— Разве такое возможно? — не верила Кайла. — Ты говоришь странные вещи… Нет, этого просто не может быть! То есть не вообще: я понимаю, что ты не стала бы врать. Но со мной такое просто не может случиться! Никогда! Это невозможно! Я физически не способна довольствоваться одним мужчиной!

— Что ж, значит придётся искать тебе развлечение, чтобы ты не скучала. — улыбнулась Милли.

— Так именно этого я и хочу! И игрушку я себе уже выбрала! Ну сама подумай: богатый, статный, знатный мужчина. И, в отличие от Эверина-старшего, Крафт в меня не влюбится, так как он уже влюблён в твою маму. Идеальный вариант! Так что пожалуйста не мешай и отдай мне своего родственника!

— Да без проблем! Забирай, раз решила! Лишь бы ты потом не пожалела!

Девушки продолжили путь по лесной тропинке. Прохладный свежий воздух бодрил и наполнял энергией. Плотная зелёная листва на деревьях служила естественной крышей, пропуская достаточное, но умеренное количество света. Весёлые пташки щебетали, перебираясь с ветки на ветку, радуясь прекрасному новому дню. Дымка свободно гуляла по лесу, то убегая вперёд, то возвращаясь назад к хозяйке.

Неожиданно собака остановилась. Замерла, напряглась и прислушалась. Миланья заметила перемены в поведении Дымки и сделала знак рукой Кайле, что нужно остановиться. Милли медленно и тихо подошла к собаке и, пригнувшись, всмотрелась в ту часть леса, которая встревожила Дымку. Молодая полуволчица продолжала напряжённо глядеть в одну точку, нервно вдыхая воздух и чуть скаля зубы.

— Что там такое? — не выдержала Кайла паузы.

Милли не ответила. Сделала упреждающий знак рукой, поднеся указательный палец к губам и призывая к тишине. Вдалеке, внизу, в небольшом овраге, устроили привал два человека. И всё бы ничего, но на мужчинах красовались уже знакомые тёмно-бордовые форменные комбинезоны. Совпадение исключено. Нежданные гости пожаловали.

— Да что там?? — шёпотом спросила Кайла. Она, не создавая шума, пробралась к подруге и пригнулась вместе с ней. Милли вместо ответа ткнула пальцем в бордовых. — Ого! А они разве могут находиться здесь?

— В том то и дело, что не могут. — тоже шёпотом ответила Милли, — И как они через силовое поле на границе пробрались?

— Ещё вопрос, что они делают так близко к большому дому? Интересно, они вооружены? Покушение на Крафта?

— Так они и сказали! — Милли рукой успокаивала собаку, которая явно нервничала, инстинктивно чуя неладное, — Что ж делать-то? У меня, как назло, оружия нет — кто ж знал, что гости пожалуют?

— Давай через панель сообщение отправим, — предложила Кайла. — Пусть помощь пришлют. Мы сами не справимся. Не станем же мы с ними драться?

— Связь здесь не ловит. Панели лишь на территории Сферы функционируют. Ну и в доме немного. А в лесу связи нет. Эх… Что ж предпринять? Бросать их так нельзя…

— Тогда только пешком идти за помощью. Больше ничего не сделать. — резонно заметила Кайла. — Хорошо ещё, что они нас не заметили. Сможем убежать.

Милли на минуту задумалась. Если уйти — эти бордовые затеряются в лесу и где их потом искать? Цель их визита непонятна, однако точно ничего хорошего. Упускать этих товарищей нельзя. С другой стороны, действительно нужна подмога.

— Слушай, Кайла, ты путь назад помнишь? Сможешь к дому выйти?

— Думаю, да. Мы не так далеко ушли. Больше кругами ходили. И путь по протоптанной тропинке лежал, а не через чащу. Справлюсь. Но почему ты спрашиваешь? Мы разве не вместе пойдём?

— Нет, не вместе, — Милли не отрывала взгляда от гостей. — Пойдёшь сама. Только тихо. И быстро. Справишься?

— Справлюсь, сказала уже. Но ты?

— Буду следить. Что? — Милли не понравился взгляд подруги.

— Ничего! Глупостей не делай! — повысила голос Кайла и тут же осеклась. — Дождись помощи, хорошо? — добавила она тише.

— Хорошо. Иди уже! — недовольно шепнула подруге Милли.

