- Стой, стой, - ультимативно скомандовал Трикс дернувшемуся проверять оставшиеся двери Курту. - До меня кажется дошло! Это что-то из теории игр! Какая-то вариация на тему искажений формальной логики.

- Вот нифига себе, - изумился Курт, типично не ожидавший от напарника подобного спича. Впрочем, бандит уже не раз демонстрировал, что недооценивать его не стоит. - Давай поподробнее!

- Это какой-то известный парадокс. Я читал про все эти штучки-дрючки в тюремной библиотеке, - разъяснил Савелий буднично. - Ну да, было дело, чего ты смотришь? Я в авторитете, меж прочим!

Давай лучше дружно порадуемся, что нам выпала не какая-нибудь там дилемма заключенного или подобная гадость, а вот этот вот безобидный лохотрон.

- Ну допустим не факт, что он такой уж безобидный, - остудил Курт. - Как я понимаю, раз речь о парадоксе, то нам надо сейчас выбрать из оставшихся двух?

- Именно! - согласился зеленоволосый. - Причем теория гласит, что выбор менять необходимо, это повышает вероятность успеха.

- Это как? - изумился Курт. - Вот две двери, допустим одна правильная, а вторая нет. Вероятность пятьдесят на пятьдесят, логично же?

- Было бы логично, но мы-то, выходит, выбрали еще до этого, причем вероятность успеха там была чуть более тридцати процентов. То есть семьдесят на то, что мы тогда облажались, сечешь? А потом одна из дверей пропала, а вероятность осталась, беспощадная сука... Выходит, что надо выбирать по новой, с учетом прошлого косяка.

- Брр, какой-то бред... Вероятность же штука нематериальная, нет? - Курт по случайности никогда не сталкивавшийся с этим странным вывертом теории игр, явно противоречащим интуитивной логике, несколько усомнился. - А если я сейчас скажу «трах-тибидох я не сохраняю выбор», я выбираю совершенно заново? Тогда в какой стопке твоя вероятность сложена так, что она на реальность влияет из ушедшего прошлого?

- Не выйдет, бро! Я, если честно, не помню, как там это объяснялось, но получается, что мы сейчас с этими дверьми рабы старых ошибок. Мы повязаны! Двери те же, мы те же. В учебнике том дохрена объяснений приводилось. Он вообще-то был про карточные игры, каковые меня тогда сильно интересовали, но в силу особенностей библиотеки был именно такой, научно-ориентированный. Не завозят в те места пособия «как обжулить сокамерника на мизере», - Трикс явно постарался разъяснить свою позицию как мог и Курт был склонен ему поверить. В конце концов, иной вариант ему подсказывала логика, а логику в применении к нереальности сильно ругали!

- Хорошо, давай проверим, - решил он.

Куб уже привычно и, казалось, даже легче, чем раньше занял новое место, загораживая луч, ранее не тронутый их деятельностью. Удача! Одна из оставшихся дверей со скрежетом и клубами пыли распахнулась и не подумав исчезать в этот раз!

Радость спутников от верного решения была бы велика, если бы не одно «но»! Стоило им осторожно двинуться к темному, плещущемуся серой дымкой проходу, как прямо им на встречу оттуда вылетел шипящий шар, заставив обоих отпрыгнуть, а Трикса еще и ощетинившись, выставить вперед свою боевую трость и начать бормотать какую-то скороговорку!

Курт его примеру не последовал, но не потому, что растерялся. Отнюдь! Просто бросившееся к ним существо он мгновенно, хоть и воспользовавшись своей силой, но узнал. Василий!

Кот, тем временем, замер и выпрямился перед ними, приняв сидячую позу, словно только что и не несся вперед как оглашенный. Он даже лапу демонстративно облизал, скосив глаза при этом себе за спину, где за порогом серая муть опять колыхнулась как-то уж очень активно, напомнив тем самым Курту, где он уже подобное наблюдал.

- Видимо мы не угадали, - резюмировал он, не став разъяснять боевому товарищу особенности кошачьего пристанища в личной субреальности. - Туда мы точно не пойдем...

- Теория вероятностей с тобой не согласна, - возразил Трикс. - Ты кому предпочитаешь верить ей или коту, да еще первому встречному?

