— В чём заключается опасность?

— В данный момент расклад такой, что ему нечего терять. Он почти в тупике и поднимает всех своих кротов, чтобы помешать вашему воссоединению и зачистить каждого твоего союзника. Слышишь меня?

— И что это значит? — спросил я, переглядываясь с Искрой.

— Накрыли сеть его тайных агентов, — пояснил Тигров. — Один из кротов, который сливает ему информацию, работает на Зверобоевых. Повар на его кухне. Мне сообщили, что ты на юбилее у графа, но я вот только что добрался до связи.

— Надо спешить?

— Да. Возможно, прямо сейчас Зверобоеву грозит опасность… и его дочери.

— Понял, — ответил я. — Спасибо за информацию, Дмитрий Анатольевич. Чуть позже свяжусь с Романом. Передам свежие новости о сегодняшнем покушении.

— Насыщенная жизнь у тебя! Ничего не скажешь, — воскликнул Тигров. — Хорошо, до скорого. Не хворай.

После того, как Дмитрий Анатольевич положил трубку, я хлопнул по плечу Тихона:

— Разворачивай. Возвращаемся.

Когда Тихон нашёл более широкое место на обочине, и начал разворачиваться, я созвонился с Романом. Оказалось, что они уже подъезжают к поместью Зверобоевых. Но ждать их времени не было. Сейчас каждая секунда на вес золота.

Мы подъехали к воротам, которые закрывал один из охранников. Тихон вышел из машины и начал с ним разговаривать, но мужик мотал отрицательно головой и продолжал закрывать ворота. Всё приходится делать самому. Я вздохнул и покинул салон.

— Уважаемый, — махнул я рукой охраннику. — Ситуация серьёзная. И надо действовать быстро.

— У меня приказ от начальника Эсбэ никого больше не впускать, — лениво ответил этот умник, закинув деловито руки за пояс.

Я подошёл к мужичку вплотную и прожёг его взглядом:

— Пока ты тут сопли жуёшь да играешь в бравого охранника, возможно сейчас происходит покушение на Тимофея Михайловича Зверобоева. Доступно объяснил?

— Д-да, доступно, — он сглотнул ком, застрявший в горле, представляя, наверное, как его расстреливают за соучастие в покушении и открыл ворота.

— И подскажи, как мне найти начальника вашего Эсбэ, — обратился я к мужичку напоследок.

— Сейчас, — охранник побежал к домику, выходя оттуда с рацией. Затем протянул её мне. — Ругается.

— Как зовут? — шёпотом спросил я его.

— Пётр Сергеевич, — ответил охранник.

— Алло, — я поднёс трубку к уху, откуда донеслась нецензурная брань. — Значит так, Пётр Сергеич. Тут на вашего босса, скорее всего, совершается покушение.

— Кто, бл*, со мной разговаривает⁈ Что за шутки, мать вашу⁈

— Граф Алексей Драконов. И я на кону жизнь главы рода Зверобоевых.

— Откуда информация? — растерянно спросил начальник службы безопасности.

— Фамилия Тигров вам о чём-то говорит? Мне срочно нужно расположение комнат и ваше присутствие! — последние слова я выпалил, причём настолько жёстко, что пыл начальника службы безопасности тут же исчез и он сказал, что сейчас будет.

Буквально через минуту в открывшемся окне подъехавшего автомобиля я увидел бритую голову курносого мужика. Понятно, почему он бушевал, судя по заспанной физиономии и густому перегару, доносящемуся из салона.

— Садитесь, — коротко ответил он.

Пока мы подъезжали к дому, я успел изучить план расположения комнат. По словам Петра Сергеича, спальня графа была расположена на третьем этаже. Комната Ани — на втором. Изучив планировку, я отправил Искру разведать обстановку и тут же доложить. Она в это время пряталась в пространственном кармане.

Когда её тень бесшумно скользнула ввысь, я обратился к Тихону:

— А теперь тихо и незаметно заходим в дом. Вон только товарищей встретим.

Подъехали мы с отключёнными фарами, остановившись за стеной парковых деревьев. И я рукой махнул машине следователей, которая хотела проехать дальше.

— Что, настолько всё плохо? — выскочил из автомобиля Роман, а следом — Дина.

— Мы ещё не знаем насколько, — ответил я и поздоровался с ними за руку. — Приветствую.

