— Я уже был главой клана, когда ты ещё под стол пешком ходил, князь, — резко ответил Мамонтов. — И такой сопляк ещё будет учить, как мне вести свои дела?

— Я буду вынужден принять меры, если не остановишься. И помощи потом от меня не жди. Запомни эти слова, старик, — добавил металла в голос Грызунов.

— Пошёл ты! — Мамонтов бросил трубку, тихо пробурчав: — Вот же сукин сын. Ещё угрожать он мне будет!

На пороге появился один из элитных магов, в красном одеянии с надвинутым на глаза капюшоном.

— Ну, чего там? — нетерпеливо спросил Виктор Иванович.

— Всё готово, — ответил элитный маг. — Остался лишь один нюанс.

Мамонтов мрачно кивнул и вышел вслед за «капюшоном». Такой себе нюанс, конечно. Почти вся его энергия будет потра чена, и заклинание будет готово к запуску.

По дороге к нему подскочил Игорь, радостный и полон энергии:

— Отец, скоро?

— Осталось немного, — буркнул Мамонтов. — Ты, главное, смотри в оба. Я ослаблен, и защита на тебе, понял?

— Думаешь, кто-то может ворваться?

— Не знаю. Меня лишь предупредили, что информация о том, что я хочу уничтожить сборище этих уродов, могла просочиться туда, куда не следует.

Сын тут же отвлёкся, хватаясь за рацию, а в голове Виктора Ивановича теперь начали крутиться мысли, что возможно он слишком перегибает палку. Может и прав Грызунов? Враг того и ждёт, чтобы он совершил ошибку.

Да к чёрту все эти ожидания, аккуратности и шуршания в уголке. Понятно, что Грызуновым и Мышкиным не привыкать всё делать тихо и перестраховываться. Вот пусть они это и делают. А сейчас на кону судьба его клана, от которого остался лишь его род, да пара мелких союзников, которые ничего из себя не представляют.

Он всё делает правильно. И выбрал идеальный момент. Как раз когда рода собираются в поместье Драконовых, во время их официального слияния в клан. Вот их всех и накроет одним махом.

Перспектива была такой заманчивой, что он отвлёкся от лишних мыслей, тут же ободряюще посмотрел на сына, потрепал его по голове и бодро зашагал к ритуальному залу.

Когда он вышел в помещение — понял, что маги, выстроившиеся по периметру, ждали следующей фазы уже на заднем дворе.

Он подошёл к тому самому магу, который пригласил его. Тот стоял в одиночестве с реликвией Мамонтовых, а точнее с искрящимся бивнем в руках. Затем Виктор Иванович подошёл к алтарю, и маг прислонил реликвию к его голове, пробурчав несколько слов заклинания. Мамонтов почувствовал сильное головокружение, а затем из его груди выплеснулась энергия, от которой засияла чаша жертвоприношения. Следом кровь испарилась за считаные секунды.

— Пойдём, отец. Нам туда, — взял за руку ослабленного Мамонтова Игорь и повёл его как раз на задний двор. Туда, где в небе над поместьем начали сгущаться тучи.

Если до этого он наблюдал модель заклинания, то здесь оно раскрылась в полной мере. Масштабы его потрясали. Молниевые разряды мелькали в тёмном ковре туч, всполохи огня и брызги воды кружились вокруг этого тёмного пятачка, который расположился над поместьем, небольшие воздушные смерчи вырывались, стремясь к земле, а затем вновь исчезали в облаках хаоса.

Никто не мог увидеть это завораживающее зрелище — на буйство стихий была наложена искажающая иллюзия, и для всех это выглядело как северное сияние.

— Ждём исключительно вашей команды, — ответил ему один из магов.

Мамонтов сглотнул, протёр глаза, в которых начали плясать тёмные пятна, и сквозь нарастающую головную боль выдавил:

— Запускайте.

Подъезжая к поместью Ушановых, мы пообщались с Элионой по нашей «внутренней связи». Я всё ей рассказал в общих деталях. Поэтому, когда мы были у ворот, она вышла и запрыгнула в машину.

— Ну что, очередные приключения? — улыбнулась она, и в её глазах я прочитал тревогу.

— И, как ты поняла, не совсем безопасные, — добавил я к её словам.

— Ну а когда у нас было просто? — ответил Циклоп. — Справимся.

— А чтобы у нас всё получилось, нам нужно вовремя добраться до поворота к поместью Мамонтова, — ответил я. — Да, Тихон?

