А Зельда оказалась смущена. Опа, это еще что за новости? Получается, сегодня ночью просто был порыв? Видимо, мысли отразились на лице.

— Не придумывай ничего! При моем образе жизни не может быть стойких отношений. Да и ты упоминал, что у тебя уже имеется дама сердца, — сейчас уже было стыдно мне. Воительница тут же успокоила на свой манер. — Но тебе можно, ты владыка.

Спасибо на добром слове. Я тут же вспомнил о Насте и решил доехать до института. Или сначала набрать Тадеуша?

Пока распутывал дилемму, с чего начать, затем мылся, на пороге появился Воткинский.

— Прошу пожаловать на завтрак.

В небольшой кухоньке предводитель познакомил меня с мужчиной невысокого роста. Несмотря на тщедушность, в нем ощущалась некая внутренняя сила. И он буквально переливался палитрой всех цветов. Как будто по нему тысячи мурашей бегали. Во время крепкого рукопожатия по нам обоим стукануло током.

— Ого! — мужчина отнял руку.

— Что такое Синельд?

— У вашего Князя необычайно крепкая аура. Ничего подобного я прежде не видел.

Милослав извиняющее глянул на меня и пояснил.

— Синельд возглавляет у нас ученый совет.

Я сел за стол, наложил себе кашу с мясом и поинтересовался:

— Из какого вы мира? Я также доселе не видел людей с таким множеством цветов.

Ученый переглянулся с Воткинским.

— Теперь понятно, почему Милослав так хотел заполучить вас.

— То есть та встреча рядом с кладом была неслучайна?

— Конечно! Мы долго искали того, у кого присутствует сила и возможности. В городе ходили разные слухи о новом чужаке.

Я превратился во внимание:

— Подробней можно?

Синельд глянул мне в глаза:

— Как только ты совершил первое убийство, некоторые личности, особенно из представителей кланов чужих, это туту же ощутили. Не думаешь ли ты, что такой огромный Карман брошен на произвол. И вот приходит тот, кто имеет на него некоторое право. И это ты!

Я задумался, не забывая кушать. День впереди длинный, надо запастись энергией.

— Скажите, вы упоминали, что есть другие ходы. Их контролируете вы или кто-то иной?

Ученый снова глянул на вожака, тот кивнул. Видимо, насчет меня уже определились. И это откровенно радует. Хоть немного и пугает.

— Дела обстоят не совсем так. Постоянные проходы — огромная редкость. Обычно они расположены там, где имеется источник энергии невообразимой мощи. Откуда проходы берутся, никто не знает. Даже техномаги.

— То есть пробивают проходы не пришельцы?

— Они могут, но временные, как и мы. Обычно в захватываемом мире техномаги стараются взять под свой контроль постоянный проход. И это главное в их стратегии захвата ветвей нашей вселенной.

— Интересно. А кто же тогда флибустьеры? И что за странное название?

— Ничего необычного, — вызвался отвечать Мирослав. — В наших мирах нет такого термина, как ваши пираты и корсары, а вот Буканьеры и Флибустьеры встречаются. Это разбойники, что брали в древности под контроль торговые пути и основные торжища. Вот и у нас их кланы захватывают нейтральные переходы, взимая за это плату.

Я внимательно слушал. Хоть что-то проясняется. Надо срочно прочитать памятку для новичков. Но, похоже, эти ребята рассказывают мне больше чем написано там.

— А как они расходятся с техномагами?

— Тем сюда хода нет. Во всяком случае пока. Какие-то договоренности, видимо, между ними есть. У многих политических беженцев из-за этого проблемы с переходом. Особенно в подобные твоему «карманы», темпоральные копии основных ветвей.

— Поэтому вы пробиваете собственные ходы?

— Это так! — кивнул Синельд. — Но они работают недолго.

— Что для этого требуется.

— Энергия, знания и человеческая жертва.

— О как!

