Быстро закидал в купленную по пути сумку вещи, открыл чемоданчик. Деньги и золото на месте. Ну так здесь не принято копаться в чужих местах. Можно словить кучу проблем и люлей. Еще раз оглядел комнату. Пусть в той прошлой жизни она была иная, но и эта уже вполне вошла в мою плоть и кровь. Как же безумно жаль с ней расставаться! Но все мы когда-нибудь становимся взрослыми.

Оставил на столе продукты, бутылку коньяка и короткую записку.

А магазины все-таки сходить пришлось. Вино, продукты, брал самое дорогое. Продавщица в кондитерском еще странно на меня взглянула, когда я взял набор конфет за восемь рублей. Он уже и пылью покрылся. Советские люди жили хоть и не бедно, но относительно просто. Шиковать считались делом предосудительным. Ну, разве что молодым или каким-нибудь заезжим золотодобытчикам.

Телефон в квартире имелся. А это означало, что «беженцы» обросли связями. Кстати, и у Дары есть телефон. Можно хоть сейчас ей позвонить. Я даже потянулся к трубке. Нет, уже поздно, жребий брошен! Вместо этого я набрал «Парголово» и попросил к телефону Зельду.

— Что нового?

— Обычно он возвращается около семи. Лучше брать в подъезде. Там есть запасной выход. Мы его подготовили.

Какие молодцы! Шел человек с работы и исчез. Камер наружного наблюдения в эти времена нет. В это время уже темно, и никто не обратит внимания на стоящий пикап. На нем и надпись будет иная. Генерала вырубят ударом тока, он даже пискнуть не успеет. И нас будут страховать две группы.

Ибо береженого господь бережет, а небереженого конвой стережет.

Ну что ж начинаем игру!

— Настя, ты собралась?

— Да.

— Через пять минут выходи.

— Жду. Любимый.

Было холодно и жутко. Темное небо над головой, пронизывающий даже в теплой куртке ветер. А тут еще зарядила позёмка. Зима близко! Да и обстановочка под стать! Я передернул плечами. Так не каждый день отправляешь людей с этого света на тот. И самое интересное, что в буквальном смысле. Антураж соответствовал обстановке. Люди Милослава наставили по очерченному абрису в виде овала светильников с настоящим огнем. Неподалеку дымила жаровня, около которой грелись мои соучастники.

А как еще назвать людей, похитивших двух человек из здешнего мира, среди которых целый генерал КГБ. Страшнейшей конторы Советского Союза и вдобавок половины планеты. Мы специально выждали несколько дней, чтобы отследить реакцию органов. К нашему вящему удивлению, она оказалась довольно слабой. То ли генерал так насолил всем, то ли начавшаяся в стране чехарда вмешалась в процесс следствия. Так или иначе, пропавших членов семьи гэбэшника искали, но носом землю не рыли.

Использовавшийся в похищении пикап уже лежал на дне одного из болот. Вся одежда была сожжена. При отсутствии свидетелей и камер в городе найти нас будет невероятно сложно. Насколько помню, большая часть дел опера раскрывают с помощью агентуры. А здесь её не может быть априори. Да и преступление очень уж необычное. Хотя будем честны, как на самом деле идет расследование в КГБ, мы не знаем.

— Пора. Ведите их!

Командует парадом мощный мужик, которого все кличут Инженером. Это он выбрал место и привез некую магическую машину. Я предложил свою помощь, но тот отказался. Понял из его объяснения лишь то, что у нас разные принципы работы. Ну и флаг ему в руки и барабан на шею.

Странные на вид устройства полыхнули зеленым огнем и противно загудели. Странно, что магия использует для своих дел физические гаджеты. Или это некая сублимация? Ну что ж, будем посмотреть. Двух «закланцев» вывели из палатки. Старший дрожал, младший испуганно озирался. Он заметил меня, и его глаза гневно сверкнули. Все-таки я, как раздражитель для него сильнее страха. Эх, держался бы ты в стороне, дурачок, и горя не знал. Почему-то его немного жаль, в отличие от папаши. У того, как сняли с лица повязку, так сразу словесный понос начался.

