове, — сказал он, вытаскивая очередной факт из, казалось, безграничного запаса.

Я приподняла бровь.

— Думаю, поговорка «думай головой, а не сердцем» к ним не относится.

— Как раз наоборот.

— Моя мама говорит, что ты принимаешь гораздо более разумные решения, когда пользуешься своей головой. Было бы глупо думать сердцем.

— Но будут ли эти решения наполнять жизнь? — спросил он. — Или твоё сердце останется с пустотой? Может быть, твоя голова знает, что было бы рациональнее, просчитав все риски. Но без риска не бывает всепоглощающего удовлетворения. Образно говоря, — добавил он.

Направлял ли он свои слова на мою ситуацию или просто широко философствовал?

— Ну, образно говоря… — начала я медленно, обдумывая свои слова. — Ты прав, — я затянулась косяком. — Но не у всех есть выбор.

Дым закружился перед нами.

Он наклонил голову.

— Но у них есть. Это всё равно, что сказать, что у тебя нет времени на что-то, когда на самом деле время есть у всех — просто все распределяют его по-разному.

Я просеивал песок руками, позволяя песчинкам просачиваться сквозь пальцы.

— Футбол — это для тебя? Что-то, что наполняет сердце?

— Это то, что мне нравится делать, да. Но есть и другие вещи, в которых я нахожу удовлетворение.

— Например? — я затянулась косяком, затем затушила его о песок у своих ног и перевела взгляд на него.

— С годами это изменилось. Проведение времени с семьей теперь на первом месте в этом списке. Такие вечера, как эти…