Эфарион кивнул, исподлобья изучая девушек. Казалось, что стоит кому-то из них резко шевельнуться, и он тут же обернётся в Дракона, сжигая их в пламени.

— Немыслимо, — прошелестел Зверобой. — Использовать моего последователя в качестве подопытного кролика. Наводить тень на род, которому я покровительствую! Просто немыслимо!

— Итак, подозреваемые, — обратился к девушкам Чёрный Дракон, — проходите к камню.

Слева в двух метрах от божеств я заметил новый предмет, которого раньше точно не было. Большой, вросший в землю камень, который источал белый свет.

Когда две Ани подошли к валуну, Аракс добавил:

— А теперь приложите руки. Этого будет достаточно.

— Это точно безопасно? — спросила Аня в чёрном платье, мельком посмотрев в сторону Дракона.

— Точно, — оскалился Аракс.

Аня в светлом костюме ничего не сказала, лишь тревожно посмотрела на меня, затем прикоснулась к поверхности камня. То же самое сделала и Аня в чёрном.

Энергия камня перешла по рукам девушек, постепенно охватывая их тела. А затем, посияв несколько секунд, вернулась обратно.

Аня в светлом ничуть не изменилась. А вот очертания Ани в чёрном немного исказились, а лицо поплыло, уступая место его настоящему владельцу.

Я аж рот открыл от удивления, и Анюта, которая оказалась Анютой, тут же ахнула.

Не может быть! Софья Петровна!

— А вы как выбрались? Вас же схватили и допрашивали, — кое-как я смог выговорить.

— Думаешь только у тебя сильные покровители? — зашипела преподавательница. — Жаль, что я не успела закончить начатое у тебя дома.

— Уже не получится, — ухмыльнулся я в ответ.

— Я тебя всё равно уничтожу, сукин ты сын! — зашипела преподавательница. — Вернусь и уничтожу!

— А вот это вряд ли! — громыхнул Чёрный Дракон.

Да, Аракс моментально обратился в Дракона и теперь медленно подбирался к своей жертве, шумно ступая по газону закованными в чёрную броню массивными лапами. При каждом шаге когти на них скребли землю, оставляя после себя глубокие борозды.

Софья Петровна нахмурилась, выкинула вперёд руки. С её пальцев сорвались несколько капель воды, которые тут же выросли в ледяные глыбы. Они начали крутиться друг вокруг друга, образуя смертельный вихрь. Но… Не долетели до головы Чёрного Дракона. Попросту испарились.

Софья дёрнулась в сторону.

— Стоять! — прошелестел Зверобой. Из газона, взрывая почву, вырвались десятки ярко-зелёных стеблей. Они скрутили Софью Петровну в тугой узел, прижав к земле, и она зашипела от боли.

Настоящая Аня в ужасе отпрянула.

— Всё хорошо, — обнял я её, и мы отошли на безопасное расстояние. Я чувствовал, как Аню начинает бить крупная дрожь. Да уж, перенервничала она изрядно.

— Теперь ты со мной. Тебе ничего не угрожает, — улыбнулся я, успокаивая красотку. — Видишь, вот и разобрались.

Тем временем наступило оглашение приговора.

— За совершённые злодеяния суд приговаривает тебя к… смертной казни, — ответил Эфарион.

— Пощадите. Я исправлюсь, — хрипло вскрикнула Софья Петровна, уже понимая, что сейчас произойдёт.

— Пощады не будет! — ответил Эфарион, и его лицо исказилось от гнева.

— Что со мной будет? — глаза Софьи Петровны вытаращились на подходящего к ней Дракона.

— Я откушу тебе голову, — зарычал Аракс, нависая над жертвой, которая начала кричать.

Громкий лязг челюстей всколыхнул мои барабанные перепонки, а затем я увидел, как на землю падает обезглавленный труп. Голову, на которой лицо было искажено от ужаса, Аракс выплюнул рядом.

А затем подключился Эфарион. Он обернулся Золотистым Драконом, который изогнул шею, выплёвывая пламя. Столб огня взвился на месте казни, и тут же потух, оставляя после себя горстку пепла.

Я тут же услышал, как высоко в небе громко закричала какая-то птица.

— Кто это? — спросил я Драконов.

— Филин скорбит о потере своего лидера, — прокомментировал Аракс. А затем добавил: — Вам, кажется, пора.

Вспышка, и я оказался возле двери прихожей. А в моих объятиях самая прекрасная девушка на свете.

