От пришедшего решения сильно легче не стало. Я все равно не могла взять и отступить от годами накопленных принципов. Просто броситься в объятия понравившемуся мужику. Тем более, что моя страсть к нему продолжала странным образом уживаться с нарастающим раздражением по поводу того эффекта, который Климов оказывал на всех окружающих дам.

Правда, моя подруга стала исключением. Хоть и оценила его, очередной жертвой не пала. Тимохин, к удивлению, впечатлил её гораздо больше. И Динка, в свойственной ей эксцентричной манере стала умолять познакомить их поближе.

И к аргументам моим, разумеется, не подумала прислушаться.

— То, что он невзлюбил женщин из-за развода, вовсе не означает, что и со мной будет то же самое!

Спорить с моей упертой подругой было нереально сложно.

— Дин, с чего ты взяла, что в твоём случае все получится иначе? Он не настроен на новые отношения. Серьёзные отношения, я имею в виду. Зачем тебе это?

— Я найду способ его удержать! — без капли сомнений заявила она.

Что-то подобное уже было. В нашей юности, когда Дина по уши влюбилась в однокурсника, решив, что он — её судьба. Добивалась его так долго и настойчиво, что даже я поверила в успешность мероприятия. И у них тогда и впрямь кое-что получилось. Продлилось, правда, недолго. Парень довольно быстро нашёл себе новую пассию, Динка ревела белугой, обещала разобраться с соперницей, уверяла, что больше никогда и никого не будет любить. Страдала довольно долго, но, разумеется, постепенно её первое сильное чувство сошло на нет.

Однако повторения мне не хотелось. Что-то подсказывало, что на этот раз крах любви она будет переживать намного сложнее и болезненнее. Я этого совершенно не хотела. И в принципе не верила, что с нашим ледяным принцем можно прийти к какому-то положительному итогу. Тимохин был даже хуже Климова. С его негативным настроем на всех женщин не стоило и надеяться, что в один прекрасный день он поменяется. Но разве Дину переспоришь?

— Фу, Ир, какая же ты зануда! Все тебе не так! И своего мужика динамишь, и мне не даёшь быть счастливой!

— Да кто же тебе сказал, что с Тимохиным ты будешь счастлива? — я только руками всплеснула, изумляясь её наивности. — Дин, этот человек — женоненавистник! Допустим, секса ты добьёшься. А дальше?

— А дальше я буду наслаждаться моментом! — закатила она глаза. — А ты можешь продолжать нудеть. Раз не хочешь мне помогать, справлюсь сама. И буду счастлива.

Я покачала головой. Не получалось поверить в её вот такое счастье. Странная складывалась ситуация. Вроде бы в моем отделении действительно собрались шикарные мужчины, один лучше другого, но ничего толкового не выходило. Или дело было в другом? Во мне самой? Может, это и правда я не умела строить отношения?

Снова подумала про Марину, когда-то окрутившую моего отца. Прежде ведь казалось немыслимым, что он может угомониться и остепениться. Но с ней это получилось. Тамара, несмотря на постоянные отказы, раз за разом делала новые попытки сломить оборону Ивана. Вот и Дина теперь вздумала бороться за призрачное счастье. А я, хоть и не считала, что это правильно, вдруг ощутила саднящую внутри грусть. Непонятную боль от того, что мимо проносится что-то важное. Действительно важное, а я ничего, совсем ничего не могу сделать.

День не задался с самого начала. Почему-то не сработал будильник, и я проспала, так что пришлось собираться практически на бегу. Ни о каком завтраке и даже просто кофе уже не могло быть и речи.

Злая, в растрепанных чувствах, выскочила на остановку, но автобус, который почти всегда приходил вовремя, именно сегодня прибыл на полминуты раньше. И к моему появлению уже успел неприветливо хлопнуть дверями. Все мои красноречивые жесты и выкрики для водителя не возымели никакого результата. Я смотрела вслед ушедшему транспорту и едва не скрипела зубами от досады. Дожидаться следующего не было никакого смысла: в этом случае точно бы опоздала. Оставалось только такси. И наверняка двойной тариф с учетом часа пик.

