Деян отключил дозвон и посмотрел на Киру. Она в ответ буравила его взглядом. Радужка паромщицы едва заметно меняла оттенок. Темный шоколад плавился, создавая ощущение, что в него добавили каплю молока. Из-за чего цвет теперь не бликовал темнотой, а приобрел бархатистость. Значило ли это, что паромщица сканирует его? Считывает сигналы тела: определяет давление, пульс, уровень гормонов?

Пусть, решил Деян. Ему как раз пришла в голову идея, как заработать, если ему все-таки не заплатят. А если Раф не появится, то это может случиться.

Паромщик — очень ценный кадр. Такой человек стоил хороших денег. Деян мог бы сам пристроить паромщицу, выставив контракт с ней на аукцион, или предложить работу по его лицензии, вместе с ним. Хм. Правда, лучше все-таки расстаться с Кирой и получить деньги, меньше проблем. А то за нее же на аукционе будет бойня, да и не на аукционе.

Он оценивающе посмотрел на спокойную и при этом по-человечески мягкую Киру. Паромщица все время возвращалась взглядом к разбитому асфальту под ногами. На губах Деяна снова появилась улыбка.

— Я могу тебе расскасат, в каком мире ешо ест асфалт. И даж провести в него. Но для этого нушно поехать дальше, — сказал Деян и пододвинулся ближе к Кире. Если откажется, он просто ее вырубит, закинет в машину и доедет до еще более спокойного места, а там видно будет. Надо все хорошенько обдумать.

Паромщица оценивающе осмотрела его, с босых ног и до самой головы, будто ощупала. И по-кошачьи сощурила темно-шоколадные глаза.

— Ты, кажется, был блондином, — проговорила она.

Деян усмехнулся. Она как будто сбивала его с толку странными фразами или тянула время.

— При перемешении волос темнеют, — ответил он.

Кира раскрутила свой длинный хвост, посмотрела на кончик, но ничего нового не увидела. Ее копна, конечно, осталась прежнего цвета. В конце концов, она всего лишь паромщица.

Деян видел краем глаза, как дрон на горизонте становится толще, и слышал, как отчетливее звучат винты. Хотелось забросить Киру в машину и убраться отсюда, но надо было ждать. Паромщица заинтересовалась асфальтом и точно хочет увидеть мир, в котором он есть. На этом можно сыграть. А если он ее оглушит, уже никаких игр.

Кира обернулась на дрон, потом снова посмотрела на Деяна.

— Я за рулем, — объявила она и села на водительское место. Вот так просто, как будто не она недавно сомневалась.

— Ты не снаеш, куда ехат, — сказал Деян в пока еще открытую дверь со стороны водителя.

— Здесь одна дорога и лес. Не заблужусь. Садись.

Дрон был уже близко. Деян резко выдохнул, обошел машину и тоже сел.

— Шми, — приказал он.

Дрон на самом деле уже зафиксировал их. Наверняка снял и Киру, и машину, и самого Деяна. Босого и в странной длинной рубахе. Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что при приближении он мог засечь след от применения оружия, а то и сам ствол. Где-то среди травы осталась пуля, но сейчас, издалека, не зависая над объектом, дрон ее точно не заметит.

— Мне надо слышать Малышку, верни ее, и поедем, — очень вежливо попросила Кира. Такая покладистая.

Деяна этим не проймешь. Он все с той же легкой улыбкой наклонился к Кире, убрал ее правую руку с руля и отлепил одну заглушку. Вторую под панелью оставил, но паромщица все равно об этом ничего не знала. Лицо Деяна уже сводило от улыбки, и он с некоторой тоской подумал, что паромщицу надо было все-таки вырубить, когда представлялась возможность. И черт с ними, с играми, а деньги он придумает, как выбить.

— Малышка? — спросила Кира, но при этом внимательно смотрела на Деяна.

— Что? — недовольно отозвался искин.

— Ничего. Вперед, и проверь, что здесь за мир, — с облегчением сказала Кира.

Машина неторопливо покатила, а Деян увидел тень от дрона, которая пролетела над ними не останавливаясь. Он медленно расслабил плечи и откинул голову назад.

Неожиданно Кира ускорилась, и машина полетела, оставляя за собой пыль.

— Луше нам ехат помедленно, — быстро проговорил Деян, снова чувствуя, как спина и плечи напряглись. — Иначе по следу от твое Малышки нас надёт любой оборотен.