— Скажи мне, что это был сон, — прошептала Аня.

— Почти. А вот это точно реальность. Притом весьма приятная, — я прижал её к себе, и мы слились в страстном поцелуе.

В небольшой комнатке шаром было покати. Ну и занесло их сюда. После неудачного покушения пришлось срочно менять место жительства.

Шустрый понимал, что сейчас следственные органы шерстят все отели, дома отдыха, притоны, да всё, что мало-мальски намекает на потенциальное укрытие напавших на Драконова.

Он хотел отдохнуть, собраться с мыслями. Разработать план, подключив Кашалотовых. Но эти столичные мажоры такие жалкие и уязвимые. Чуть что пошло не так, и их снобизм как ветром сдуло. На его место начали вылезать эмоции, которые в таком серьёзном деле были противопоказаны.

— Какого чёрта ты творишь⁈ А⁈ Я к тебе обращаюсь! — ревел на него глава Кашалотовых.

Он ходил из угла в угол и периодически метал в Шустрого гневные взгляды.

Как же ему надоела эта истеричка. Дёргается, кричит, а ещё глава рода называется.

Шустрый же сидел спокойно в дальнем углу, в обшарпанном кресле. Даже этот предмет мебели был шиком в дыре, которую они нашли. Заказчик не успел позаботиться о своих исполнителях. Но и на том спасибо.

Он молчал, перекатывая между пальцев металлическую трубку, покрытую витиеватыми узорами. И продолжал обдумывать дальнейший план действий. А этот седой мужик продолжал отвлекать его, вместо того, чтобы, наконец, успокоиться и приступить к обсуждению дальнейшего плана действий.

— Ты что молчишь? Я тебя спрашиваю! — подошёл к нему вплотную Кашалотов.

— Спрашиваешь? Почему молчу? — поднялся из кресла Шустрый и посмотрел в глаза своему оппоненту. — Во-первых, возьми себя в руки. Ты ж не баба, чтобы паниковать. Во-вторых, ничего страшного не произошло. Попросту недооценили своего врага. И получили по щам.

— Два моих наследника погибли! — загремел на всю комнату Кашалотов. — Жену допрашивают! Если она начнёт говорить, нам всем крышка!

— Не тупи, — усмехнулся Шустрый. — Рано или поздно всё расскажет. Главное, что мы здесь, скрываемся в этой ж*пе мира. Давай лучше подумаем, как быстрей выполнить договорённости. А сопли на кулак наматывать — удел слабаков.

— Это моя жена! Её надо вытащить! — закричал Кашалотов. — Ты понимаешь, что весь наш род на грани⁈ Мы — наёмные убийцы. И наша легенда под угрозой.

— А мне то что? Надо было выпрыгивать из машины, когда я сказал, — рыкнул Шустрый, не выдержав.

— Какого чёрта было устраивать боевые действия посреди дня⁈ И тем более на главной улице города! — не успокаивался Кашалотов. — Теперь мы в розыске, урод ты несчастный!

— Думай, что говоришь, и кому, — процедил Шустрый, начиная быстрей крутить трубку меж пальцев. — Я тебе не щегол деревенский, чтоб ты мне тут нотации читал. Лучше кидай идеи, как эту падлу завалить.

— Ты просто ублюдок! — Кашалотов уже не сдерживал себя, трясясь от гнева. — Чёртов ублюдок, мать твою!

Неуловимое движение. Шустрый поднёс трубку к губам, щёки его вздулись, как у хомяка, и резко опали.

Кашалотов вскрикнул, а затем от удивления уставился на плечо, из которого торчала миниатюрная стрела.

— Следующая будет с ядом, — спокойно ответил Шустрый.

В комнату в это время забежали брат с сестрой. Судя по их взглядам, они были готовы пустить в ход боевые заклинания.

— Подождите, — поднял руку глава Кашалотовых, вытаскивая стрелу и тут же залечивая рану заклинанием. — Пусть идёт куда хочет. Мы сами справимся.

— Отец, его надо наказать! — вскрикнул сын, и Шустрый тут же оказался возле него.

— Кого ты наказать-то хочешь? Мечтатель юный, — он резко схватил за подбородок парня и пробуравил его своими чёрными глазами. А затем повернулся к главе рода.

— Тогда замётано, — ответил он. — Каждый сам по себе. Тогда и награда тому, кто первый замочит Драконова.