— Вы знаете, кто я? Вас всех найдут и расстреляют!

— Заткнись! — негромко посоветовала ему Зельда. В боевой раскраске и полевом обмундировании странного покроя она особенно выглядит привлекательно. Дьявол, до сих пор не могу забыть секс с ней. Это как с тигрицей. — Сейчас появятся ворота, и вы туда пойдете. Возьмете с собой вот эти мешки. Там инструменты и провиант на первое время. Советую далеко не уходить и дождаться нас. Это ваш единственный шанс остаться в живых.

Генерал, видимо, не совсем дураком был. Осознал, что дело тут нечистое и выбора у него нет. Он прохрипел:

— Вы кто? Сатанисты?

— Нет. Скорее боремся с его проявлениями. Двигай туда. Инженер, мы готовы!

Мажорчик бросил напоследок в мою сторону злобный взгляд, рот ему не развязали, и двинулся за папашей. Да и черт с ними! Лучше они этот мир не делали. Сколько такой дряни я бы отправил следом, даже не сосчитать. Гул устройства усилился, народ позади меня закричал от возбуждения.

Прямо между светильниками ярком полыхнуло, и возникли зеленеющие искорками врата. Чем-то все это напомнило мне фильм «Звездные врата». А вот внутри них я увидел мир, чужой мир. От неожиданности даже решил подойти поближе. Как будто меня резко повлекло в него, но вовремя остановила вцепившаяся в рукав Зельда.

— Туда нельзя!

— А?

Я обернулся на нее, а затем снова посмотрел на врата. Сейчас в них входили оба «засланца». Если до их прохода врата мерцали, то сейчас начали светиться четче.

— Сработало!

Но видение мира за вратами вмиг исчезло. Дьявол, я аж покачнулся. Что это было? Кто бы ответил мне разом на все вопросы? Постоянно выбивать приходится.

Народ вокруг радовался успеху, а ко мне подошел Воткинский:

— Иван, ты что-то там увидел?

Я непонимающе обернулся:

— Как так может быть? Я рассмотрел за вратами такой же мир, как и наш. Зеленые деревья, луг и речку. И там летали бабочки. Мирослав напрягся и тут же выкрикнул:

— Группа заброски, готовимся!

Зельда поморщилась:

— Мы не слишком торопимся? Марк и Инженер еще не сказали своего слова.

Инженер, как будто услышал их:

— Засланцы живы. Круг не разорван. Похоже, что мы пробили новый путь в мир Солнцеграда.

Все восхищенно выдохнули, а Мирослав выкрикнул:

— Пятиминутная готовность!

После того как четверо снаряженных до зубов бойцов ушли во Врата, меня потянули к шатру. Внутри было тепло от горящих жаровен, а на столе дымились плошки с горячим супом. Донельзя довольный Воткинский сел со мной рядом и достал из сумки пузатую бутылку:

— Пора тебе ознакомиться с напитком богов! Это Зелено вино. Напоминает ваш портвейн, только вкуснее. Редкая вещь здесь.

Я с сомнением глянул в кубок, но сделал глоток. Вино точно было крепче, обжигая горло. Но зато какой изысканный вкус! Как будто только что покушал персиков с клубникой.

— Хорошая вещь!

— Еще бы! Одна такая бутылка на черном рынке стоит шесть сольдо. По-вашему, золотых червонца. Но ты заслужил. Без тебя такой быстрый прокол мироздания был бы невозможен. Ведь мы иногда неделями ищем возможность пробить новые Врата. Твое присутствие действовало, как магнит. Никогда о таком не слышал.

— Это потому что он один из хозяев этого мира, — Зельда не стеснялась и налила себе полный кубок вина.

— Может быть, — кивнул Мирослав.

— Скажите, а почему то место назвали Солнцеградом?

— О! — Воткинский улыбнулся, — это одна из легенд путешественников по мирам. Существует множество слухов, что еще издавна от общего древа отошла ветвь мироздания, где люди живут более счастливо!

— Золотой век?

Мирослав не оценил моего скепсиса.

— Нет, там вовсе не рай. Но они каким-то образом оградили свой мир от вторжения техномагов.