— Ну, пусть будет так. Выжила?

— Да, на наше счастье рядом оказался лекарь, который поддерживал жизнь. А потом мои архаровцы разморозили. Графиня Кашалотова сейчас на допросе… который проходит с пристрастием.

Ну что ж, ещё одна хорошая новость. Теперь оставшаяся шайка так свободно не будет передвигаться по улицам города.

— Шеф, сейчас Прохор звонил, — тут же обратился ко мне Тихон. — Не смог он до вас дозвониться.

— Что хотел? — я понимал — слуга не тревожил просто так. Значит, что-то произошло.

— Прибыли с досрочным визитом Динамитовы, — ответил Тихон.

— Вот те раз! — с досадой воскликнул я. — Как же всё вовремя— то! Тогда, дружище, поворачивай— ка обратно в город. А то мы похожи на семейку бомжей, — я посмотрел на свой прожжённый костюм, на когда— то белое платье Ани со следами пепла.

— В магазин? — повернулся к нам Тихон.

— Вот! А ты говоришь, никто не может лучше тебя мысли читать! — я повернулся к Ане: — Учись, как надо.

— Да я в шоке! — подыграла мне Анюта, обращаясь к Тихону: — о, Великий маг, возьми меня ученицей! Раскрой тайны мыслечитания и своих… ледышек.

Тихон же не удержался и захохотал.

— Я подумаю, — ответил он, гордо подняв подбородок.

— А теперь, великий маг, возвращайся на землю и вези нас в самый лучший магазин одежды, — а затем посмотрел на свои слегка оплавленные туфли: — И обуви. Нам надо выглядеть прилично.

Когда мы проехали через ворота и припарковались, я заметил рядом четыре автомобиля достаточно яркой окраски. Желто-красный колер будто кричал мне, что я живу скучной жизнью. Но это и проблема — когда возникают стычки между кланами. Особенно не очень продуманно выбирать такую расцветку, учитывая путь в сто километров. Мало ли что может в дороге произойти.

Когда я вошёл в гостиную, меня встретил высокий худощавый мужик. На его глазах блестели пенсне, а костюм был серым и судя по его нестандартной фигуре, вышитым под заказ.

— Алексей Драконов! — вскрикнул он. — Наконец-то мы встретились! Очень рад приветствовать.

— Пройдёмте за стол, — ответил я, заметив, как Прохор появился в гостиной, и кивнул, мол, всё готово. — Сейчас принесут главные блюда нашей кухни.

А главными блюдами оказались несколько запечённых уток с фисташками и розмарином, а также два карпа в лимонном соусе. Визит был неожиданным, поэтому пришлось нашей кухне импровизировать и делать так, чтобы подать стандартные блюда необычно.

Вместе с графом Динамитовым приехали его супруга и дочь, которые только что подошли к столу.

Матушка Лены была в шикарном тёмно-зелёном платье, которое подчёркивало её сохранившуюся стройную фигуру.

— Моя жена, Наталья, — представил он мне супругу, и она в ответ кивнула.

— С Еленой вы уже знакомы, я так понимаю, — граф Динамитов, кивнул на Лену, которая взглянула на меня и очаровательно улыбнулась.

— Очень приятно вас видеть в моём доме, — я ей ответил улыбкой. Ну а вот Аня, как всегда… Как ни старалась скрыть своё недовольство, всё— таки я его увидел.

— Очень восхищена гостеприимством, — добавила Лена, и ещё раз улыбнулась. В её глазах мелькнули озорные искорки.

Я же не ответил, отвлёкся на разговоры на общие темы. А затем, ужиная невзначай обсуждали новости Российской Империи, сегодняшнюю моду и криминальную обстановку в Томской губернии. Граф отметил, что стало гораздо спокойней, хотя недавно на него также было совершено покушение. Пришлось усиливать охрану.

А когда мы оказались у камина, я разлил виски по стаканам и подал ему один из них.

— Благодарю, — ответил он.

— Граф, мы хотели переговорить с вами по поводу взаимопомощи, — начал я наш приватный разговор.

— Именно, — ответил он. — Наслышан о покушениях на вас. И как уже понял, мною вовремя было прислано подкрепление.

— Да, я оценил ваш поступок. В свою очередь, наслышан, что у вас есть определённые долги. Так вот. Я готов их погасить, — предложил я, поднимая стакан. — Выпьем за взаимовыручку и безопасность наших семей.

