— Присаживайтесь!

— Вы так аппетитно наворачиваете, что и я, пожалуй, возьму себе порцию.

Мужик выглядел простецки, напоминал учителя, в простом пальто и невзрачном пиджаке. Но по глазам я разглядел в нем сильно делового гражданина. Вскоре такие начнут открывать кооперативы, а затем и акционерные общества, занимающиеся мутными разводками. Такие деляги умеют делать деньги из воздуха. Но с ними можно иметь дело по одной простой причине. Если они видят в тебе курицу, несущую золотые яйца, то будут работать долго и упорно. Это не те халявщики из будущего, что гонятся лишь за сиюминутной прибылью. Последние чаще всего родом из советского чиновничества или интеллигенции. Работать они не умеют, а жить хотят красиво.

— Собственно, первый вопрос к вам такой.

Я пододвинул закрытую салфеткой монету к нумизмату. Тому хватило быстрого взгляда, чтобы примерно оценить её.

— Хороший год. Тысяча восемьдесят четвертый. Последний год царствования Александра Миротворца. Пожил бы еще и империя осталось целой.

С удивлением смотрю на него. Апполитично рассуждает! Или признает, что человек, торгующий монетами, априори не признает советскую власть как таковую. А я вот даже не знаю, что по этому поводу выразить. Ситуация в этой ветке больно уж своеобразная и отличается от той, моей прошлой. Будет ли советская власть Черненковского пошиба сопротивляться напору чужаков? И насколько те широко расползлись по миру? Здорово подозреваю, что точек перехода крайне мало. Слишком много составляющих должно совпасть.

— Что хочешь за нее?

— За них, — в глазах делового тут же блеснуло. Зацепил наживку, жук навозный. — Меня интересует обмен на николаевки.

— Хм, даже так?

Нумизмат был явно удивлен, я же нарочито неспешно доел пельмени и обронил:

— Их у меня три десятка. И есть интерес покупки николаевских же червонцев в товарном количестве.

А шарики в голове у барыги вон как забегали! Видимо, считает, сколько и как, и почем. Есть у него, интересно, оборотные средства? И кем он считает меня? Нотка недоверия все-таки между нами осталась.

— Где обмен будем производить?

— В нейтральном месте. Договоримся. Но предупреждаю, никаких лишних. Мы это срисуем сразу.

Я нарочно сказал мы. Да они и сам не поверит, что такие делишки проворачивает молодой конь в пальто, то бишь в Аляске.

Деляга кивнул:

— Хорошо! Мне самому неинтересно кидалово. На этом пусть лошки зарабатывают. Но монеты я тщательно осмотрю и экспертизу сделаю.

— Нет проблем. Соотношение?

— Один к трем. Извини, больше не могу. Если бы ты продавал…

— Покупаю.

— Сколько монет принести?

Прикидываю наличный капитал:

— Двадцать. Почем продашь?

— Двести семьдесят.

— Двести шестьдесят пять и по рукам.

Дороговато, но он наверняка не свои продает. Стоит ему маржу оставить.

— Договорились! Звони по этому номеру.

Мужик кладет на столик визитку и неспешно уходит. Я ухожу чуть позже, тут же накрывшись «покрывалом» и удивив своим исчезновением какого-то мужичка. Тот глянул на стакан, в котором плескался точно не березовый сок и потряс головой. Будет смешно, если он бросит пить из-за увиденного «призрака».

Нумизмат приехал на встречу не один. В невзрачном «Москвиче» сидел еще какой-то мужик нерусской наружности. Значит, подельник. Они что-то оживленно обсудили и отъехали. На криминал не похоже. Но пятерка из заначек у меня на скупку монет уйдет. Зато запас червонцев окажется не слабым. Лом я всегда добуду. Можно даже весной на пляж сгонять, там потерянных колец полно валяется. В это время еще никто не сообразил ходить по песку с металлоискателем. Но до весны еще стоит дожить. Проще обыскать ближайшие кварталы.

Если, конечно, будет время.