— Что? — озадаченно он посмотрел на меня.

— Заводи уже своего коня, пора ехать, говорю, — засмеялся я.

Тихон гнал, конечно, как сумасшедший. Но надо отдать ему должное, понимая, что ситуация серьёзная, доставил нас очень быстро в назначенное место.

Я не собирался рисковать жизнью Ани, поэтому мы отвезли её сразу в родное гнездо. Были предупреждены и остальные главы родов, которые уже готовы были подъехать в моё поместье. К тому же все слуги были эвакуированы за дальний периметр. На случай если что-то пойдёт не по плану, и мы не успеем ликвидировать заклинание. Жеку я тоже не взял. Мог натворить там делов со своими порталами, а нам лишние проблемы ни к чему.

Со мной были Элиона, Тихон, Циклоп, и ещё два мага, а со стороны деда — восемь наёмников, вооружённых артефактами, амулетами и ещё какими-то побрякушками, болтающимися на шеях.

Ну и, конечно, к нам присоединились следователи Рома и Дина. Для того чтобы потом к нам не было вопросов. Я рассказал всё, что знаю, и какой сюрприз мы готовим врагу. Конечно, они меня каждый раз проверяли, как и сейчас. Я заметил, как за пазухой у Дины мерцал какой-то предмет. Камень правды, не иначе. Ну что ж, пусть проверяют, записывают. Мне нечего скрывать.

Как только мы доехали до места и собрались на небольшой опушке, дед настоятельно рекомендовал всем, в том числе и мне, надеть затемнённые очки.

Уже понял, что они хотят сделать, вспомнив вылазку в поместье Тукановых. Только здесь артефакты были похожи на металлические колья с отметками. Как мне объяснил дед, эти отметки обозначали как длину тоннеля, так и глубину.

После того как два наёмника воткнули «колья» полностью в землю, та раздалась в стороны, образуя энергетический тоннель.

Стены этого тоннеля были идентичны тем, что я видел раньше. Плёнка магической энергии, на которую давила спрессованная земля, скрипела и слегка колыхалась. Жутко… и жутко интересно — вот как можно было описать мои ощущения.

Когда мы вышли на площадку, я оглянулся. Позади — какое-то поле, как заметил дед — минное. За этим полем высокая каменная стена. А впереди нас — стена из железа, причём усиленная магией, судя по её светло-розовому контуру. Об этом и говорил дед. Бронебойная преграда, отделяющая фамильный дом Мамонтовых от остальной территории поместья. Что удивительно, когда я посещал его недавно, ничего такого не заметил. Это Мамонтов компенсировал количеством боевых магов, которых было там как тараканов. Здесь же, с тыла ограничились заградительными сооружениями.

— А почему мы дальше не прошли? — поинтересовался Тихон. — Могли ведь спокойно зайти по тоннелю чуть ли не к порогу его дома.

— Эх, если б было так просто… — горько усмехнулся дед. — Не настолько мощные артефакты, чтобы пробить ход дальше положенного. Да и мощнее я пока не встречал.

Затем наёмник повернулся ко мне:

— Ну, и где твоё средство?

— Да вот оно, — я сформировал огненную глыбу, усилил её пламенем дракона и бросил в стену.

Сначала ничего не произошло, кроме того, что металл в месте попадания глыбы раскалился добела. Но затем он начал плавиться. Это продолжалось до тех пор, пока не появился ход в человеческий рост.

— Вот это да. Не перестаю удивляться такой мощи, — восхищённо посмотрел на меня дед, а затем замахал своим людям.

Вокруг оплавленных и ещё не остывших кромок прохода, с которых ещё капал расплавленный металл, Элиона создала силовые щиты. Мы беспрепятственно переместились в самое сердце врага.

Тут же я увидел странное мерцание в воздухе, которое на таком близком расстоянии ослепляло. Ну а затем тут же включил магическое зрение и чуть не упал на пятую точку от увиденного. Хитрец-Мамонтов наложил иллюзию, чтоб было меньше к нему вопросов. Перд моим взором открывалось буйство стихий. Огонь, вода, воздух, молнии — всё это крутилось вокруг единого центра. А в этом центре было сосредоточение основной боевой мощи заклинания. Энергия, которая разорвёт к дьяволу всё моё поместье, да ещё и окрестности захватит. Стихи же обрушатся второй волной на несчастных, которым повезёт выжить в этом аду. Поэтому я снял иллюзию, и Роман с Диной, как и все остальные, охнули, с ужасом созерцая увиденное.