— А как же утверждение, что ты в большой дом ни ногой?

— За время, что тебя не было, много что поменялось. Если бы чаще приходил, был бы в курсе жизни семьи, — опять подколола она его.

— Я заметил. Смотрю, вы с дядей подружились. — он пропустил язвительное замечание мимо ушей.

— Да, — подтвердила Милли, — твой дядя больше не стремится меня убить, и наши отношения перешли на новый уровень.

— Милли! Зачем ты так о дяде? — не понравился Эду ответ. — Он вовсе не хотел никого убивать, мы же это уже обсуждали…

— Хотел, ещё как хотел, — Милли глубоко вздохнула, — он мне сам сказал. Можешь у дяди спросить, если не веришь. Но лучше не трогай его. У моих родителей и твоего дяди много чего в прошлом произошло. И ворошить это не стоит. Мне удалось уговорить дядю оставить прошлое в прошлом. По крайней мере, сейчас он спокоен. Пусть так и будет. Воспоминания тяжело ему даются. — Милли повернулась на бок, чтобы видеть мужа, — Поговорим лучше о настоящем. Со слов твоего дяди, репутация нашей семьи в высших кругах Септимуса ниже плинтуса. И, как я поняла, ситуация прям край.

— Да, боюсь, что так, — настала очередь Эда глубоко вздыхать, — нас никто не любит. С одной стороны завистливые аристократы, готовые разорвать нас при первой возможности. С другой — повстанцы, ненавидящие весь правящий класс, и Крафтов в том числе. Дядя уверен, что в скором времени грянет война. Он принимает необходимые меры, наращивает арсенал, готовится. Ты боишься? — он тоже повернулся и нежно провёл пальцами по щеке.

— Все боятся войны. — честно призналась она.

— Хочешь уехать? Покинуть Септимус?

— Нет. Здесь теперь мой дом. Ты же здесь. И я буду рядом.

— Ты не бросишь меня? — продолжал он ласкать её щёчку.

— Ни за что! — Милли прижала его ладонь к своей щеке. — А ты?

— Ты ещё спрашиваешь? Знаешь ответ прекрасно.

— Но мне хочется его ещё раз послушать! — нежно улыбнулась она.

— Я тебя люблю и никому не отдам! — гордо заявил он.

— Так-то лучше! — улыбнулась она ещё шире. — Но Эд, нам нужно попытаться что-то сделать, выправить ситуацию. — сменила она тему.

— Звучит заманчиво, но как это сделать? Или ты уже всё продумала?

— Не всё, но наброски есть. Давай начнём с высшего света. Да, нашего с тобой очарования не хватит, чтобы склонить всех на свою сторону. Но у нас же есть Травеллатор! И бомбочки твои. Ты же их сделал, я правильно поняла? Вот и испытаем технику.

— Как скажешь, Милочка. Ты же знаешь, я выполню всё, что ты захочешь. Свет — значит свет.

Милли такой ответ понравился. Однако ночь ещё не закончилась, и терять время просто преступно. Миланья подвинулась ближе к мужу и прильнула к нему в долгом поцелуе, настойчиво требуя продолжения. Эд легко поддался на провокацию. Он и сам хотел того же.

Глава 7

Проснулась Милли на следующий день рано. Первым делом, забыв о еде и обо всём на свете, она помчалась в гараж смотреть машину. Это был белый седан с откидывающейся крышей. Да, модель совсем не такая, к каким она привыкла на Альфе. Но это Септимус. Нужно понимать. К тому же Эдик не подвёл: приобрёл одну из лучших. Крепкий кузов, надёжный мотор. Сев за руль, она поняла, что снова придётся учиться. Здесь не было автопилота от слова совсем. Да и не могло быть. Зато имелась куча педалей, ручек и кнопочек. И ещё руль, конечно. Куда ж без него. Но с рулём всё понятно. А с кнопками и ручками — не очень. И как бы Миланье не хотелось просто сесть и поехать, но сделать этого она не смогла. Пришлось ждать инструктора и учиться. Опять учиться. Как будто мало ей уроков!

Однако вождение ей понравилось. Машины на колёсах ездили, конечно, медленнее, чем автомобили на воздушной подушке. Зато здесь можно самой управлять и ехать не только по дороге. Мощность машины позволяла и по обычной твёрдой, и грунтовой поверхности передвигаться.

