Но чуть погодя Иржи отстранился, взял руки Веты и по очереди поцеловал каждую, совершенно обескуражив ее. Он снова поднес пальцы Веты к своим губам, не отводя взгляда от ее лица. Стало жарко от того, что обещали такие невинные, бережные поцелуи.

В этот момент Вета заметила движение за стеклянной дверью. Оттуда быстро ушли две дамы, и наваждение схлынуло, туман в голове разлетелся на тысячи частей.

— Что же, честь Деяна восстановлена, — едко сказала Вета.

Почему она постоянно делает глупости? Зачем она начала целовать Иржи? Сейчас ей захотелось забиться в комнату и забыть все, что она натворила. Не только сегодня, а начиная со встречи с Рафом.

Иржи сам взял ее шпильку и аккуратно заколол лингу.

Когда они вернулись в зал, гости все еще танцевали, а Вета поняла, что просто хочет пореветь. Немножечко. Желательно в своей комнате.

— Выпьем кофе, когда вернемся? — осторожно спросил Иржи.

— Нет, — резко ответила Вета, но, чуть подумав, добавила: — Извини.

Идти на свидание и пить что-то, заедая жизнерадостно-розовым бублом, ей точно не хотелось. Совсем. Только реветь над своей глупостью.

Кира плотнее запахнула плащ на сидящей женщине и прислушалась к дыханию. Вроде бы дышит. Минуту назад она пыталась напоить ее теплой водичкой, которую здесь подавали как некий особый напиток. И еще как-то вычурно называли. Хотя на вкус это была вода водой. Алисия даже несколько раз сглотнула, но так и не пришла в себя.

— Сколько у нас до портала? — спросила Кира у Деяна, который стоял в стороне и спиной ко всем.

— Часа три.

— Деян, а портал точно выходит в одном и том же месте? Ну, то есть ты его никак не можешь сдвинуть? — поинтересовался Раф.

Он стал больше нервничать и все ходил вокруг Деяна. Натурально ходил, Кира не поленилась и посчитала траекторию его полукругов рядом с рыжим. Как будто подбирался, как кот к мышке. А потом снова увеличил расстояние.

— Порталы не двигаются. Неужели ты в школе не читал про линии порталов? — спросил Деян, оборачиваясь.

— Может, и читал, но забыл. Или это давали читать в старших классах, а в них я не учился, — пробубнил Раф, закладывая еще один полукруг, но наткнулся на блондина Босса и чуть не отпрыгнул. Тот лишь посмотрел на Рафа со значением.

— Линии порталов — это такие места, где всегда открываются порталы. Они там как двери в доме. Стоят в одном и том же месте и открываются, когда ты тянешь за ручку, — пояснил рыжий без всяких шуток.

— Слушай, Деян… — как-то отчаянно начал Раф, но, еще раз взглянув на блондина, снова замолчал. — Ладно, проехали.

Деян и не настаивал, он вглядывался в ночь, будто ожидая неприятностей. Еще пять минут назад этот человек нервно пытался оттереть кровь со своего лица. И Кира честно помогала, намочив и свой платок в фонтане. А теперь он стоит спокойный и собранный. Пульс не частит, и зрачки в норме. О проблемах в жизни этого аристократичного Деяна говорили только разводы, оставшиеся от крови на лице. Но их, как и припухший нос, удачно скрывала линга. Правда, сама тряпка тоже выглядела подозрительно, с темными пятнами, видными даже на синей материи. И при должной внимательности можно было понять, что это такие же пятна, как, например, на кружевных манжетах. Конечно, пока это не скрыто иллюзией.

Рыжий вдруг напрягся и выругался. Но спустя секунду перед ними красовался человек-доброжелательность. Правда, с Алисии слетела иллюзия, и ее волосы теперь снова напоминали белые палки. И чтобы их скрыть, Кира на всякий случай накинула капюшон ей на голову.

К ним пружинистой походкой шел высокий мужчина. Когда он приблизился, стало видно, что у него седая голова. Хотя его фигуре позавидовал бы любой молодой человек. Он слегка поклонился и, судя по всему, поздоровался. Кажется, пошутил, потому что Деян сделал вид, что ему смешно. Но Кира ему не поверила, его сердце билось быстрее не из-за веселья, а из-за волнения.

Дальнейший разговор Кира для себя перевела как измерение крутизны. Потому что пришедший мужчина зажег пальцами фитилек, Деян его сдул магией, и они снова рассмеялись.

