— Что нужно — пока не ясно. — продолжил лорд, — Живым взять никого не удалось. При обыске обнаружили оружие и наброски карт. Похоже, эти бордовые пытались разведывать обстановку, ведь в открытом доступе нет информации о моей области. Где что находится никто точно не знает. Всё засекречено. Вынюхивают наши гости что-то. А как попали… Через пропускной пункт, я полагаю.

— Но на пропускном пункте работает видеонаблюдение. — вспомнила Милли. — Вы записи смотрели? Есть там эти люди?

— На записях их не обнаружили. Но вполне возможно, бордовые использовали маски. Другого объяснения нет.

— А через защитный щит они не могли пролезть?

— Это исключено. — сказал лорд, — Ключ к устройству, способному отключить щит, есть только у меня и находится в сейфе моего кабинета. Пароль никто не знает. Значит ключом никто не мог воспользоваться.

— А Дак тоже не знает пароль? — ни с того, ни с сего брякнула Дженни.

— Дак — мой старый проверенный друг, — отрезал лорд, — он никогда не пойдёт на предательство. Я в Даке абсолютно уверен.

— И эта вся информация, что тут вас есть? — не унималась Милли, — Карты рисуют и всё? Ни кто они, ни как сюда попали, ни что хотят — ничего не знаете?

— Ничего не знаем! — прочеканил дядюшка. — Единственная интересная деталь всплыла в ходе анализов. Мы думали исследовать яд и так выйти на заказчиков. Но не получилось. Отрава используется самая обычная. Любой крестьянин способен её состряпать. Но вот кровь убитых… Они все либо чистокровные варвары, либо помесь. При этом никаких браслетов, татуировок или иных признаков хозяина. Это странно, ведь варвары на Септимусе встречаются обычно в виде рабов. Кто заставил этих бордовых дикарей подчиняться без плетки и дал столь сложное для их мозга задание — не понятно.

Глава 14

Лорд замолк и более не желал возвращаться к теме бордовых. Вечером Крафт любил отдыхать и разговоры о делах его раздражали. Дженни снова раздала карты, началась очередная партия. Троица погрузилась в игру. Девушки принялись бросать томные взгляды на Крафта, от чего последний расцвёл точно кот мартовский.

Миланья поняла, что ничего нового она не увидит. Поднялась со стула, оторвала мужа от кресла и окон панели, и они оба удалились к себе.

В следующие дни действительно пришлось поменять расписание. Крафт не шутил о закрытии леса для передвижения. Миланья сначала разозлилась. Как можно нарушать традицию прогулки с Дымкой! Однако чуть позже остыла и поняла, что меры безопасности приняты не случайно. Девушка периодически посещала Сферу, чтобы встретить мужа с работы. Теперь приходилось делать это на машине и ездить по дороге, а не бродить лесом. Иногда она встречала в научном центре Таню — доктора, с которой дружила. Татьяна по секрету поведала Милли, как обстоят дела со вскрытием трупов бордовых. Они не только являлись варварами по происхождению. Лазутчики находились в прекрасной физической форме и абсолютно здоровы, если так можно отзываться о трупах. Явно при жизни проходили профессиональную многолетнюю подготовку. Навыки их оставались загадкой, однако это однозначно сильный противник. Ещё момент: бордовые были накачены Олитором — веществом наркотического действия, позволяющим максимально повысить болевой порог. Хоть живот распарывай — человек ничего не почувствует. Также это вещество притупляло чувство опасности и страха. В результате получались фактически биороботы, готовые к выполнению любой задачи, без колебаний при необходимости расстающиеся с жизнью. И таких лазутчиков было поймано не два-три, а счёт шёл на десятки. Загадкой по-прежнему оставалась цель визита непрошеных гостей: ни Татьяна, ни другие работники лаборатории ничего не знали. Дядюшка также хранил молчание. Лорд не считал нужным посвящать обитателей большого дома в детали расследования.

А между тем этих самых обитателей стало на одного больше. Кайла практически поселилась в большом доме. Она выбрала себе комнаты в правом крыле и частично перевезла вещи. Красавица-блондинка продолжала играть с лордом, под разными предлогами не давая доступа к телу. Расчет максимально прост — то, что легко даётся, никогда не ценится, а значит необходимо максимально повысить планку. Однако Кайла понимала, что в конце концов придётся уступить. Иначе страсть вся выкипит и перегорит. Как говорится, в костер время от времени подбрасывают палок, или он тухнет.

К сдаче позиций Кайла готовилась капитально. Всё должно пройти идеально. Каждая мелочь важна: от постельного белья до ночной сорочки. Миланья, глядя на все эти старания, лишь качала головой, но не вмешивалась: подругу не переделать.