Миланья технику любила. Совсем скоро она со всем справилась. Во-первых, опыт езды у неё имелся, пусть не на такой машине, но все-таки. Во-вторых, разбираться и подчинять себе новый механизм ей нравилось. Прошло совсем немного времени, и она уже спокойно рассекала по просторам Септимуса самостоятельно, без инструктора. От охраны тоже отделалась. Просто села и уехала.

Теперь она смогла посетить города и деревни, подвластные Крафту. Молва не врала. В области дяди действительно царил порядок. Даже как человек, проживший всю жизнь в Империи, Миланья не нашла особо к чему придраться. Да, здесь всё технические проще, но по сути вполне неплохо. В городах имелись дома типовой застройки. Не выше пяти этажей, так как лифты не предусматривались, дабы не усложнять конструкцию. Зато в домах проведены электричество и вода, что позволяло достаточно комфортно существовать и использовать бытовую технику. Да, мебель стояла обычная, не висящая в воздухе, но с этим вполне можно жить. Ухоженные дорожки, тротуары, клумбы. В населённых пунктах имелись парки, серверы, бульвары, рынки и магазины. Ещё школы, больницы, причём абсолютно бесплатные. В общем, имелось всё для нормальной спокойной жизни. Что подтверждалось лицами людей, встречающихся по дороге. Улыбки, доброжелательность, открытость. Никто не выглядел изможденно или замучено. Миланья не вдавалась в подробности, но даже беглого взгляда достаточно, чтобы понять: в области, подвластной Крафту, действительно всё хорошо.

Так хорошо, что на дорогах носилось множество машин. И имелось отграничение скорости: не более ста двадцати километров в час. Ещё дорожная служба, следившая за соблюдением правил. Естественно, Миланья им постоянно попадались. Ну мыслимо ли! Всего сто двадцать! Черепашья скорость. Конечно, дорожники её отпускали, как только понимали, кто она. Однако в следующий раз опять останавливали за нарушение. Снова читали лекции о безопасности. Это напрягало. С другой стороны Милли и сама стала замечать, что её выкрутасы на дороге нервируют других водителей. Машины сбавляли скорость, останавливались, отъезжали в сторону. Это мешало и замедляло общий поток движения. Вот же водилы! Ехали бы себе спокойно. Она всё контролирует, чего пугаться?

Один раз после такой неудачной поездки Миланья буквально залетела в столовую. Она чуть не устроила аварию из-за своей неуёмной езды. Точнее устроила. Несколько машин столкнулись. Без жертв, правда. Так, чутка помялись. Миланье никто ничего не сделал. Дорожная служба, прибывшая на место происшествия, сразу сообразила, кто перед ними. Миланья стояла посреди дороги вся такая-этакая. Белые кроссовки, полностью белый брючный костюм из струящейся летящей ткани. Такого же цвета платок на голове — девушка повязывала косынку, чтобы ветер не портил укладку. И чёрные солнцезащитные очки. Увидев столь экстравагантную даму, дорожники сразу всё поняли. Даже подходить к ней не стали. Постарались успокоить граждан и возобновили движение. Повреждения у столкнувшихся машин оказались некритичными, и все участники аварии просто продолжили свой путь. Автомобиль Миланьи не пострадал: прочный металлический кузов — это не дешёвая пластмасса. Так Миланья осталась одна посреди дороги. Все, в том числе и дорожная служба, разъехались, ничего ей не сделав и не предъявив. Если бы она устроила аварию на Альфе, то в не зависимости от статуса, ей бы сразу показали, почем фунт лиха. Здесь же ничего. Вообще ничего. Вроде радоваться следовало, но Милли наоборот разозлилась. Признавать свою вину, пусть даже просто перед собой, оказалось весьма неприятно. Теперь эти люди, которые из-за неё пострадали, будут тратиться на ремонт. Отрывать средства от семьи. А она продолжит кайфовать в большом доме и жить припеваючи. Это неправильно. Милли всё понимала и злилась. На себя, на неумех водил, на всех!

Именно в таком настроении она и ворвалась в столовую. Было время обеда. Крафт восседал во главе стола. Справа от него — Дженни в ярком фиолетовом платье с красными полосами. Слева, на месте, где обычно сидела Милли, — находился какой-то толстяк с лысиной. Ещё и место её кто-то занял! Вот же! Девушка со злости плюхнулась на стул на другом конце стола. Как раз напротив Крафта. Лорд терпеть не мог, когда кто-то там садился. А ей вусмерть хотелось хоть кому-то испортить настроение.