Чародей еще что-то спросил про внешний вид Деяна, тот ответил слишком быстро, и Кира даже из контекста ничего не поняла. Они снова засмеялись, только паромщица почувствовала, как неуловимо изменилась атмосфера. Смех стал натянутым, прозвучало слово «ведьма». Его Кира запомнила одним из первых почему-то. Этот язык, наверное, дался бы легко, если бы они здесь задержались. Чип обрабатывал данные очень быстро, как будто нашел какое-то соответствие с другими языками.

Раф и блондин Босса, которые закрывали от мужчины Алисию, почему-то раздвинулись. Как будто им приказали. Маг, подошедший к Деяну, быстро, но цепко осмотрел закутанную женщину. Он промолчал, словно не заметил девушку, прикорнувшую спать на приеме, а затем просто улыбнулся и ушел.

— Черт, — веско уронил Деян.

— Он точно видел Алисию, — посчитала своим долгом сказать Кира.

Деян кивнул и огляделся.

— Нам надо уходить сейчас. Я найду Иржи, и мы уходим.

— Что случилось? И кто этот человек? — встревоженно спросил Раф.

— Маг. Он спрашивал о сбежавшей ведьме. На приеме сейчас только об этом и говорят, то есть весь город уже на ушах. И этот маг может нас сдать, если поймет, что я причастен… И он знает мое имя. — Деян поморщился, словно съел лук. А потом решительно поправил свою синюю лингу, испачканную кровью. — Я иду за Иржи.

— Давай я его найду, ты при свете и без иллюзии выглядишь устрашающе. Если маг тебя там заметит, будет хуже, — предложила Кира. — Не переживай, я прикинусь, что совсем ничего не понимаю.

— Как будто ты понимаешь, — пробормотал Раф.

— Кое-что понимаю, — кивнула Кира, вставая. — Могу взять блондина с собой. Будет изображать разгневанного брата.

Кире показалось, что Раф такой перспективе ужасно обрадовался, словно мечтал избавиться от соглядатая Босса.

— Я остаюсь с Алисией, — сообщил тот и сложил руки на груди.

— Мог бы и пойти. Пока от тебя мало пользы, — заметила Кира, ей уже и самой стало интересно, почему Раф так хочет избавиться от блондина. — Ты только прохлаждался. Всю работу сделал Деян.

— Его за этим и наняли, — огрызнулся блондин.

— А зачем наняли тебя? — спросил Деян совершенно спокойно.

Раф нервно глянул на человека Босса, но промолчал. Блондина спасло появление Иржи и Веты. Выглядели они оба странно, у Иржи криво висела линга. А Вета смотрела на всех как загнанный волк. Была бы здесь Малышка, она бы непременно сказала, что этих двоих будто застукали за чем-то фривольным.

— Уходим. Сейчас, — припечатал Деян.

— Нас вычислили? — спросил Иржи.

— Неизвестно, но к нам подходил маг. Ему не понравилось, что я на приеме.

— Сложные у вас отношения везде, — заметила Кира. — Даже на прием нельзя прийти?

— Можно, но желательно до этого нанести визит единственному магу этого города. Представиться, рассказать о своей силе, а не показывать ее вот так в парке. Иначе он может посчитать тебя конкурентом.

— Посчитать конкурентом? И все? — усмехнулся Раф.

— И устранить, — ответил Деян. — Или пустить слухи. И неизвестно, что хуже.

— Да ты смеешься, — фыркнул Раф, подходя к Алисии, чтобы ее поднять. — Кого волнуют слухи, это же бред.

— В Альбоне если о тебе говорят плохо, то могут посчитать предателем короны и, например, отобрать имущество и казнить. Или сослать, или посадить в тюрьму, как Алисию, — ответил за всех Иржи. — В общем, много проблем, которые никому не нужны. Особенно человеку, который ходит туда-сюда через эту планету по порталам.

Лицо Рафа вытянулось, и, пока в его голове происходили мыслительные процессы, Иржи поднял Алисию. Кира почти чувствовала, как шевелятся мозги в черепушке Рафа. Но это, слава богу, не помешало ему тоже подхватить «ведьму».

— Вета, тебе придется снять верхнее платье и обручи, — коротко оповестил Деян, двигаясь по темному парку. — И когда мы выйдем на той стороне, не разбредайтесь. Если что, Иржи вам поможет.