День, а точнее ночь икс почти настала. Кайла выполнила большую часть из задуманного. Однако осталась пара штрихов в виде духов и пеньюара. Старые варианты Кайлу категорически не устраивали. Блондинка мучилась, не зная, как решить проблему. На что Миланья предложила съездить в Центральный торговый центр и не делать никому мозг.

В обычное время подруги просто сели бы в машину и поехали в столицу. Однако сейчас требовалось разрешение Крафта. Дядя категорически отказался отпускать девушек одних. Миланья долго орала на родственника, но ничего не добилась. Решено было отправиться на военной машине в сопровождении отряда охраны. Единственное, что смогла "выкричать" Миланья: стражники не станут ходить хвостом по торговому центру, а дождутся девушек в назначенном месте. Что ж. И на том спасибо.

Дорога заняла больше времени, чем обычно. Ещё бы! Военные соблюдали скоростной режим, а не гнали, как сумасшедшие. Милли томилась в ожидании прибытия в столицу, а Кайла не упускала возможности попрактиковаться в женских чарах. Отряд охраны целиком состоял из мужчин, а это означало, что ребята обречены попасть в цепкие сети блондинки. Парни были молоды и здоровы, что ещё больше распалило пыл Кайлы. Казалось, она собралась полностью лишить молодцов воли и превратить их в своих рабов. Причём девушка не делала ничего пошлого. Просто находилась рядом, время от времени меняя позу, давая получше разглядеть все свои прелести. Миланье пришлось шепнуть подруге, что о её поведении могут доложить лорду и тогда плакали все её планы о богатом любовнике. Это подействовало отрезвляюще и Кайла перестала строить глазки прелестным юнцам.

Прибыв в столицу, Милли условилась с охраной о времени и месте встречи, и девушки отправились гулять по Лайт-центру. Подруги решили общаться на имперском, чтобы сойти за иностранок, кем, по сути, они и являлись. Так они казались местным менее странными, ведь одеты подруги были не в стиле Корсики. Обе девушки выбрали для прогулки брючные костюмы с широким клешем. Наряды похожи между собой. Только на Милли был светло-бежевый — любимый оттенок, а у Кайлы — голубой, так хорошо подчёркивающий её глаза.

Девушки прогулялись по ухоженным улочкам Лайт-центра, поели мороженое в местной кафешке, подивились местным обитателям. Жители центра столицы — исключительно состоятельные люди. Держались чопорно и надменно, будто съели лимон. Все важные, в дорогих костюмах, на дамах длинные пышные платья, похожие больше на парашют, чем на удобную одежду.

Налюбовавшись местными аборигенами и нахихикавшись вволю, девушки наконец-то прибыли в торговый центр. Площадка по своей схеме была похожа на тысячи аналогов, разбросанных по галактике. В торговом центре имелось множество магазинов на любой вкус, развлекательных центров, ресторанов и кафе, зелёной зоной отдыха с лавочками и фонтанами. Именно в зелёной зоне девушек окликнула странная мадам. Подруги уже довольно долго бродили по магазинам и заметно устали. Хотели найти укромный уголок, чтобы чутка перевести дух. Делать покупки — это вам не шутки! Дело серьёзное.

— Деточка, подойди, пожалуйста, поближе, — обратилась к Миланье мадам, сидящая на одной из лавочек. — Мне хочется тебя рассмотреть.

Милли и Кайла остановились и переглянулись. Просьба звучала, мягко говоря, странно. Девушки рассмотрели мадам.

Это была сухая старушка моложавого вида. Понять точно, сколько ей лет, не получалось. Возможно, ей шестьдесят или же сто двадцать. Дама явно не пользовалась системой обновления клеток и старение отложило отпечаток на её лицо. Старушка облачена в чёрное кружевное длинное платье с двойной увесистой ниткой жемчуга на шее. На голове копна седых волос, собранных в высокий пучок. На руках женщины сидела миниатюрная собачка, периодически издававшая противный визжащий лай. Лицо дамы покрыли морщины. Однако живая мимика выдавала неуемный поток энергии, спрятанный за хрупкой оболочкой. Взгляд её не стоял на месте, постоянно перескакивал с предмета на предмет. Глаза на выкате, с какой-то безуменкой. Рядом с женщиной находился молодой темноволосый мужчина в строгом чёрном костюме. Он не сидел на лавочке, а стоял рядом, скрестив руки перед собой в замок. Голова наклонена вниз, взгляд устремлён в пол. Он совсем не двигался и был похож на статую.