— Схема беспроигрышная, — начал Роман. — Заходим, тихо поднимаемся на третий этаж. И я запускаю артефакт поиска, — он достал коробочку, которую погладил рукой, — всё хотел его испытать. Недавно поступил к нам в отдел.

— Лучше не рисковать, — ответил я. — И надо действовать наверняка. Если это агент заказчика моего рода — подготовка там серьёзная. Всё это время, больше месяца точно, он сидел тихо, играя в обычного повара.

— Да, согласен, — кивнула в ответ Дина. — Это говорит о его уровне.

— Но другого варианта нет, — подытожил Роман.

— Есть, — возразил я ему. — Мой питомец сейчас на разведке. Он будет следить за ситуацией. В крайнем случае залетит в окно, если заметит вероятность покушения.

Тут же тень скользнула по газону и я услышал в голове голос Искры:

— Хозяин, граф отдыхает, никого в комнате нет. Но…

— Давай быстрей говори! К чему паузы, — не выдержал я.

— На первом этаже суетился один человек из прислуги. Что-то подсыпал в напитки и собрал поднос. Сейчас направляется к лестнице.

— Погнали, дамы и господа. Началось! — я рванул с места, стараясь не топать сильно. Окно может быть открыто и спугнём этого гада, как за здрасьте.

Когда мы вошли в холл, я заметил растерянного слугу. Прислонил палец к губам, позвав его. Затем объяснил ему на ухо.

Искра разбудила Аню, которая уже ждала нас на лестнице. А сама дракоша успела добраться до закрытого окна спальни графа и дежурила снаружи. Пока никого в комнате не было. Но было видно, что Тимофей Михайлович проснулся, и, скорее всего, ждал добавки в качестве спиртного и закуски. Что скоро и принесёт ему повар. Даже не подозревая, что его собирается отравить в собственном доме собственный слуга.

— Неужели всё так хреново? Ущипните меня, — прошептала испуганная Аня. Она уже прочитала мои мысли, до того как я ей успел объяснить ситуацию. Ну что ж, это проще. Так и время сэкономили.

— Да, Анют, — ответил я, обнимая её. — Только не шуми. И стараемся его схватить живым.

Мы начали подниматься по лестнице, когда Искра заверещала:

— Он зашёл! Поставил поднос и уже протянул бокал графу!

— Действуй! — ответил я ей. — Только и себя береги.

Я услышал звон развивающегося окна, следом — шум и крики. И побежал вверх по лестнице.

Вспоминая расположение, свернул направо, затем увидел приоткрытую дверь, откуда вылетела Искра. Она ударилась о деревянные перила, взмахнула крыльями, поднялась в воздух и вновь ринулась в комнату.

Подбегая, я округлил глаза от удивления. Ничего себе безобидный повар!

Этот урод в белой форме, тряся своей козлиной бородкой, растопырил ладонь, из которой торчали какие-то красные щупальца. Они сжали тельце Искры, сдавливая её всё сильнее, а несколько отростков сомкнулись вокруг её пасти, не давая выстрелить огнём. Вторую руку он протянул в сторону графа. Из его рукава вырывались такие же щупальца, которые закручивались вокруг шеи Зверобоева всё сильнее, не давая ему вздохнуть. Тот хрипел и дёргался на кровати, а его лицо покраснело словно помидор.

— Владик, как ты посмел, скотина⁈ — вскрикнула Аня, забегая в комнату первой.

Ох, Анюта, что же ты делаешь⁈ Что творишь⁈

Она попыталась пробить его защиту, чтобы добраться до нервных окончаний, но всё было бесполезно.

— Я не Владик, сука ты долбаная! — крикнул он, и в сторону Ани вылетели ещё несколько щупалец.

Замедление времени, затем усиление эффекта, отчего красные отростки, летящие в сторону Ани, замедлились в два раза. Я выхватил огненное лезвие, затем перерубил щупальца, покушающиеся на Аню, следом рубанул по тем, что сдавливали Искру. Следом перерезал скрученные отростки, которые добивали уже бледного графа,который держался за счёт зверобоя, который пытался разжать на горле смертельную хватку.

Затем посмотрел на Тихона, еле заметно кивнув.

А мой помощник сделал всё ювелирно. Сверху над убийцей сгустилось морозное облако, а потом обрушилось на него. Он тут же свалился на пол, потеряв сознание.