Сергею стало любопытно, что же такого сделал Игорь, чтобы местные правители старались избавиться от чужестранца, который пока не проявил никакой агрессии.
Однако он не успел выяснить подробностей, потому что в зал таверны зашли пять солидных мужчин и начали ругаться с главой клана Пак. Они обозвали его тряпкой, лебезящим перед жалким учеником. Потом один из них плюнул в тарелку Сергея и с вызовом посмотрел атлету в глаза. Да, перед ним мужчина в возрасте, но то, что он сейчас исполнил, вызвало в душе землянина настоящую бурю эмоций. Старый маразматик покусился почти на святое – обед Сергея. А он очень голоден, и ожидание второй порции может слегка затянуться, ведь мясо быстро не приготовишь. К тому же после расправы над главой клана Чин, Сергей осознал, что может оперировать силой и знает основы построения различных чар и заклинаний. Да, ему до сих пор сложно убивать без сожалений, но это не тот случай, когда можно стерпеть подобное оскорбление.
– Простите уважаемый, – обратился Сергей к Пак-Хвану, – будет ли это нарушением ваших традиций, если я убью этого наглеца?
– Если вызовете его на поединок, никто не скажет вам ничего дурного, – ответил глава клана Пак, и тихо добавил: – Вас не затруднит убивать его медленно? Хочу, чтобы он осознал всю пропасть, которая разделяет обычных людей и учеников дракона.
– Откуда вы знаете?
– Мастер огня И-Гор случайно обмолвился, что тренирует внука жены наставника. А раз Владычица морей – дракон, значит, и муж ей под стать.
– Так внука или…
– Мастер огня И-Гор рекомендовал не раскрывать чужих тайн иначе угрожал сжечь заживо, – объяснил Пак-Хван. – И я верю, что он исполнит обещание.
– А почему эти люди ведут себя так вызывающе? – поинтересовался Сергей, указывая на солидных мужчин.
– Они считают, что я потерял хватку и стал пугливым, раз не смог поставить на место какого-то чужака, – поморщился Пак-Хван. – Они просто не видели огненную сферу размером со стол и не заглядывали в глаза мастера И-Гора.
– Не хило так прокачался Игорь, – присвистнул Сергей, поняв, что бывший коллега научился внушать трепет. А чем он хуже? С недавних пор у него тоже кое-что получается и можно продемонстрировать новые возможности в предстоящем бою. Сергей посмотрел на главу клана Пак и задал вопрос: – Так значит, вы хотите показательное представление? Убивать нужно всех или только наглеца? Хотите, вызовем их одновременно и я, казнив этого мерзавца, слегка побью остальных противников. Потом вы вступитесь за них, и я проявлю милосердие, а они останутся вашими должниками.
Пак-Хван задумчиво посмотрел на русоволосого атлета, оценил рост, широкие плечи, меч со знаками силы и поинтересовался:
– Два вопроса, вам действительно по силам одолеть пять мудрейших шестого ранга? И если да, чего вы потребуете взамен?
– Я справлюсь и сделаю это совершенно бесплатно. Наш наставник любит зрелища и недавно похвалил меня за уничтожение главы и старейшины клана Чин. Ему понравилось. Зачем нарушать такую славную традицию – побеждать сильных врагов.
Пак-Хван кивнул и удалился к главам кланов. Они рассмеялись и заявили, что накажут дерзкого чужака. Вскоре все шесть участников предстоящего боя вышли на площадку. Метисы оскорбляли Сергея, обещая оставить в живых и посадить на цепь, а он просто пропустил энергию по мышцам и, сорвавшись в ускорение, приблизился к тому воину, который плюнул в тарелку. Резкий удар остриём в грудь и клинок, пробив доспех духа, вылез из спины. Сергей поднял тело над головой, активировал крылья и медленно взлетел. Затем поставил вокруг площадки прозрачный купол и, скинув труп с меча, запустил в оставшихся четверых противников ветвистую молнию.
Мастера единоборств умели ставить защиту от стихии воздуха, но разряд оказался настолько мощным, что трое мудрейших не выдержали напора и, дёргаясь в конвульсиях, упали на землю. Четвёртый сумел устоять, но опустился на колено. Когда молнии пропали, он уткнулся лбом в пол и молил о пощаде. Сергей посмотрел на Пак-Хвана и убрал купол.