- Кота я этого давно знаю, а применение формальной логики теории вероятностей к данжу в аномальной зоне впервые вижу! - не пошел на поводу у напарника Курт. - До этого все происходящее логикой не блистало! Если только сочилось и пованивало, как будто она здесь и подохла. Так что давай по старинке - «Я начальник, ты дурак, а самый умный в нашей фирме - кот. Он меньше всех работает и его больше всех любят. Дурак бы так не устроился».

- Склоняю голову перед грубой силой, - не одобрил, но признал аргументацию Савелий. Знакомого кота ему было перебить нечем. - Значит двигаем наоборот?

- Ну, а какие варианты? Не то, чтобы это прям соответствовало канонам выбора, но сам все видишь...

И снова, вопреки печальным ожиданиям, операция прошла гладко. Одна дверь закрылась, другая открылась и вот туда Василий скользнул тут же, стоило только приподняться створке. Одобрил значит!

У Курта не было ровным счетом никаких сомнений, что внутри прохода никакого кота они уже не найдут. Он всегда так делал, но и не подводил при этом ни разу.

Это же подтвердили и дальнейшие исследования. Короткий тоннель не содержал для путников никаких сюрпризов. Просто прошли, завернули за угол, потом еще раз и... Оказались перед льющимся сверху столбом света, нагревающим останки каменной плиты, лежащие на дне припорошенного уже песочком колодца, от которого тоннель начинался!

Не поверив поначалу глазам своим, они бросились вперед и выбрались наружу, преодолев невысокие стенки ямы. После чего оказались среди дюн в царстве песка и жары!

- Ну нет... Нет! Быть того не может! - на этот раз благоразумие изменило Триксу и тот заметался, в поисках предмета, о который можно видимо побиться головой, с горя. - Кот меня не подводит, теория говно... Кого я послушал!!

И тут пришла череда Курта громко ржать и кататься по песку, что уже зеленоволосый, в свою очередь, расценил как приступ истерики и даже прекратил свои страдания, решив видно, что одного поехавшего на компанию вполне достаточно!

Однако, Курт ржал совсем не поэтому. Ему, в отличие от напарника, его внутреннее пространственной ощущение четко подсказывало, что ритм реальности вокруг практически слился с памятной нормой, отклоняясь лишь едва от привычного! В допустимой, так сказать, погрешности, свидетельствующей своим отклонением лишь о том, что находятся они не где-то в запределье, а всего лишь в зоне выхода... Земной.

Зоне выхода Сахара, если быть уж совсем дотошным! Курт, конечно же, ее «звучания» не знал, поскольку никогда не бывал здесь с тех пор, как обзавелся своими новыми возможностями, но не догадаться по совокупности признаков было трудно! Да и из Мертвых Песков можно было попасть или в Сахару или на тот свет.

Об успешном выходе в реальность же говорило и возвратившееся на небосвод яркое тропическое Солнце. Пускай и стоящее в зените, а оттого так же пожирающее тени как и бледное небо Мертвого Зноя, но при этом не рассеянное, а совершенно конкретное и норовящее спалить сетчатку при взгляде ввысь, если бы не куртовы технарские очки.

На светило это, однозначно указывающее на мето их пребывания, Курт, все еще пытаясь проржаться, указал пальцем Савелию, враз оборвав его возобновившиеся жалобы на горькую судьбину.

Собственно и смех Курта был вызван не только облегчением от выхода и забавной реакцией на достгнутый результат у непонявшего ситуацию напарника. В нем была и нотка горечи! А все почему?

Трудно сказать, развеял ли окончательно выход в нормальный мир туман в голове, наведенный на него пространственно-причинными девиациями Леса Чудес или это просто так совпало, но до Курта со всей очевидностью дошел ужас собственного идиотизма.

- Савелий, боюсь, что потом решу промолчать и это будет глодать меня еще долго. Хочу очистить карму, - сказал Курт, закончив изображать хихикающего безумца. - Поэтому, говорю сейчас! Во-первых, если до тебя еще не дошло, то мы в реальности. Это Сахара. Начинай радоваться! А во-вторых, прости, но по последним двум зонам мы с тобой таскались совершенно зря! Я мог вытащить нас в любой момент, просто немного недодумал. Наваждение какое-то... Мне кажется, из-за моих пространственных способностей Лес на меня повлиял слишком сильно.