— Только не подумайте ничего такого, — засмеялся ученый. — Вы и сами можете с помощью своего ножа прорубить пространство-время. Ненадолго и только для себя. А для большего нужна эманация человека. И мы никого не убиваем, после пробития прохода мы толкаем его первым в иной мир.

— И что с ним там происходит?

— По-всякому. Бывает и гибнет. Во всяком случае он остается в ином мире навсегда.

Я довольно осклабился:

— И кого вы берете в качестве жертвы?

— Преступников или предателей.

— Ха-ха, знаете, у меня для вас есть такой человек. И, возможно, не один. Не хотите сделать проход?

— Кто он? — тут же насторожился Воткинский.

— Большой начальник, но как человек мерзопакостный. Никто о нем плакать точно не будет.

Мирослав осторожно поинтересовался:

— Есть личные мотивы?

— И большие. Он мне здорово мешает, как и его сынок. Я пока в раздумьях, убить их сразу или потом.

Зельда в этот момент хищно улыбнулась. Интересно, после убийства они более горяча в сексе?

— Тогда лучше отдайте его нам.

— Договорились!

Знаете, бывают дни, что стоят месяцы, а то и больше. Еще в Парголово я созвонился с Тадеушом. Тот предложил подъехать в клуб. Был серьезный разговор. Я договорился с Зельдой о встрече в городе, затем меня подвезли. Даже в советском, отчасти тоталитарном государстве крепкая команда способная на многое. Заработать денег, создать фиктивные конторы и оформить на них собственность и автомобили. У ребят был целый гараж под контролем.

Там даже работали обычные люди. Ремонтировали транспорт, доставали запчасти, возили грузы, получали зарплату, ни о чем не подозревая. Политическим эмигрантам было нечего терять и настроены они были серьезно. Мне же требовалась крепкая «крыша». Лучше если их будет две.

Позже я их подчиню себе. Они не могут противостоять такой мощи. Понемногу в голове вырисовывался план. И старой жизни, как и друзьям в нем не было места. Как части моей души. Жаль, но второй раз в одну воду не войдешь. Тот, кто первый сказал эти золотые слова, знал, о чем говорил.

В Красном Октябре меня уже ждали. Мазецкий и как ни странно Дмитрий. Значит, он не только спикер их коллегии, а выражает интересы нескольких кланов. Далее мы целый час планомерно и в деталях обсуждали мое участие в их деятельности и роль, которую я буду играть в городе.

Для начала я выставил на стол мешочек с червонцами, вызвав довольную ухмылку майора. Золото тут же забрал Дмитрий, заявив, что это мой взнос. Тадеуш в свою очередь достал из небольшого несгораемого шкафа конверт с деньгами. А золото он умудрился продать задорого! Я прикинул, что в ближайшее время могу не беспокоится о текущих расходах. Уровень цен в СССР довольно низок, вопрос лишь в доступе к тайным пружинам и связям.

Затем мне озвучили предложения, которые заставили задуматься. Но что-то такое я и ожидал. Обговорили детали, согласовали планы и вышли из кабинета, довольные друг другом. Я получил на руки корочки специалиста в области дополнительного образования, ключи от квартиры и заверения в искренней дружбе.

Уже в машине Парголовских задумался о том, что предстоит предпринять в ближайшее время. Пожалуй, стоит сначала доехать до института, порешать бюрократические дела, найти Настю, заехать в общагу за вещами. Ну что, прощай новая старопрежняя жизнь! Все так случилось внезапно, что я даже малость растерялся.

— Какие-то проблемы? — Зельда сидела за рулем пикапа на базе «Москвич». На его кузове была нарисована надпись «Продукты», цвет самый простой свето-бежевый. Так что на улицах автомобиль не привлекал внимания. На всякий случай в тайнике лежали запасные номера, а также пара пистолетов. Пришельцы особым человеколюбием не отличались. По обрывкам разговоро, я понял, что в их родных мирах репрессии в самом ходу. Эх, насколько люди эпохи Брежнева расслабились и жили спокойно. Считай, до войны в Афганистане особых проблем с безопасностью не знали.