— Поддерживаю, — граф Динамитов чокнулся со мной, и бросил недоверчивый взгляд: — И вот так просто вы погасите долги нашей семьи? Вы в курсе сколько их?

— Ну за копейки не скажу, — поболтал я виски в бокале. — Но порядка двухсот тысяч.

— Вы угадали. Если не считать ещё нескольких тысяч. Но это уже мелочи, — изумлённо уставился на меня граф. — Всё равно не могу поверить…

— Динамитовы Драконовых выручили в трудную минуту. Почему Драконовым не вернуть долг, но уже в материальном плане? Хотя при одном условии.

— Конечно, слушаю вас, — напрягся Динамитов, аж стекла пенсне запотели.

— Мне нужны ещё маги, только уже среднего уровня, но с потенциалом до высшего и обучаемые. Около ста человек. Знаю, что вы располагаете такими резервами. И я забираю их временно, на определённый срок, а точнее — на пару месяцев. Мы тут же подпишем бумаги, на которых будет зафиксировано наши двустороннее соглашение.

— Вы удивительный человек Драконов, — граф снял пенсне, достал платок из нагрудного кармана и промокнул глаза. — Даже не представляете, что вы сейчас делаете.

— Понимаю, — доброжелательно улыбнулся я, протягивая ему руку. — Собираю дружественные рода в единый клан, который подвинет Мамонтовых.

После того, как ужин подошёл к концу, мы подписали документы, и Динамитовы уехали. Лена, конечно, пыталась остаться со мной наедине. Так сказать, переговорить тет— а— тет. Но вовремя появляющаяся Аня портила всю малину. Уезжала Лена без настроения и задумчивая.

Чуть позже поступил звонок от Саныча, который радостным голосом возвестил, что разведка ошиблась, в пещере макры выжжены лишь на полметра вглубь. А бур, который добрался до «свежего» участка богатой жилы, лишний раз доказал это.

После звонка, когда уже наступили сумерки и Аня уехала к себе в поместье, я решил потренироваться.

К тому же подключил к тренировкам ребят: Тихона, Циклопа и Жеку. Последний упирался как мог, и на мои угрозы никак не реагировал.

Стоило лишь заговорить про его договорённости перед золотистым драконом, как он тут же заткнулся и, стиснув зубы, подключился к нашей компании.

Потренировались на стендах. Я, наконец, увидел, что за уникальной магией обладал Жека.

Он, абсолютно не напрягаясь, создал в пространстве перед собой сияющую точку, затем кинул её на землю. Тут же раздался треск, и точка развернулась в большое зеркало перехода.

Из портала тут же выскочила тварь, размером с два моих автомобиля! Похожий на огромную сороконожку монстр открыл три зубастых пасти, обдав нас зловонным дыханием, и бросился на нас.

— Женя, да ты *бнулся! — закричал я, пребывая в состоянии крайнего удивления и ступора.

Но на то я и Верховный, что ступор тут же послал куда подальше, и выхватил огненную плеть.

— Мы отвлечём, Женя, не тормози! Закрывай свой чёртов портал! Оттуда ещё кто-то лезет! — закричал я остолбеневшему Жеке.

Какие-то щупальца показались из сияющего зеркала. С их помощью очередной монстр подтягивал свою тушку к выходу на лицевую.

Холодок пробежал по спине. Но Женя хоть приободрил немного. Он начал сворачивать зеркало обратно в точку, теперь уже напрягаясь из всех сил. Я даже услышал, как от напряжения у него хрустят суставы.

Слуги высыпали на улицу, заворожённо наблюдая, как мы усмиряем чудовище.

С помощью крапивы, огня Дракона, ледышек и такой-то матери мы добили эту тварь. А Жека с горем пополам свернул портал в одну точку, которая тут же потухла.

— Ну ты и фокусник, — обратился я. — Больше так не делай, хорошо?

— Да я… Я сам чего-то не думал даже… — начал, запинаясь, бормотать Жека.

— Ладно, расслабься, — хлопнул я его по плечу. — Понял я твою способность. Если раскачать твой навык, нам надо будет усиливать охрану.

— Почему это?

— Да потому что охотников, которые желают тебя заполучить, будет хоть отбавляй. И не все будут предлагать деньги, чтобы воспользоваться твоими услугами. Кто— то попытается украсть.