Кайла быстро и тихо побежала назад по тропинке.

Милли, усадив собаку и сама примостившись рядом, продолжила наблюдение. Люди в низине поначалу что-то делали, копошились и переговаривались. Разворачивали какие-то объёмные бумаги, чиркали там что-то, потом сворачивали. Первое время люди фактически находились в одной точке. Но довольно скоро закончили свои дела и двинулись на пригорок, как раз в сторону Миланьи. Ещё немного — и они её заметят. Ну почему она без оружия! Вот же засада!

Выхода оставалась два: либо быстро спрятаться где-то и притаиться, либо…

Кровь в жилах закипала. Опасность добавила азарта. Милли вся напрягалась, приготовилась. Страха не было. Был нож. И собака.

Милли придерживала Дымку, готовую броситься на врага. Собаке уже надоело ждать, хотелось скорее действовать. Но Милли выжидала. Шанс будет только один. Нужно, чтобы эти двое максимально приблизились.

И вот бордовые начали взбираться по пологому уклону, наверху которого находилась девушка.

Время пришло. Миланья властно дала команду "ФАС", указывая на одного из бордовых. Полуволчица мигом ринулась вниз, атакуя названого гостя. Собака прижала человека к земле, лая и смыкая массивные челюсти прямо перед носом жертвы, не давая двинуться и дотянуться до оружия.

Одни из бордовых был обезврежен Дымкой. Второй побеждён ещё раньше. Он уже лежал без дыхания, скатившись на дно оврага. Милли кинула в гостя нож, едва отдав команду собаке. Лезвие попало прямо в шею, перебив сонную артерию и не оставив человеку шанса.

Миланья, не теряя времени, побежала вниз к номеру один, которого прижала Дымка. Девушка надеялась, что испугавшись собаки, гость растеряется и не сразу сообразит, не сразу разгрызет капсулу с ядом в зубе, и удастся взять его живым. Милли отогнала собаку, склонилась над телом, готовая вставить кляп из платка в рот чужака. Но оказалось поздно. Перед ней лежал бездыханный труп.

Глаза Миланьи горели зелёным огнём. Она находилась в странном возбуждении. Милли встала, забрала свой нож и несколько раз с силой вонзила его в землю. Это ж надо так провалиться! Она испортила всё дело! Опять трупы, а значит ничего узнать не получится. Милли села прямо на траву, обхватила руками колени и запрокинула голову, устремив взгляд в небо. Это было её первое убийство.

Глава 13

Помощь прибыла достаточно быстро. Военные профессионально рассредоточились по местности, готовые провести захват. Однако очень скоро стало понятно, что ловить уже некого.

Милли находилась в кабинете Крафта и ходила из угла в угол, точно дикий зверь в клетке. Она никак не могла успокоиться. Всё внутри горело, бурлило, требовало действий.

— Леди Миланья, может вы сядете? — умоляюще попросил Дак. — От этих мельканий в глазах рябит.

— Оставь, — Крафт оторвал взгляд от окна панели и покосился на невестку, — пусть. Ей сейчас вообще хорошо бы чем-нибудь физическим заняться. Побегать, например. — дядя выждал паузу, ожидая её реакции, но она не последовала. — Леди Миланья, вы что-то хотите? Если есть что сказать — говорите. Честно признаться, я вообще не понимаю цель вашего визита.

Милли и сама её не понимала. Эту цель. Просто пришла в кабинет, не зная зачем. На удивление Крафт её не выгнал и довольно долго терпел, не обращал внимания.

Тут в кабинет нагрянул ещё один посетитель.

— Милли! Вот ты где! — Эд влетел в комнату, совершенно не замечая её постоянных обитателей.

— Эдик! — девушка наконец остановилась.

— Милли, почему? — Эд подошёл вплотную к жене и схватил её за плечи. — Зачем ты так поступила?

— Что? — с недоумением спросила она. — Я не понимаю.

— Ты рисковала! Сильно рисковала! — он крепко сжал руки выше локтя и смотрел ей прямо в глаза. — Почему ты без конца подвергаешь себя опасности? Что это за мания? Я если бы что-то случилось? Ты обо мне подумала? О родных? Да хоть о ком-нибудь? Ты понимаешь, что есть люди, которые за тебя переживают и которым не всё равно, что твоё тело может оказаться под деревом в овраге?

— Я… Почему ты орёшь?