Милли и Эд завезли Кайлу в её новый дом. Корпус номер двенадцать располагался в жилом посёлке при Сфере. В данном населённом пункте размещались работники лаборатории, а также приезжие. Учёные, работающие на постоянной основе, могли либо выбрать себе квартиру в многоэтажном доме, либо разместиться в отдельном коттедже стандартной застройки. Кому что нравится. Удобно и практично: все удобства и от работы рядом. Если человек сам по себе — ему полагался один метраж, если же он решал обзавестись семьёй — давали жильё побольше. Когда рождался ребёнок — жилплощадь ещё увеличивали. И так далее. В зависимости от потребностей. Крафт создавал своим работникам комфорт не только на рабочем месте, но и вне Сферы. И это был отнюдь не альтруизм или забота о ближнем. Крафт знал по опыту, что наибольшего КПД можно добиться только от довольных жизнью сотрудников. Если же у человека голова болит о том, где ему жить, что есть, то работник из него никудышный. Постоянно станет отвлекаться на бытовые проблемы. А так, получая жильё и всё необходимое для себя и для семьи, учёные могли полностью погрузиться в решение поставленных задач, ни о чем не переживая. В результате в выигрыше и Крафт, и его люди.

В корпус двенадцать уже поселили ребят из фирмы — они с вокзала выехали позже, но не задерживались на дороге. Здание представляло собой пятиэтажную постройку с отдельными полностью обставленными квартирами. Апартаменты небольшие по площади, зато со всеми удобствами.

Милли и Эд подъехали к дому и разбудили Кайлу.

— Что? Уже приехали? — мило потянулась подруга.

— Да. Это твой новый дом. — показал Эд на здание. — Твой багаж уже наверняка доставили. Выбирай себе одну из квартир и заселяйся.

Кайла вышла из машины и ребята проводили её до входа.

— Необычный домик. — оглядела здание Кайла. — Так мало этажей!

— Не нравится? — поинтересовался Эд.

— Пока не знаю, посмотрим. — честно ответила блондинка.

— Здесь хорошо. Не придирайся. Нам бы с тобой поговорить, пообщаться, — перевела тему Милли, — но сейчас уже поздно и ты устала. Думаю, впечатлений на сегодня достаточно.

— Да уж. — согласилась Кайла. — У вас тут весело. Только приехала — и сразу перестрелка. Кстати, как там те разбойники? Отдохнули?

— Эээ… — Милли с Эдом переглянулись. — Отдыхают ещё. О них не переживай. Они под присмотром. Тогда до завтра? С утра работа и у тебя, и у нас, но я во второй половине дня подойду. Пойдем в большой дом. Здесь недалеко. Минут тридцать пешком. Прогуляемся, потом проведу экскурсию по фамильному замку Крафтов.

— Фамильный замок? Звучит интригующе. Тогда до завтра. — Кайла поцеловала Милли на прощение и пошла в дом. — Эдик, а твой дядя женат? — уже на пороге спросила она.

— Нет, — честно ответил Эд.

— Спокойной тебе ночи, Кайла! — Милли демонстративно помахала рукой подруге в знак прощания, схватила мужа за руку под локоть и потащила его на назад к машине. Мысль о возможности слияния Крафта и Кайлы вызывала тошноту.

Глава 11

На следующий день в назначенный час Миланья подошла к корпусу номер двенадцать. Некоторые из сотрудников её бывшей фирмы здоровались с девушкой. Милли из вежливости отвечала тем же, однако понятия не имела, кто эти люди. Нет, некоторых она немного помнила визуально: иногда сталкивались в офисном здании. Но ни с кем из прибывших, кроме Кайлы, она никогда не общалась даже шапочно. Вероятно, слава о девушке, умывшей сына шефа, всё ещё гремит в стенах организации. Даже спустя месяцы. Но Милли было всё равно. О Маркусе она не думала, а если и вспоминала изредка, то ничего, кроме желания проблеваться, эти мысли не вызывали. Когда после подделки получаешь оригинал, разве сожалеешь о первом?

Вскоре подошёл Эдик. Он тоже хотел пообщаться с Кайлой. Даже работу раньше закончил. Милли сначала не особо обрадовалась мужу, ей хотелось обсудить с подругой то, во что мужчин посвящать нельзя. Наличие Эда под боком такую возможность исключало. Но потом Милли решила, что Кайла — подруга Эдика тоже, это даже здорово, что он хочет с ней общаться. И втроём им будет ещё веселее. А на личные темы она с подругой поговорит позже.