– Это феерично! – воскликнул глава клана Пак. – Вы превзошли все ожидания! Отныне знайте, в городе Сеал у вас есть союзник. Что бы вам ни потребовалось, я сделаю всё, что в моих силах, а если чего-то не могу, мои должники помогут. Но эти крылья! Вы бог?
– Нет, – скромно ответил Сергей, хотя в душе радовался как ребёнок. Он превзошёл Игоря по популярности и при этом почти никого не убил. – В полисе Филкор меня называют полубогом, но я всего лишь ученик дракона!
– Мой сын не достиг нужной ступени, и я бы хотел отправить его на обучение к величайшему мастеру. И как бы нам найти этого наставника? – спросил Пак-Хван.
– Он живёт в горе Кошмара, но сильно сомневаюсь, что возьмётся кого-то учить. В общем, разбирайтесь сами с главами кланов, а мне пора лететь!
Сергей демонстративно взмыл в небеса и направился в сторону хребта. Судя по разговорам посетителей таверны, Игорь и Дэсса уехали пару часов назад, и он мог бы их догнать на дороге, но ему почему-то не хотелось с ними встречаться. Если уж с кем-нибудь придётся скооперироваться, то пусть уж лучше это будет Павел. Кудрявый шатен не вызывал у Сергея отрицательных эмоций, а Игорь постоянно пытался доводить до белого каленья. И если на Земле Сергей не обращал на подколки никакого внимания, то здесь, обретя силы и возможности оперировать заклинаниями, он мог высказать всё, что думает об этом человеке. Тогда поединка точно не избежать, а он пока не достиг пика возможностей и дракон намекал, что Лысый оставит от Зубастого обгорелые головешки.
В идеале нужно самому найти девочек и получить приз. Судя по тому, что Могучий не жадный, Сергей бы не отказался от какого-нибудь дополнительного допинга. Просто его раздражало, что Артилис сразу научился летать и выпускать молнии, а ему понадобилось разозлиться и лишь после всплеска ярости к нему пришло понимание того, как именно оперировать чарами. Впрочем, полученный от дракона архив данных содержал массу полезных заклинаний. Если их освоить, можно обойтись без подарков Могучего. К сожалению, на это нужно время и море энергии, а заряженных накопителей у него нет и, в ближайшем будущем не предвидится их получение. Сергей начал сожалеть о том, что решил покрасоваться перед жителями Сеала, ведь потратил много энергии на создание купола и молниевый разряд. Значит, перво-наперво нужно научиться при помощи медитаций восполнять потраченные силы.
Обдумывая сложившееся положение, Сергей продолжал лететь над горами. Вскоре он пересёк хребет и оказался над равниной. Следуя вдоль реки, заметил город и на подлёте спустился на землю. Пройдясь ножками по дороге, добрался до южных ворот и вошёл на территорию Чу-Яна. Стражники косились на русоволосого атлета, превышающего жителей минимум на голову, но никто не встал у него на пути. А он, пройдя несколько шагов, замер в нерешительности. Что делать дальше? Как искать пленниц? Не будешь ведь спрашивать у прохожих. К тому же вокруг никого нет, а с двух сторон от дороги высились пятиметровые заборы протяжённостью не менее полукилометра. Сергей не знал, что так огораживают территорию квартала какого-нибудь могущественного клана, куда можно попасть только по приглашению. И вот он пошёл по ровной, словно стрела улице и на пути ему встретилось всего пять человек. Они с удивлением поглядывали на облачённого в хитон атлета, а когда он пытался с ними заговорить, брезгливо отворачивались и уходили.
В конечном итоге ему удалось дойти до площади и увидеть не заборы, а полноценные дома с улицами. Справы дворец, слева высокая пагода. В центре просторная площадка. Чуть дальше за перекрёстком ему удалось обнаружить таверну. К сожалению, владелец заведения потребовал у гостя показать деньги, которыми тот собрался расплачиваться. Сергей вынул несколько драхм и получил совет сходить в аукционный дом, чтобы провести обмен на местную валюту.
Перейдя через дорогу, он вошёл в просторное помещение с рядами стульев, а на подобии сцены заметил старичка. Тот выслушал гостя и предложил курс три драхмы на две монеты цань. Сначала Сергей хотел развернуться, но после согласился, предварительно уточнив, сколько стоит плотный ужин в таверне и ночлег. В принципе, он не собирался надолго оставаться в городе, но для получения информации о пленницах нужно время, а значит, придётся пожить пару дней в гостинице.