Еще и машин поблизости, как назло, не оказалось. Ближайшей надо было ждать минут десять, плюс пробки, а все вместе это означало, что вовремя на работу мне не попасть. Хорошо хоть операций срочных не было в графике. Я зачем-то огляделась по сторонам, потопталась на пустой остановке и снова начала гипнотизировать экран, как будто от моего пристального взгляда зависела скорость подачи машины. А потом неожиданно услышала:

— Куколка, подвезти тебя?

И в голову не пришло обернуться: меня в жизни так не называли, даже в юности, а теперь я уж точно куколкой не была. Но торопливые шаги и ленивый голос совсем рядом заставили убедиться в обратном. Мне на плечо опустилась тяжелая и явно нахальная рука, а мгновенье спустя увидела перед собой не менее нахальную физиономию.

— Следующий автобус нескоро будет, а ты же спешишь, правда?

Ему было лет двадцать с небольшим. Даже моложе Рогожина — мальчишка совсем. Самоуверенный и бесстыжий — чуть раскосые глаза исследовали мое лицо и беззастенчиво скользнули ниже. Рука все еще лежала на плече, и до меня не сразу дошло, что происходит. Что этот совершенно незнакомый тип не просто пялится, но и готов облапать прямо здесь, посреди шумной улицы.

Опомнившись, отскочила назад, стряхивая широкую ладонь наглеца.

— Мальчик, а ты берега не попутал, случайно? В школу не опоздаешь?

Он запрокинул голову, заливисто загоготав.

— Шутница ты, куколка! Школу я три года как закончил. Давно совершеннолетний, так что можешь не беспокоиться. Мне все давно можно.

Я поморщилась.

— Плохо закончил, видимо, раз вести себя не научился. Ты не в курсе, что со взрослыми тетеньками так не разговаривают?

Он снова некрасиво заржал.

— А может, я люблю взрослых тетенек. Особенно таких соблазнительных. Да брось ломаться, пошли. Прокачу с ветерком, — парень сделал шаг ко мне с явным намерением ухватить за руку.

Давно не приходилось сталкиваться с такой откровенной развязностью. Парень явно был не настроен отступать, и мое мнение его не интересовало. А я, хоть и знала, как ставить таких на место, скандалить на улице совершенно не хотела. Глянула на поблекший экран телефона с надеждой, что такси вот-вот прибудет, но как раз в этот момент отразилось сообщение о том, что водитель задерживается.

Захотелось выругаться уже в голос: слишком много проблем для одного утра. А заодно послать подальше этого самоуверенного юнца. Но парень паузу в моих словах истолковал по-своему.

— Тебе понравится, обещаю! Наверняка никогда не каталась на таком крутом байке, хоть и взрослая тетенька.

Он махнул рукой куда-то в сторону, и я машинально проследила за его жестом, обнаружив поблизости действительно крутой мотоцикл. Даже моих скудных познаний хватило, чтобы понять: махина стоила кучу денег. И эти деньги заработал явно не сам парень. Мажор, не иначе. Тем более, что и одежда его тоже была довольно дорогой, а брызжущий во все стороны гонор говорил сам за себя.

— Не каталась и не собираюсь, — на самом деле сказать хотелось совсем другое, но я знала, что за моими словами протеста и возмущения может последовать. И не собиралась его провоцировать. Убедившись, в очередной раз взглянув на экран, что такси ко мне не спешит, шагнула к подъехавшему автобусу. Да, он направлялся совсем в другую сторону от больницы, но я в любом случае уже опоздала. А так хотя бы была возможность избавиться от настырного ухажера.

Как и ожидала, приставать дальше и распускать руки при куче свидетелей парень не стал. Лишь многозначительно засвистел вслед, но с остановки ушел. Я услышала рев заведенного двигателя, и мотоцикл сорвался с места, разумеется, значительно быстрее, чем успел отъехать автобус.

Покачала головой: вот же дурак, не ценящий собственную жизнь. Так гонять по оживленной трассе было слишком опасно. А потом жутким подтверждением моих мыслей стал лязг тормозов, чьи-то пронзительные визги и слившиеся в один протяжный гул звуки сразу множества клаксонов.