Наконец появилась Кайла. Девушка выплыла из корпуса двенадцать точно королева. Идеальная осанка, гордый взгляд. Блондинка облачилась в красное платье до колен. Ткань свободно огибала фигуру, при этом ничего не скрывая, а лишь подчёркивая. Талия, бёдра — всё на месте. И, конечно, пышная грудь. На этот раз сохранялась интрига: всё самое интересное скрыто свободно лежащими складками красного атласа. Светлые волосы уложены в розетку на затылке причудливой формы, благодаря чему изящная шея оставалась открытой. Сверху платья накинут лёгкий бежевый плащ и такого же цвета кроссовки. Дорога до большого дома шла через лес, а ходить под дикими деревьями с голыми руками и на шпильках — глупо и опасно.

После бурного приветствия друзья направились в путь. Они шли прогулочным шагом, любуясь прекрасной природой Септимуса. Разговаривал в основном Эд. Он с упоением рассказывал Кайле, как здесь всё устроено, что такое Сфера, какие порядки, как взаимодействует общество, как живут в городах, как в деревнях. Блондинка слушала с интересом, изредка задавая уточняющие вопросы.

— Здесь всё так необычно, — заключила Кайла, — одна живая природа чего стоит! Не знаю, как дальше будет, но сейчас мне очень нравится Септимус!

— Это потому, что ты в области Крафта находишься. — сказала Милли, — У нас порядок, налаженная жизнь. А ещё спокойно и безопасно. В других областях не так: ты сама видела беженцев, бегущих с насиженных мест в никуда.

— Да, — согласилась Кайла, — беженцы — это жесть. Но раз всё так, почему король не упразднит других правителей, раз они не справляются, и не отдаст Септимус Крафту? От этого же все только выиграют!

— Не всё так просто. Корсика — страна традиций, — начал объяснять Эд. — Сложившиеся тысячелетиями правила важны и незыблемы. Раз Септимусом правят сем лордов — так и должно продолжаться.

— Я не согласна, — возразила Кайла. — Мир не стоит на месте, постоянно движется, меняется. Ты, как физик, знаешь это лучше нас. Перемены необходимы, без них крах. И, как я понимаю, пример вашего дяди это доказывает. Он изменил подход к управлению, другие лорды — нет. И вот результат.

— Да, но одно дело — развить технику, другое — рушить вековые принципы власти. Это невозможно. — пожал плечами Эд.

— Брак лорда-наследника с простолюдинкой раньше тоже был невозможен. Однако вы женаты. И это свершившийся факт. — напомнила блондинка. — О! Там собака! — девушка показала рукой вперёд, — Огромная! И бежит на нас!

— Не бойся, это Дымка, — поспешила успокоить её Милли, — моя собака. Она должна гулять по саду, иногда прибегает мне на встречу.

Миланья выступила вперёд. Собака подбежала, принялась тереться о ноги, задорно виляя хвостом. Закончив приветствие, Дымка злобно глянула на Кайлу и оскалилась.

— Дыма, нельзя! — пресекла Милли агрессию. Взяла собаку за ошейник, подвела к подруге и познакомила питомца с новым человеком.

— Какая она большая! — Кайла, с разрешения хозяйки, потрепала собачку по холке. — И сильная! Столько мышц! Наверное, отличная охрана!

— Да, охрана превосходная! — Милли почесала полуволка чуть ниже шеи. Собака разомлела от удовольствия и даже застучала задней лапкой, так ей стало хорошо! — Дымка ещё маленькая, ей нет и года. Но уже прекрасно знает команды и при необходимости разорвёт противника в клочья. Тот, кто встанет у нас на пути — сильно об этом пожалеет. С такой охраной нигде не страшно. Когда-то мой папа говорил мне, что собаки — самые надёжные стражи. Человека можно купить или шантажировать, технику — перепрограммировать, а собака при любых обстоятельствах останется верным другом. Единственное, что остановит пса — это смерть.

— Так считал твой папа? — удивился Эд. — Странно. Дядя почти слово в слово то же самое говорит. Но почему Дымка к тебе подбежала, а не ко мне? — переменил он тему. — Я же тоже её люблю!