— Любой оборотень? — переспросила Кира, сбрасывая скорость.

Она посмотрел на Деяна круглыми глазами и, откашлявшись, еще раз уточнила:

— Оборотень?

— Не знаешь, кто это? — насмешливо поднял брови Деян. Он представлял, что говорили об оборотнях в разных мирах, в том числе у мелких болванчиков.

— Люди, которые в полнолуние превращаются в таких пушистых зверей с хвостами? — спросила Кира.

— Если верить тем книгам и видео, которые загружены в мою библиотеку, да. И обычно они волки, — вдруг подал голос искин.

Такой чистый и высокий тембр, как у машины, Деяну обычно нравился, но именно поэтому он не любил, когда так говорили неживые существа. И потому поморщился, правда, после следующей фразы чуть не рассмеялся в голос.

— «Гора мускулов», «неутомимые любовники», «горячие парни, живущие инстинктами» — это если цитировать книги.

Кира даже не моргнула.

— Книжки врут, Малышка, — сообщила она искину и снова посмотрела на Деяна. — Ты оборотень?

— Да, — не стал вдаваться в детали он, не переставая улыбаться.

— Я же говорю, что книжки врут, — заключила Кира.

— Для того чтобы понять, врут они или не врут, подопытному нужно пройти серию тестов, — нудно заметила Малышка.

Кира только фыркнула и уставилась на дорогу.

— Ты сказал, что объяснишь, зачем я здесь. А еще сможешь показать мир, в котором тоже есть асфальт… И лучше тебе все-таки сказать, почему нас не должны засечь твои дроны и чем плохо то, что нас почует любой оборотень? — спросила она спокойно. Так спокойно, как будто не ехала по дороге в другом мире.

Деян чувствовал, что Кира практически не волновалась. Пульс оставался ровный, зрачки не расширялись, так же как и не сужались, а запаха по-прежнему не было. Даже сидя рядом, он не ощущал того аромата сандала, который был на ее коже. Все-таки паромщики очень странные существа.

— Один человек просил тебя доставит. Ему нужн паромшик для того, чтобы всят что-то из другого мира, как я понимаю. За работу он обешал саплатит.

— За твою работу или за мою?

— И тебе, и мне. По сакону, если он тебя не намёт на работу, наш приключеня будет шитася похищением, — сообщил Деян.

— Зачем ему паромщик для другого мира, если есть ты и у тебя эта самая лицензия? — спросила она.

Почему не про само похищение, удивился Деян. Это же ее волновало еще несколько минут назад.

— Споси у него, когда встретиш, — ответил Деян, хотя подозревал, что паромщика хотят оставить здесь насовсем, а не только для путешествия в какой-то отдельный мир.

Болской земи нужен постоянный козырь в рукаве, иначе ее просто попросят из Объединения. Слишком она была слабой после всех перестановок и внутриклановых разборок.

— А почему нельзя было просто со мной поговорить? И предложить деньги?

— Потому что саказчику нужн паромшик. Не разговор, а именно паромщик, и как можно быстрее. Расговоры — это медленно.

А еще паромщика нужно доставить тихо, иначе узнают в Вежи. Конкуренты и еще одни претенденты на вылет из Объединения, подумал Деян.

Кира прищурилась, но не стала ни о чем переспрашивать. И хорошо, пусть с ней объясняется сам заказчик.

— Почему ты сказал, что у вас не открываются порталы обратно в Арёйе?

— Потому что они не открываются.

— Но сюда мы попали! — возмутилась Кира.

— Большая часть порталов работат либо толко на вход, либо толко на выход. Ты не снала? — удивился Деян.

— У нас порталы работают и туда, и обратно!

— Не все. Я бы скасал, единишные. Из примитивны миров.

— Но ты и пришел, и ушел, так? — уже спокойнее спросила Кира.

— Так. Но черес какой портал я пришел? — поинтересовался у нее Деян.

Кира бросила на него один взгляд, но такой пронзительный, как будто он только что всадил ей нож в сердце.

— Устройство порталов — это не секрет, — спокойно сказал Деян. — В одном месте вход, в другом — выход. Иногда в одном мире нет входа, только выход. А в другом мире наоборот. Где-то ты входиш, де-то выходиш и так прокладываш путь через миры до нужной точки. Это интересно саняте.