Глаза ищут ближайший телефон-автомат. Надо позвонить Даре, её бабушка почему-то к телефону не подходит. Глянул на часы, Синеглазку еще можно перехватить еще в универе. Уже привычно встаю на краю тротуара, выставив руку и оттопыренными двумя пальцами. Таксисты этот жест отлично понимают, потому через две минуты около меня тормозит машина с шашечками.

— Куда командир?

— Заработать хочешь?

— Говно вопрос!

Таксисты восьмидесятых это вам совсем не извозчики эпохи Яндекса. Не полуграмотные жители кишлаков и аулов, а вполне успешные предприниматели переходного периода. Довезти с ветерком за доплату — пожалуйста! Достать ночью выпивку или вовсе завезти в шалман — нет проблем! Найти девочку с низкой социальной ответственностью — да ради бога! Вот и этот молодой парень с ярким южным говором легко согласился на мои условия. Счетчик он все-таки поставил, ему же план выполнять, но я пообещал ему столько же сверху и доплату за стоянку. А таксисту чего? Деньга капает, богатенький клиент заряжен. Жизнь удалась!

Эти ухари имеют нюх на деньги, что мне с одной стороны льстит, с другой — вызывает тревогу. Не совсем так я представлял будущее еще пару месяцев назад. Но судьбу не обманешь! Не стоит ей противиться. В конце концов, ту жизнь я уже прожил и прошлое пусть в настоящем надо отпускать легко. В тот раз в период страшных девяностых я слишком поздно эту истину сознал. Меньше бы ран на сердце осталось.

Эх, нельзя в чужие судьбы соваться!

Дару прождал недолго. Главная задача — не попасть на глаза Маше и её подругам. Расстались мы больно уж нехорошо. Но все к лучшему. Не пара мы! Внезапно задумываюсь о том, что пора бы наладить отношения с Настей. Долго ли она еще меня ждать будет? Да и с тем отморозком разобраться следует раз и навсегда. Хм, а вот тут карман в кармане точно может пригодиться. Я уже ощериваюсь в предвкушении будущей крови, когда замечаю Синеглазку. Сегодня она одета вполне по-современному. В джинсах и короткой куртке А ноги у нее очень даже…

— Привет!

Девушка не проявила никакого показного удивления, лишь пробурчала:

— От тебя нигде покоя нет.

— Мне срочно нужна твоя бабуля.

— Зачем, даже спрашивать не буду.

Но взгляд все равно настороженный. Дамира Георгиевна единственный здесь её родной человек.

— А я все равно отвечу. В городе есть наши союзники. Те, кто ходит мимо флибустьеров. Думаю, вашим людям это будет интересно.

Здесь я Синеглазку все-таки подловил. Искреннее удивление с откровенным испугом отразились в её бездонным глазах. Она внимательно меня осматривает, как будто принюхивается. Затем ошеломленно произносит:

— Ты ходил туда?!!Весь искришься!

Пришла очередь и мне удивиться:

— Ты видишь это?

Дара величественно кивнула:

— Так я потомственная ведьмачка! Ах да, — девушка лукаво улыбнулась, — ты же об этом не знаешь.

Так-так, а с этого места поподробней! Мой взгляд достаточно красноречив, но Дару им не прошибить:

— Бабуля будет поздно, так что лучше ехать к ней в музей.

— Музей города?

Синеглазка удивилась:

— Нееет. Он здесь при чем? На работе она.

— Тогда пошли к машине, нас ждут. Чего ноги топтать.

Дара легко согласилась. Девушкам нравится комфорт в любом проявлении. Весь человеческий прогресс обязан этому стремлению. Все началось тогда, когда женщина обнаружила сухую и теплую пещеру. Затем погнала мужика за дровами и мамонтом.

Синеглазка по достоинству оценила пачку денег, что я достал из кармана, когда расплачивался с таксистом.

— Ты зря времени не теряешь!

— Почему бы и нет, если имеется возможность.

— Нам сюда.

Контора занимала отдельное здание на Васильевском острове. Некогда нечто фабричное или заводское, судя по красным облупленным кирпичам. Но обстановка внутри удивила. Неплохой ремонт с изысками дизайна. Табличка гласила, что мы прибыли в рабочий клуб «Красный Октябрь». Это кто-то решил поглумиться над громким названием или спрятал за броской вывеской нечто совсем иное?